2010. jan. 7., 2010 — Az ünnepeknek vége, és azok számára, akik sóhajtoznak az előttünk álló hideg, sivár, vakáció nélküli hónapok miatt, fontos, hogy emlékezzünk néhány áldásra.

Például arra, hogy a tél kevesebb poloskát jelent.

Éppen ezért a 30 éves Tara Dairmant idén decemberben megzavarta egy fájdalmas viszketés a fejbőrén, miután hazatért a Közép- és Dél-Amerikában töltött hónapok után.

“Azt hittem, hogy a csípés nagyon furcsa, amikor hazaértünk, mert Indianában voltunk, és hideg volt” – mondta Dairman.

Dairman hamar rájött, hogy nem egy, hanem két fájdalmas parazita fertőzte meg a fejbőrét. A vérszívó bogárral való összeütközése a belize-i dzsungelben történt, de rengeteg parazita van, amit az Egyesült Államokban is el lehet kapni.

Az alábbiakban felsorolunk néhányat a leggyakoribb paraziták közül, amelyeket érdemes elkerülni otthon és világszerte, valamint néhány szakértői tanácsot, hogyan szabaduljunk meg a férgektől.

1) Az emberi botlégy

“Egészen biztosak vagyunk benne, hogy a belize-i dzsungelből jöttek” – mondta Dairman a két botlégylárváról, amelyek beágyazódtak a fejbőrébe.

Dairmannek és férjének, a 30 éves Andrew Cahillnek már rengeteg botlégy (Dermatobia hominis) csípése volt az útról. De a házaspár nem tudta, hogy a botlégy még alattomosabb módon rakja le a petéit.

“Valójában egy szúnyogot vagy kullancsot kapnak el, és a gyomrukba rakják a petéiket” – mondta Dairman. A botlégy ezután elengedi a szúnyogot vagy a kullancsot, és reméli, hogy talál egy jó gazdatestet – mint Dairman -, hogy megcsípje.

A szúnyog által a testből kiszívott vér melege készteti a botlégy petéit a kikelésre. A lárvák ezután beágyazódnak a bőrbe akár az új rovarcsípésen, akár egy szőrtüszőn keresztül, a University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences szerint.

Amintha ez nem lenne elég rossz, a lárvák tüskéket kezdenek növeszteni a testén, hogy a gazdatestek, mint Tara, ne tudják kihúzni őket, miközben a húsából táplálkoznak.

“Ezek a kis tüskék vannak rajtuk, így vagy amikor mozognak, vagy amikor táplálkoznak, olyan érzés, mintha egy forró tű szúrna beléd” – mondta Dairman.

Napokkal az első tünetek után Dairman felfedezte, hogy van egy második viszkető, fájdalmas folt a fején, ami nagy fájdalmat okozott.

De Cahill nem látta, miről beszél Dairman. Néhány internetes kereséssel a házaspár megfeleltette Dairman tüneteit a hírhedt botlégynek. Azt is olvasták, hogy a lárvákat úgy lehet a legjobban megtalálni, ha megpróbáljuk megfosztani őket az oxigéntől.

Felkenünk valamilyen zsiradékot, jelen esetben vazelint, és a lárvák felfelé fúródnak, és harcolnak a levegőért.

A pár felkeresett volna egy bőrgyógyászt, de látni akarták, hogy meg tudják-e csinálni anélkül, hogy több száz dollárt kellene fizetniük egy látogatásért.

“Mivel felmondtunk a munkahelyünkön, hogy elutazzunk, az Egyesült Államokban nincs egészségbiztosításunk, ami fedezne minket, csak vészhelyzetekre van biztosításunk” – mondta Dairman.

Ha elég gyors vagy, csipesszel megragadhatod és (fájdalmasan) kihúzhatod őket. Cahill azonban úgy találta, hogy jobb, ha előbb megfojtjuk őket.

“New-Skinnel takartuk be őket éjszakára, hogy elvágjuk a levegőellátásukat” – írta Cahill az “Andy és Tara világa” című blogjukon. “A New-Skin alapvetően körömlakk, amit a kisebb vágások és karcolások védelmére használnak. Ma reggel, amikor felkeltünk, lehúztuk a New-Skin-t az egyikről, és látható volt a döglött féreg.”

Dairman azt mondta, hogy még a botlégyvel szerzett tapasztalata után is visszamegy Belize-be.

