Oroszbarát jelöltek és pártok jelentős sikert értek el Kelet-Ukrajnában az október 25-én tartott országos helyi választásokon. A régió városaiban a szavazatok oroszlánrészét a Moszkva-barát politikai erők szerezték meg, és megőrizték hagyományos dominanciájukat a politikai palettán.

Ez az eredmény széles körben várható volt. A hat évig tartó orosz-ukrán háború közelsége és súlyos érzelmi áldozatai ellenére a politikai lojalitások a régióban alig változtak a háború előtti korszak óta. A fiatal szavazók továbbra is mélyen kiábrándultak és hajlamosak a távolmaradásra, míg az idősebb választók továbbra is kötelességtudóan támogatják azokat a paternalista oroszbarát pártokat, amelyek régóta hatalmon voltak ezen a vidéken.

Sehol sem látszik jobban az ukrajnai oroszbarát szavazók rugalmassága, mint Szlovjanszkban. Hat évvel ezelőtt ez a valamivel több mint 100 000 lakosú város szolgált a Kreml azon erőfeszítéseinek kezdeti fókuszaként, hogy Kelet- és Dél-Ukrajnában tömeges Kijev-ellenes felkelést szítson. 2014 áprilisától kezdődően három hónapig ez volt a Novorosszija (“Új Oroszország”) de facto fővárosa, annak a kliensállamnak, amelyet Moszkva a független Ukrajna romjaiból kívánt létrehozni.

Szlovjanszk orosz megszállása alatt a város borzalmak egész sorát szenvedte el, beleértve a vállalkozások és a tulajdon tömeges kisajátítását, önkényes letartóztatásokat és fogva tartásokat, kényszermunkát, kínzásokat és kivégzéseket. A rémálom végül 2014 júliusában ért véget, amikor az ukrán erők felszabadították Szlovjanszkot. Azóta is béke van a városban.

Ez a tapasztalat sok szempontból megsebezte a várost, de viszonylag kevés hatást gyakorolt a politikai tájra. A helyi lakosok egyértelmű többsége még mindig erős kötődést érez Oroszországhoz, míg a kijevi ukrán politikai pártokkal szemben mélyen gyanakvóak. Ezek a preferenciák megmutatkoztak a közelmúltbeli helyi választásokon, amelyeken egy oroszbarát politikuspáros jutott be az ebben a hónapban esedékes, a Szlovjanszk következő polgármesterének megválasztására irányuló második fordulóba.

A két jelölt a hivatalban lévő polgármester, Vadim Lyakh (Ellenzéki Blokk párt) és kihívója, Pavlo Prydvorov (Ellenzéki Platform az Életért párt). Prydvorov a szlovjanszki városi tanács korábbi titkára. Rövid ideig megbízott polgármesterként is szolgált közvetlenül a város 2014-es felszabadulása után.

Mindkét politikus részt vett a szlovjanszki városi tanács ülésein a Kreml hatalomátvételének idején 2014 tavaszán és kora nyarán, és azzal vádolják őket, hogy támogatták az úgynevezett Donyecki Népköztársaság létrehozását. Egyikük ellen sem emeltek vádat a várost azokban a sorsdöntő hónapokban uraló orosz proxy-rezsimben való részvételük miatt.

A büntetőeljárások hiánya általános téma Kelet-Ukrajna felszabadított részein, ahol sok helyi tisztviselő kezdetben támogatta a Kreml felkelését, de azóta sikerült hivatalban maradniuk azáltal, hogy a kijevi ukrán kormány számára hasznossá tették magukat. Ljahot 2015-ben választották meg Szlovjanszk polgármesterévé, míg Prydvorov ugyanekkor lett a városi tanács tagja.

A sok kelet-ukrajnai helyi tisztviselő közül, akiket a 2014-es orosz invázió támogatásával vádolnak, a leghírhedtebb vitathatatlanul Nelya Shtepa volt szlovjanszki polgármester. Őt 2014 végén szeparatizmussal és terrorista csoport szervezésével vádolták meg. Shtepa három évet töltött előzetes letartóztatásban, mielőtt 2017-ben házi őrizetbe helyezték. Hat év elteltével ügye még mindig bíróság előtt van, de már semmilyen korlátozás nem vonatkozik rá.

