A neuropátiás fájdalom különbözik más fájdalomtípusoktól. Ha valaki eltör egy csontot, a fájdalomjelek az idegeken keresztül jutnak el a trauma helyéről az agyba. A neuropátiás fájdalom esetében azonban a fájdalomjelek magukból az idegekből származnak.

Hogyan alakul ki a neuropátiás fájdalom

Az idegek sok esetben sérülést vagy traumát követően károsodnak vagy diszfunkcionálissá válnak, ami túlérzékenységet okoz a fájdalomra. Az idegek ezután hibás fájdalomjeleket küldenek még akkor is, amikor a sérülés már begyógyult. A kezdeti sérülés történhet akár a perifériás, akár a központi idegrendszerben.

A neuropátiás fájdalom vagy neuropátia krónikus állapot, ami azt jelenti, hogy nem múlik el. Ehelyett a fájdalom válik a betegség folyamatává. A szenzoros perifériás neuropátia és a perifériás neuritisz kifejezéseket néha a perifériás idegeket érintő neuropátia leírására használják.

A becslések szerint az emberek 7-10%-a szenved neuropátiás fájdalomban. Ez a cikk a neuropátiát és a krónikus hátfájást vizsgálja, valamint azt, hogy a két állapot hogyan kapcsolódik egymáshoz.

Mikor a hátfájás neuropátiát okoz

A neuropátiát bármilyen típusú fájdalom okozhatja, amely egy ideget összenyom vagy érint. Egy porckorongsérv például nyomhat egy közeli ideget, fájdalmat okozva. A hátból vagy a gerincből eredő neuropátiás fájdalom lehet:

• Krónikus, a lábba sugárzó fájdalom (lumbális radikulopátia vagy isiász)
• Krónikus, a karba sugárzó fájdalom (nyaki radikulopátia)
• A hátműtétet követő, fokozatosan kezdődő és tartósan fennálló fájdalom, amelyet általában sikertelen hátműtét szindrómának neveznek

A diabétesz és a regionális fájdalom szindróma (RPS), a neuropátia gyakori okai. További okai közé tartozik a sérülés, a betegség, a fertőzés, a toxinoknak való kitettség és a kábítószerrel való visszaélés. Az okot nem mindig lehet pontosan meghatározni.

Miért kulcsfontosságú a korai kezelés

A korai kezelés fontos, mivel agresszívabb kezelésre lehet szükség, ha a tüneteket nem kezelik hamarosan.

A jelentős fájdalomnak való kitettség idővel olyan változásokat okozhat a központi idegrendszerben, amelyek miatt a szervezet még az enyhe érintésre is érzékenyebbé válik – ez az úgynevezett központi érzékenyítés jelensége.

A kezelés késlekedése a krónikus fájdalom más típusaihoz hasonlóan más egészségügyi problémákat is valószínűbbé tehet. A kezeletlen neuropátiával kapcsolatos egészségügyi problémák közé tartozik a depresszió, a szorongás, az alvászavarok, valamint a munkaképtelenség és az egyéb tevékenységekben való részvétel hiánya.

A neuropátia tüneteinek megértése

A neuropátiás fájdalom tünetei gyakran kiszámíthatatlanok, és személyenként jelentősen eltérnek. A fájdalmat kiválthatja egy adott inger, vagy jelentkezhet magától is. Hirtelen behatás esetén a közvetlen területen kívül a trauma helyét körülvevő terület is érintett lehet.

Egyeseknek állandó fájdalmaik vannak, míg másoknál a fájdalom csak időnként jelentkezik.

A neuropátia korlátozhatja a napi funkciókat

A neuropátiás fájdalom gyakran fájdalmassá teszi a mozgást, ami az egyént a mobilitás korlátozására készteti. A mozgásszegény életmód az izmok gyengülését okozhatja, ami tovább korlátozza a fizikai funkciókat. Sok neuropátiában szenvedő ember képtelen dolgozni.

A neuropátia okozta hátfájást vagy más fájdalmat jellemzően a következő kifejezésekkel írják le:

• Súlyos, éles, áramütésszerű, lövésszerű, villámszerű vagy szúró
• Mély, égő vagy hideg
• Tartós zsibbadás, bizsergés vagy gyengeség
• A fájdalom az idegpálya mentén a karokba, kezekbe, lábakba vagy lábfejekbe terjed

A bőr a fájdalmas területen elszíneződhet, a szokásosnál rózsaszínesebbnek vagy pirosabbnak tűnhet. Egyes esetekben a bőr kék vagy foltos megjelenésű lehet. A színváltozás általában a véráramlás változásával függ össze. Egyeseknél duzzanatot is tapasztalnak.

Sok neuropátiás fájdalomban szenvedő embernél alvászavarok és depresszió is előfordulnak, mindkettő fokozhatja a fájdalomérzetet. Előnyös lehet egy sokoldalú fájdalomkezelési megközelítés, amely a személy egészségének minden aspektusával foglalkozik.

Szokatlan érzések a neuropátiában

A neuropátiás fájdalomban szenvedő emberek szokatlan módon tapasztalhatnak érzéseket, például:

• A könnyű érintésre való túlérzékenységet, amely mások számára alig észrevehető lenne, allodíniának nevezik. A ruházat bőrhöz érzése például reakciót válthat ki.
• A hiperalgézia szélsőséges érzékenység valami mások számára enyhén fájdalmas dologra.
• A szokatlanul alacsony hő- vagy hidegérzetet hipoesztéziának nevezik.
• Az elektromos sokk vagy tűszúrás-érzés, amikor nincs érintkezés, az úgynevezett paresztézia.

Az érzékszervi tesztek elvégezhetők annak megállapítására, hogy az egyén hogyan reagál a különböző típusú fizikai érintésekre.

A neuropátiás fájdalom kezelése

Elektromiográfiás és idegvezetési vizsgálatok, vérvizsgálatok és diagnosztikai vizsgálatok, például mágneses rezonanciás képalkotás (MRI) alkalmazhatóak az ok meghatározására – vagy egy lehetséges ok kizárására. A vizsgálati eredmények segíthetnek a leghatékonyabb terápia megtalálásában.

Egyes esetek egyszerűbbek, mint mások. Ha például az ideget egy porckorongsérv nyomja össze, a dekompressziós műtét az idegre nehezedő nyomás megszüntetésével enyhítheti a fájdalmat.

Ha nem találják a fájdalom kiváltó okát, a kezelés általában a fájdalomcsillapításra helyezi a hangsúlyt. Nincs egyetlen olyan gyógyszer, amely megszünteti a neuropátia tüneteit, de a gyógyszerek és kezelések kombinációja hasznos lehet A neuropátiás fájdalomban szenvedő egyéneknek interdiszciplináris fájdalomcsillapító csapat gondozása javasolt lehet.

Az idegi fájdalom anatómiája

Az emberi idegrendszer óriási kapacitással rendelkezik ahhoz, hogy folyamatosan továbbítsa a létfontosságú üzeneteket az egész testben. Ha ez az összetett rendszer megsérül, az idegjelek megzavarodhatnak, ami intenzív fájdalmat okozhat.

A gerincvelő a test központi idegrendszerének fő közlekedési csomópontja, amely az agyból az egész testben lévő idegekhez továbbítja a jeleket. A gerincvelőbe a test minden részéből érkező és oda vezető idegek lépnek be és lépnek ki annak teljes hosszában.

A gerincvelő és a perifériás idegek

A gerincvelőből harmincegy pár gerincideg lép ki a csigolyák közötti nyílásokon keresztül. Azt a pontot, ahol egy ideg kilép a gerincvelőből, ideggyökérnek nevezzük. Az ideggyökér ezután számos kisebb perifériás idegre ágazik szét, amelyek a test különböző részeit irányítják.

A központi idegrendszer vagy a perifériás idegek bármely részének sérülése neuropátiás fájdalmat okozhat.

A hát alsó részén kilépő idegnek perifériás ágai vannak, amelyek egészen a lábujjakig terjednek. A perifériás idegek alkotják a perifériás idegrendszert. A perifériás idegek közé tartoznak a mozgatóidegek és az érzőidegek is:

• Az érzőidegek olyan idegek, amelyek érzékszervi ingereket fogadnak, és közlik velünk, hogy mit érzünk valamiről – hogy az meleg, hideg vagy fájdalmas. Ezek az idegek idegrostokból, úgynevezett szenzoros rostokból állnak (a mechanoreceptor rostok érzékelik a test mozgását és a testre gyakorolt nyomást, a nociceptor rostok pedig a szövetek sérülését).
• A mozgatóidegek az izmokhoz vezetnek és mozgásra serkentenek. Motoros rostoknak nevezett idegrostokból állnak.

A neuropátia károsíthatja az idegsejt belső vagy külső részét. Az axon az idegsejt belső információs pályája. A mielin – a zsíros külső burkolat – védi az idegsejtet, és segíti az információ továbbítását az egész idegrendszerben.

A perifériás neuropátia tünetei általában először a test leghosszabb idegeiben jelentkeznek, kezdetben a lábakat, majd a kezeket érintve. Idővel a tünetek jellemzően felfelé haladnak a karokban és a lábakban.

