David Petraeus: Virginia állambeli Richmond őrnagya kitűzte a konföderációs zászlót egy ház fölé, miután az amerikai ötödik hadsereg elfoglalta az olaszországi Rifreddo városát. A Stars and Stripes című hivatalos katonai újságnak elmondta, hogy egy rakás zászlót hozott magával, és hogy Nápolyban, Rómában és Leghornban már kitűzte a konföderációs zászlót. “Ezt a háborút meg fogjuk nyerni” – mondta.

A Csendes-óceánon a dél-karolinai William O. Brice tengerészgyalogos ezredes a Salamon-szigeteken “a konföderációs erők parancsnokának” titulálta magát, és a szigeteki bázison kitűzte a konföderációs zászlót. A Charlotte Observer dicsérte Brice-t és más fehér tengerészgyalogosokat, katonákat és tengerészeket, mert “a szürkét viselő férfiak leszármazottai a csaták forgatagában sem feledkeztek meg a … hősök iránti tiszteletükről.”

Amikor a szövetségesek katonai győzelmet arattak Németország felett, egy harckocsitiszt a konföderációs zászlót vitte Berlinbe. Amikor a USS Mississippi Japán kapitulációja után a tokiói öbölbe gőzölt, a konföderációs zászlót lobogtatta.

A háború után egy Kentuckyból származó fehér őrmester írt haza, hogy megkérje az édesanyját, küldjön egy konföderációs zászlót, hogy egy francia iskolában kiállítsák. “Azt hiszem, befolyásolni fogjuk az Államok közötti háború tanítását” – írta. Két volt katonai pilóta visszatért a tengerentúlról, és az észak-karolinai New Bernben “konföderációs légierőt” alapított a déli fehér pilóták számára.

A második világháború alatt a konföderációs zászlót kitűző fehér katonák azzal érveltek, hogy ősapáik katonai szolgálata előtt tisztelegtek. “A maga idejében ez a zászló sokat jelentett, és ugyanolyan típusú férfiak feje felett lobogott, akik naggyá tették Amerikát” – érvelt a Charlotte Observer. “Minden amerikai szívének mélyén a Konföderáció ma már csupán az “Egy nemzet oszthatatlan” része.”

Nem minden amerikai értett egyet. Amikor Simon Buckner Jr. hadsereg altábornagy, aki maga is egy konföderációs tábornok fia volt, az okinavai csatában meglátott egy tengerészgyalogos egységet, amely a zászlót lobogtatta, elrendelte annak eltávolítását. “Ebben a csatában mindenhonnan amerikaiak vesznek részt” – mondta.”

Különösen a fekete amerikaiak számára a konföderációs zászló a rasszizmus, a gyűlölet és a fehér felsőbbrendűség évtizedes jelképe volt. Harcoltak az ellen, hogy a háború előtt, alatt és után is kitűzzék. Pearl Harbor előtt például a Baltimore Afro-American sikeresen tiltakozott az ellen a terv ellen, hogy a zászlót a Virginiában, a Robert E. Lee konföderációs tábornokról elnevezett bázison állomásozó katonai szállásmesterek jelvényeként használják.

Adam Serwer: A jóságos Lee tábornok mítosza

A konföderációs zászló fehér katonák, politikusok és civilek általi felkarolása világossá tette a fekete amerikaiak számára, hogy sok honfitársuk egészen másképp értelmezte a második világháború céljait. Miközben a fekete amerikaiak a külföldön a fasizmus és otthon a rasszizmus ellen vívott kettős győzelmi kampányt, a legtöbb fehér amerikai a háborút csak a nácik és a japán hadsereg legyőzéséről, külföldön az “egyetlen V”, otthon pedig a status quo legyőzéséről értette. Edward Moe, egy szövetségi nyomozó, aki a háború alatti faji attitűdöket vizsgálta, azt találta, hogy sok fehér ember úgy vélte, hogy a második világháború a dolgok megőrzéséről szólt, “ahogyan azok voltak Amerikában”. “A fehérek inkább elveszítik a háborút, minthogy lemondjanak a faji előítéletek luxusáról” – viccelődött Roy Wilkins, az NAACP titkára.