Shtepa mindvégig dacos maradt, és igyekezett magát afféle mártírként beállítani. A legutóbbi választásokon még kampányolt is azért, hogy visszakapja régi állását, és a harmadik helyen végzett, így alig maradt le a két éllovas közötti közelgő fej-fej melletti szavazásról.

Iratkozzon fel az UkraineAlert legfrissebb híreire

Az UkraineAlert egy átfogó online kiadvány, amely rendszeres hírekkel és elemzésekkel szolgál az ukrán politika, gazdaság, civil társadalom és kultúra fejleményeiről.

Az oroszbarát politika dominanciája Szlovjanszkban nyilvánvaló kihívások elé állítja a város jelentős nyugatbarát lakossági kontingensét és Ukrajna európai integrációjának támogatóit. Dmytro Braszlavszkij helyi aktivista szerint Szlovjanszk európai beállítottságú szavazóinak többsége most a jelenlegi polgármestert, Vadim Ljahot fogja támogatni, akit “két rossz közül a kisebbik rossznak” nevez.

Braslavszkij szerint a választói apátia az egyik fő akadály, amellyel a Kelet-Ukrajnában teret nyerni kívánó nyugatbarát politikusok szembesülnek, és azt állítja, hogy Szlovjanszk kevés lakosa értékeli a helyi választások jelentőségét. Szerinte ez különösen igaz a fiatalabb demográfiai csoportok körében.

“Még mindig nagyon nehéz elmagyarázni az embereknek, hogy az önkormányzat fontosabb a mindennapi élet szempontjából Szlovjanszkban, mint az elnök vagy a parlament” – magyarázza Braslavsky. “Különösen a fiatalok nem szavaztak az első fordulóban, és valószínű, hogy a második fordulóban még alacsonyabb lesz a részvétel. Ők változtathattak volna, ha a Nép Szolgája párt nyugatpártibb jelöltjét támogatták volna. Ehelyett ismét az idősebb szavazók határozták meg a szlovjanszki választások kimenetelét. Nem csoda, hogy még mindig ugyanaz a politikai osztály kormányoz minket, mint korábban.”

Kapitalina Pasikova helyi ökológiai aktivista osztja Braszlavszkij számos aggodalmát, és bevallja, hogy az október 25-i szavazást követően lehangoltnak érezte magát. Azt állítja, hogy a lemondás hangulata megakadályozza a szlovjanszki lakosokat abban, hogy részt vegyenek az érdemi változásra irányuló erőfeszítésekben, és rámutat az öt évvel ezelőtti helyhatósági választásokra, amelyek sok helyi lakos számára kulcsfontosságú fordulópontot jelentettek, és szétzúzták az újrakezdéshez fűzött halvány reményeket. “Amikor a város 2014-ben felszabadult, kezdetben sok aktivista jelent meg” – emlékszik vissza Pasikova. “Hittük, hogy ez a mi városunk. Úgy éreztük, rajtunk múlik, hogy jobbá tegyük a dolgokat. De a 2015-ös helyhatósági választások lesújtóak voltak. Minden maradt a régiben, és az összes régi arc visszatért a hatalomba.”

A harmincéves szlovjanszki Ksenia óvakodik nyilvánosan beszélni a város politikai légköréről, és kérte, hogy ne használjuk a teljes nevét. Azt állítja, hogy a légkör egyre kényelmetlenebb azok számára, akik támogatják Ukrajna nyugati irányú geopolitikai pályáját. “Sok Európa-párti ember most arra törekszik, hogy elhagyja Szlovjanszkot, és néhányan teljesen el akarják hagyni Ukrajnát.”

