A kor előrehaladtával a bőrünkön bekövetkező bizonyos változások, például a népszerűtlen öregségi foltok (más néven napfoltok vagy májfoltok). Ezeknek semmi közük a májhoz, ehelyett a hosszú távú napozás okozza őket. Néhány ilyen sötét folt azonban gyanúsan hasonlíthat a melanomára, a bőrrák leghalálosabb formájára. Ha nem vagy bőrgyógyász, lehet, hogy bámulod az új barna foltot a bőrödön, és azon tűnődsz, hogy pusztán kozmetikai problémáról van-e szó, vagy valami rosszabbról.

Az általános szabály az, hogy ha az a folt, amit bámulsz, új neked, akkor érdemes felkeresned a bőrgyógyászodat, mondja Dr. John Wolf Jr. bőrgyógyász, a houstoni Baylor College of Medicine bőrgyógyászati tanszékének professzora és elnöke. “Erősen ajánlom a teljes testet érintő vizsgálatot mindenkinek 50 éves kor felett – egyes betegeknél talán még korábban is” – mondja. Azoknak, akiknek személyes vagy családi kórtörténetében már előfordult bőrrák, már korábban el kell menniük a vizsgálatra.”

Az új öregségi foltoknak vagy májfoltoknak tűnő foltok jó ürügyek lehetnek arra, hogy ezt a folyamatot elindítsák. Még ha a bőrgyógyász nem is talál bőrrákra utaló jeleket, akkor is tudatja Önnel, hogy vannak-e olyan bőrproblémái, amelyekre érdemes odafigyelnie. Ez nem csak a világos bőrűekre is vonatkozik: A sötét bőrűek is kaphatnak bőrrákot – és néha nehezebb észrevenni a korai jeleit szakszerű segítség nélkül.

Ha öregségi foltja van, az valószínűleg három kategória egyikébe fog tartozni: