A legtöbb ázsiai számára a laktózérzékenység olyasmi, amivel együtt kell élnünk.

A DNS-ünkben benne van az a hajlamunk, hogy tejtermékek fogyasztása után a legközelebbi mosdóba rohanjunk. Ez a sajnálatos hajlam a laktózintolerancia miatti kontrollálhatatlan puffadásra és vizes hasmenésre sokak számára rejtély, akik emlékeznek arra, hogy fiatalabb korukban könnyen meg tudták emészteni a tejet.

A belgyógyász Dr. Sean Chung szerint a laktóz (az emlősök tejében található cukor) emésztésének képessége szinte minden emberi gyermekben megvan.

A legtöbb gyermek (minden fajból) a vékonybélben található laktáz enzimeket használja arra, hogy a számtalan laktózmolekulát glükózra és galaktózra bontja, így azok könnyebben felszívódnak a bélnyálkahártya által.

A többi emlőshöz hasonlóan az embernél is fontos a laktáz megmaradása gyermekkorban, különösen a szoptatás éveiben, hogy képes legyen megemészteni az anyák által termelt tejet.

“Néhányunknál drasztikusan csökken ennek az enzimnek a mennyisége, gyakran 5 éves kor körül” – magyarázta a dél-kaliforniai orvos. “Ezt a csökkenést nevezzük laktáz-nem-perszisztenciának. Ha a laktóz nem csökken a felszívódáshoz, a bélben marad, vizet vonz a test többi részéből, és a bélbaktériumaink kellemetlen dolgokká, köztük sok hidrogéngázzá alakítják át.”

Tény, hogy a korai civilizációkban minden ember laktózérzékeny lesz az elválasztási évek után. Csak a mezőgazdaság néhány ezer évvel ezelőtti feltalálása során vált lehetővé, hogy a nyugati féltekén élő kultúrákban végül kialakuljon a laktáz-perzisztencia. Az emberek úgy fejlődtek, hogy az állatok háziasításával az anyatejen kívüli új laktózforrás vált elérhetővé.

Evolúciós szempontból azt magyarázták, hogy egyes országokban jobb genetikai adottságok alakultak ki a laktóz tolerálására, mint másokban, egyszerűen azért, mert több tejet fogyasztanak.

Azokkal az országokkal szemben, amelyek az Egyenlítőhöz való közelségük miatt jobban részesülnek a napfényből, az észak-európai országoknak több tejet kellett fogyasztaniuk, hogy több kalciumhoz jussanak, mivel hiányzik a napból származó D-vitamin.

Ez az oka annak, hogy a laktózérzékenység aránya az észak-európaiak körében a felnőttek mindössze 5%-a, míg egyes ázsiai közösségekben akár 90% fölé is emelkedhet.

A laktózzal teli világban, amelyben élünk, Chung megjegyezte, hogy a laktózérzékenyek számára még van remény.

“Egyszerre csak kis mennyiségű tejterméket lehet fogyasztani. A sajt és a joghurt felé fordulhat, amelyek általában kevesebb laktózt tartalmaznak, mint a tej” – tanácsolta.

A vény nélkül kapható laktáz enzimek is kaphatók, amelyeket bármilyen tejtermékkel együtt lehet fogyasztani. Azt is javasolta, hogy azok számára, akik nagyon szeretik a tejet, vásároljanak laktázzal előkezelt tejet, amely a laktózt alkotó cukrokra bontotta.