“Belize fantasztikus. Szóval mindenképpen ajánlanám bárkinek” – mondta Dairman. “Szerintem ez tényleg ritka.”

2) Hal galandférgek

A nyers halak néhány tartalékos rajongója számára az általuk kedvelt csemege egy nagyon nemkívánatos látogatóhoz vezethet – ahhoz a fajtához, amely megtelepedik a beleinkben.

Anthony Franz egy ilyen eset volt. 2006 nyarán egy Chicago környéki kórházba került egy 9 láb hosszú galandféreggel, amely az emésztőrendszeréből került ki.

Franz, aki nem állt rendelkezésre, hogy nyilatkozzon, tavaly tavasszal 100 000 dollárra perelt be egy illinois-i tengeri éttermet.

“Alapvetően felfedeztük, hogy ezt a bizonyos galandférget a nyers tengeri ételek, különösen a lazac okozta” – mondta Franz ügyvédje, Gregory Leiter. “Ezt hozta be a kórházba.”

Franz egyike annak a kisszámú, de egyre növekvő számú galandféreg áldozatnak a világ városaiban, akik felfedezik (vagy újra felfedezik), hogy a legnépszerűbb halak némelyike paraziták gazdája lehet.

Szerencsére a Franzéhoz hasonló történetű emberek száma még mindig viszonylag alacsony; az Emerging Infectious Diseases folyóiratban nemrég megjelent tanulmány szerint 2008-ban a japán Kiotóban 100 000 emberből mindössze 1 volt.

De mivel a sashimi és más nyers halételek egyre népszerűbbek, a szakértők szerint az ilyen esetek gyakoribbá válhatnak.

“Általában ezzel a bizonyos meleggel kellemetlenséget, némi fájdalmat okoz, és vérszegénységet okozhat” – mondta Dr. Felipe C. Cabello, a valhallai New York Medical College mikrobiológiai és immunológiai professzora az ABCNews.com-nak.

A féreg ritkán jelent közvetlen veszélyt az egészségre, mondta Cabello. De hozzátette, hogy a jelenléte kimerítheti a gazdatestet.

“A parazita elszívja a B12-vitamint, és a parazitával élő személynek nincs elég” – mondta Cabello. “Ez a féreg akár 25 láb magasra is megnőhet, és hónapokig, akár egy évig is eltarthat.”

3) Taenia Solium

Rosemary Alvarez számára ez a diagnózis egyszerre hozott megkönnyebbülést és undort.

A megkönnyebbülés akkor jött el, amikor a 37 éves, Phoenixben élő Alvarez a sebészétől megtudta, hogy neurológiai tüneteit nem agydaganat okozta, ahogy azt orvosai kezdetben gyanították.

Az undor azonban hamarosan következett – amikor a sebész azt mondta, hogy az egyensúlyzavarát, a nyelési nehézségeit és a bal karjának zsibbadását egy féreg okozta, amelyet nemrég húzott ki az agyából.

“Elég gyorsan romlott az állapota, ezért ki kellett venni” – mondta Dr. Peter Nakaji, a Szent József Kórház és Orvosi Központ Barrow Neurológiai Intézetének idegsebésze az ABC Newsnak.

De amikor Nakaji felvágta Alvarez agyát, hogy kivegye azt, amit daganatnak hitt, ehelyett egy parazitát talált az agyában – pontosabban egy Taenia solium nevű galandféreget.

“Igazából elégedett voltam” – mondta Nakaji. “Idegsebészként sok rossz dolgot látunk, és sok rossz hírt kell közölnünk.”

Szerencsére nehéz elkerülni a férget, amely általában csak a sertéseket fertőzi meg. Nakaji szerint valószínűleg nem Alvarez higiéniai szokásai tehetnek róla. Sokkal valószínűbb, hogy valaki valahol, valahol olyan ételt szolgált fel neki, amely a sertés galandféreg parazitával fertőzött ember ürülékével volt szennyezett.”

A parazitológusok szerint bár a sertés galandférgekkel való ecsetelés továbbra is viszonylag ritka, az ország bizonyos területein mégis fennáll.

“Mostanában sokkal több ilyen eset van az Egyesült Államokban” – mondta Raymond Kuhn, az észak-kaliforniai Winston-Salemben található Wake Forest Egyetem biológiaprofesszora és parazitaszakértője. “Kaliforniában a neurológiai rendelők több mint 20 százaléka találkozott vele.”

A féreg petéi pedig semmi, ha nem ellenállóak.

