Ötféle WBC-típus létezik:
Neutrofilek, amelyek a keringő WBC-k 50-70 %-át teszik ki. Citoplazmájuk halvány szemcsékkel van tele, amelyek lizoszomális enzimeket és baktériumölő vegyületeket tartalmaznak.
A neutrofilek nagyon aktívak, és általában elsőként támadják meg a baktériumokat a sérülés helyén. Az elhasznált neutrofilek lebomlása egy fertőzött sebben gennyet képez.
Eozinofilek, amelyek a keringő WBC-k mintegy 2-4 százalékát teszik ki. Fő támadási módjuk a toxikus vegyületek kiválasztása,
amelyek a bekebelezéshez túl nagy paraziták ellen hatásosak.
Az eozinofilek érzékenyek az allergénekre is, és allergiás reakciók során megnövekednek.
A bazofilek kicsik, és a keringő WBC-k kevesebb mint 1%-át teszik ki. Felhalmozódnak a sérült szövetekben, és hisztamint szabadítanak fel, amely kitágítja az ereket, valamint heparint, amely megakadályozza a véralvadást.
A monociták nagy, gömb alakú sejtek, amelyek a keringő WBC-k 2-8%-át teszik ki. A monociták bejuthatnak a perifériás szövetekbe, hogy szöveti makrofágokká alakuljanak, amelyek nagy részecskéket és kórokozókat képesek elnyelni.
Az RBC-knél valamivel nagyobb limfociták a keringő WBC-k 20-30%-át teszik ki. Be- és kivándorolnak a vérbe.
A limfocitáknak 3 funkcionális osztálya van:
1. A T-sejtek (sejtközvetített immunitás) közvetlenül támadják meg az idegen sejteket.
2. A B-sejtek (humorális immunitás) plazmasejtekké differenciálódnak, amelyek antitesteket szintetizálnak.
3. A természetes ölősejtek (NK) felismerik és elpusztítják a kóros szöveti sejteket, például a rákot.
Mindegyik sejtnek nagyon összetett szerepe van a szervezet védekezésében.