Ksenia maga azt mondja, hogy nincsenek ilyen tervei, és inkább szülővárosában szeretné felépíteni a jövőjét. Egyáltalán nem lepte meg a közelmúltbeli helyhatósági választások eredménye, és a pragmatikus megközelítést részesíti előnyben, azzal érvelve, hogy aki Szlovjanszkban akar maradni, annak alkalmazkodnia kell a fennálló politikai realitásokhoz, nem pedig a változáshoz kötni a reményeit. “Én biztosan nem várok csodákat a politikusoktól” – jegyzi meg.”

Dacára annak, hogy Szlovjanszk nyugatbarát közösségében sokan borús hangulatban vannak, a város politikai légköre nem teljesen változatlan. Az elmúlt ötéves hivatali ideje alatt Ljah polgármester – Denis Bigunov politikai elemző és szlovjanszki lakos szerint – óvatosan elkezdett felvállalni néhány Európa-barátabb álláspontot. Bigunov szerint ez a középútra való törekvés politikailag teljesen logikus. “A közelmúltbeli helyhatósági választások első fordulójában Ljah a szavazatok mintegy 30%-át kapta, míg a Nép Szolgája párt vezető nyugatbarát jelöltje csaknem 15%-ot szerzett. Azzal, hogy megmutatja, hogy nem szándékozik szigorúan oroszbarát politikus lenni, Ljah reméli, hogy a második fordulóban Európa-barát szavazatokat szerezhet, miközben megtartja hagyományos támogatottságát a nyugdíjasok körében.”

Az eurobarát jelöltek előretörése a legutóbbi helyhatósági választások során Szlovjanszkban még túlságosan szerény ahhoz, hogy aggódjanak a város oroszbarát politikai nagyágyúi. Mindazonáltal számos hasonló jele van az egész régióban zajló fokozatos elmozdulásnak, kezdve Zelenszkij elnök figyelemre méltó teljesítményével a 2019-es elnök- és parlamenti választásokon, és folytatódva Petro Porosenko volt elnök Európai Szolidaritás pártjának a vártnál erősebb közelmúltbeli szereplésével Kelet-Ukrajna egyes részein.

Ha mindez a politikai tájkép változásának bizonyítéka, akkor az szinte jéghideg tempóban zajlik. A valóságban évtizedekbe telhet, mire az erőviszonyok döntően elmozdulnak az Oroszországhoz fűződő szoros kapcsolatok hagyományos elképzeléseiben gyökerező politikai status quótól.

Ez csak természetes, mondja Bigunov. Azt állítja, hogy Szlovjanszkból és más kelet-ukrajnai városokból hiányoznak azok a történelmi kötelékek, amelyek Közép- és Nyugat-Ukrajna nagy részét a szélesebb európai politikai kultúrához kötik. Ehelyett a jóval fiatalabb keleti települések több mint egy évszázada nem ismernek mást, mint a tekintélyelvű uralmat. A cári önkényuralmat közvetlenül követte a bolsevik totalitarizmus. A Szovjetunió végső összeomlása aztán a Viktor Janukovics vezette Régiók Pártja regionális dominanciájának új korszakához vezetett. A valódi demokrácia csak 2014 nyarán, az ukrán hadsereggel együtt érkezett meg Szlovjanszkba.

Hat évvel később az oroszbarát pártok továbbra is uralják a város politikai ügyeit, akárcsak máshol Kelet-Ukrajnában. A régió nyugatbarát választói azonban lassan kezdik megtalálni a hangjukat, és fokozatosan számításba vehető tényezővé válnak a rivális jelöltek választási számításaiban. Ez aláássa a hatalom monopóliumát, amely egykor megfojtotta a nyilvános vitát. Lassan kialakul egy pluralistább politikai kultúra, de az oroszpárti pártok valószínűleg még sokáig fölényben maradnak.

Mykhaylo Shtekel a Radio Svoboda újságírója.

További olvasmány

Az UkraineAlertben kifejtett nézetek kizárólag a szerzők sajátjai, és nem feltétlenül tükrözik az Atlantic Council, annak munkatársai vagy támogatói véleményét.