“Ezek a peték három hónapig is képesek formaldehidben élni” – mondta Kuhn. “Néha úgy kell gondolni, hogy az ember salátát csap a szendvicsére, ott néhány extra adalékkal.”

4) Tetvek és poloskák

“Ne hagyd, hogy a poloskák csípjenek.”

Az egykor talán tréfás éjszakai mondás 2008-ban elég jó tanáccsá vált a New York-i ingázók számára, amikor a város Lakásügyi, Műemlékvédelmi és Fejlesztési Minisztériumának egyik tisztviselője elmondta egy hallgatóságnak, hogy a város metrószerelvényei és állomásai fertőzöttek lehetnek a rovarokkal.

A New York-i Közlekedési Hatóság azonnal megvédte magát. De Edward Brownbear, a lakásügyi hivatal vezető oktatási instruktora és a város legfőbb poloskaügyi hatósága állítólag azt mondta, hogy ő maga is látta a poloskákat a manhattani Union Square állomás és a bronxi Fordham Road állomás fapadjain — valamint egy utas ruháján az egyik vonaton.

Mindössze egy manhattani kártevőirtó szakember egyetértett akkoriban azzal, hogy a poloskafertőzés egyre nagyobb problémát jelent a város metrórendszerében.

“Öt éve beszélek erről” – mondta Jeffrey Eisenberg, a Pest Away Exterminating elnöke, hozzátéve, hogy hét-nyolc évvel korábban személyesen jelentette az ágyi poloska észleléseket a metrókezelőknek.

A kártevők nyomon követésére tett erőfeszítések során kiderült, hogy a poloskák hosszú csökkenés után az elmúlt években újra megjelentek az Egyesült Államokban. Ez részben a megnövekedett nemzetközi utazásoknak köszönhető. Az apró, éjjeli rovarok rostokban és fában egyaránt képesek élni. Csípéseikről is ismertek, amelyek viszkető dudorokat okoznak a bőrön.

A csípés azonban többre vezethet a viszketésnél. Az Egyesült Államok Közegészségügyi Szolgálatának jelentése szerint a poloskákról ismert, hogy több tucat fertőző betegséget hordoznak, a himlőtől az influenzáig.

És ahol emberek vannak, oda a poloskák is biztosan követik őket, mondta Cindy Mannes, a Nemzeti Kártevőirtó Szövetség szóvivője.

“Ha nagy embercsoportokra gondolunk, sok esetben így szállítják a poloskákat” – mondta annak idején Mannes. “Tudom, hogy találtak már rájuk moziban és más furcsa helyeken.”

5) Guineaféreg

A guineaféreg-fertőzés szörnyűségét talán a latin neve – Dracunculus medinensis – ragadja meg legjobban. Durva fordításban a kifejezés azt jelenti, hogy “a Földközi-tenger kis sárkánya.”

Kicsi mérete ellenére a gyöngyféreg gyötrelmes fájdalmat okozhat. A kártevő az emberi gazdatestet szennyezett ivóvízzel fertőzi meg. A féreg lárvái az ember gyomrában érnek, és a belekben szaporodnak. Az érett nőstény férgek a bőr felszínére vándorolnak. Ott a férgek beágyazódnak, és akár három láb hosszúra is megnőnek.

A főleg a Közel-Keleten és számos afrikai országban előforduló guineaféreg színes története kevés más élősködővel osztozik. Egyiptomi múmiák boncolása során találták meg, és ókori szövegek is jól dokumentálják. Még az Ószövetségben is találunk rá utalásokat.

Sokan úgy vélik, hogy a guineaféreg ihlette a caduceus – a kígyóból összefonódott bot, amely ma az orvosi szakma szimbóluma – kialakítását. Az elmélet abból a tényből ered, hogy az ókori világban a féreg megfelelő eltávolításához meg kellett ragadni a szabadon hagyott farkat, és a féreg testét fokozatosan egy bot köré tekerni — mivel a túl erős húzás a féreg törését okozta volna, ami fertőzéshez és gyulladáshoz vezetett volna. Egyesek szerint így vált a bot köré csavart parazita szimbóluma a gyógyító művészetek szinonimájává.

Szerencsére úgy tűnik, hogy a közegészségügyi erőfeszítések nagyrészt megfordították a gyöngyféreg-fertőzések elleni küzdelmet. A The Carter Center http://www.cartercenter.org/health/guinea-worm/index.html – a Jimmy Carter volt amerikai elnök által alapított, betegségekkel küzdő nonprofit szervezet – által összeállított statisztikák szerint a felszámolási erőfeszítések az 1986-os 3,5 millióról tavaly mindössze néhány ezerre csökkentették a 20 afrikai országban jelentett esetek számát. És egyesek azt remélik, hogy a betegséget a következő néhány éven belül teljesen ki lehet irtani.

6) Malária

Vitathatatlanul az ember által valaha ismert leghalálosabb parazita, a Plasmodium nevű mikroszkopikus organizmus felelős a malária néven ismert betegségért. A betegséget szúnyogok terjesztik, és a CDC statisztikái szerint évente világszerte 350-500 millió ember betegszik meg tőle. A megbetegedettek közül több mint egymillióan meghalnak.

A maláriával fertőzöttek általában lázzal, fejfájással és hányással küzdenek, ami 10-15 nappal a szúnyogcsípés okozta fertőzés után kezdődik. A parazita leghalálosabb formája, a Plasmodium falciparum, a létfontosságú szervek vérellátásának megzavarásával gyorsan veszélyeztetheti áldozatai életét.

A malária halálos természete miatt a globális egészségügyi szervezetek és a jótékonysági intézmények célkeresztjébe került.

“A malária még mindig több mint 1 millió emberrel végez évente” – mondta Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár 2008 áprilisában, a malária világnapján tartott beszédében. “Az áldozatok száma elfogadhatatlan – annál is inkább, mert a malária megelőzhető és kezelhető.”

A megoldások pedig egyszerűek erre a pusztító betegségre. Az ágyhálók, a rovarirtók és az olcsó maláriaellenes gyógyszerek mind-mind sokat segítenek azokon a területeken, ahol még mindig fenyegeti az embereket, elsősorban a Szaharától délre fekvő Afrikában.

7) Chagas-kór

A Chagas-kórral való fertőzés sokak számára az éjszaka közepén történik.

Amikor a közép- és dél-amerikai vidéki szegények által lakott vályog- és vályogházak nagy részében kialszanak a falak és mennyezetek résein kúszik elő a triatomin bogár – más néven “csókolózó bogár” -, hogy megkeresse a meleg, alvó testeket.

A bogár azért kapta romantikusnak tűnő becenevét, mert vonzódik áldozatai arcához. Éjszaka az ember arca általában fedetlen, és testhőt ad le. A rovar hosszú csápján keresztül szívja az ember vérét. Miközben táplálkozik, ürít — és terjeszti a betegséget.

A bogár ürülékében egy Trypanosoma cruzi nevű organizmus él. És ha ez a parazita bekerül a véráramba — talán amikor az alvó áldozat felébred, és véletlenül bedörzsöli a bogár által hagyott új, viszkető sebbe –, Chagas-kórhoz vezethet, egy olyan fertőzéshez, amely élethosszig tartó és életveszélyes.

Míg a betegség korai tünetei közé nem specifikus tünetek tartoznak, mint a láz, fáradtság, testfájdalom és fejfájás, a betegség krónikus szakasza halálos lehet. Legrosszabb esetben a betegség szívelégtelenséghez és hirtelen halálhoz vezethet.

Míg a Chagas 8-11 millió áldozatának többsége Mexikóban és Közép-Amerikában él, a betegség a déli államok szegény spanyolajkú háztartásaiban és a mexikói határ mentén is előfordul. Az, hogy az országban pontosan hányan fertőzöttek, vitatott kérdés; a becslések néhány ezertől akár egymillióig terjednek.

A Chagas csak egyike a szegényeket aránytalanul nagy mértékben érintő betegségek sorának – és ez volt az egyik olyan betegség, amelyet a “A szegénység elhanyagolt fertőzései az Amerikai Egyesült Államokban” című, nemrégiben megjelent jelentés is kiemelt.”

“Az a tény, hogy ezek az elhanyagolt, szegénységből eredő fertőzések az Egyesült Államokban a legnagyobb egészségügyi egyenlőtlenségek közé tartoznak, de a közegészségügyi napirend alján maradnak, nemzeti szégyen” – mondta Dr. Peter Hotez, az elemzés szerzője és a Global Network for Neglected Tropical Diseases ügyvezető igazgatója egy sajtóközleményben.

A jelentéshez az Associated Press tudósítói járultak hozzá.

A jelentéshez az Associated Press tudósítói járultak hozzá.