Hogyan okoznak fájdalmat az idegek

A gerincstruktúrák és az idegek közel vannak egymáshoz, ami az idegek irritációjának és nyomásának lehetőségét teremti meg. A gerinc számos struktúrája okozhat hátfájást, például amikor:

• A lábakhoz és a karokhoz vezető nagy ideggyökök irritálódnak
• A gerincet innerváló kisebb idegek irritálódnak

Az idegfájdalom egyik gyakori példája, amikor az embernek ágyéki porckorongsérve van. A csigolyák közötti porckorongok megsérülhetnek és nyomhatnak egy közeli gerincvelői ideggyökre. A porckorong belsejében lévő gélszerű anyag szivárgása szintén súlyosbíthatja az ideget.

Az idegek károsodása és a neuropátia kialakulása után a perifériás idegrendszerből és a központi idegrendszerből érkező rendellenes jelek megakadályozzák a fájdalom enyhülését.

A hátfájás típusai

A hátfájás kezelésére szolgáló stratégiák a fájdalom típusától, valamint más tényezőktől függően széles skálán mozognak.

A hátfájás főbb típusainak megismerése hasznos lehet a hátfájós emberek számára, akik mérlegelik a kezelési lehetőségeiket. Az orvosi közösség jellemzően az alábbi kategóriák egyikébe sorolja a hátfájást:

Ha a fájdalom egyértelmű: Nociceptív fájdalom

A legtöbb ember által legjobban ismert fájdalomtípust nociceptív fájdalomnak nevezik. Testünk rendelkezik érzékelőkkel, úgynevezett nociceptorokkal, amelyek kiszúrják a potenciálisan káros ingereket. Ezek a receptorok figyelmeztetnek bennünket egy izom, lágyrész (szalagok, inak), csontok, ízületek vagy bőr (vagy más szervek) sérülésére. A fájdalomjeleket ezután továbbítják az agyba és a központi idegrendszerbe, ami a fájdalomérzetet eredményezi. A nociceptív fájdalmat szomatikus fájdalomnak is nevezik.

A nociceptív fájdalmat gyakran mély fájdalommal, lüktetéssel, rágással vagy fájdalommal írják le. A hátfájással kapcsolatos nociceptív fájdalom gyakori példái közé tartozik a trauma utáni fájdalom, például az autóbaleset vagy esés utáni hátfájás; a hátműtét utáni fájdalom; és az ízületi gyulladásos fájdalom. A nociceptív fájdalom általában lokalizált, és a sérülés gyógyulásával enyhül.

Mikor az idegek hibásan működnek: Neuropathia

Az idegszövet károsodása vagy sérülése által okozott fájdalmat neuropathiának vagy neuropátiás fájdalomnak nevezzük. Az idegkárosodás eredhet fertőzésből vagy a test más részén bekövetkező sérülésből. Nem ismert, hogy egyes sérülések miért vezetnek neuropátiához, míg mások nem. Ha a károsodás megtörtént, az idegek még jóval az eredeti sérülés gyógyulása után is tovább küldik a fájdalomjeleket.

A derékfájás a háttal kapcsolatos neuropátiás fájdalom egyik tünete. Akkor fordul elő, amikor valami nyomja az alsó hátban lévő ideggyökeret, fájdalmat és zsibbadást váltva ki az isiászideg mentén, amely a fenéktől a lábfejig húzódik. Más példák közé tartozik a gerincből a karon lefelé terjedő fájdalom, valamint a hátműtét után is fennmaradó fájdalom.

Úgy gondolják, hogy a hosszan tartó nociceptív fájdalom egyes esetei neuropátiává fejlődhetnek.

Akut vs. Krónikus fájdalom

A nociceptív és neuropátiás fájdalom kategóriáin belül a fájdalom tovább bontható akut és krónikus fájdalomra, amelyek formájukban és működésükben nagyban különböznek:

• Az akut fájdalom esetében a fájdalom súlyossága a szövetkárosodás mértékéhez kötődik. A szervezetnek van egy védőreflexe az ilyen típusú fájdalom elkerülésére: az éles tárgy érintése után gyorsan visszahúzódó reflex. Az akut fájdalom a sérült vagy beteg szövetek jele; ha az alapprobléma meggyógyul, a fájdalom megszűnik. Az akut fájdalom a nociceptív fájdalom egyik formája.
• A krónikus fájdalom nem tölt be védelmi vagy más hasznos biológiai funkciót. Ehelyett az idegek a korábbi szöveti károsodás gyógyulása után is tovább küldik a fájdalomüzeneteket. A neuropátia a krónikus fájdalom egyik típusa.

A neuropátiás fájdalom okai

A neuropátiás fájdalom különbözik a többi fájdalomtípustól, és ahhoz, hogy beszélni kezdjünk a neuropátiás fájdalomról, fontos, hogy emlékezzünk arra, mi is valójában a fájdalom. Tehát a nociceptív fájdalom vagy az általunk érzékelt fájdalom általában azt jelenti, hogy az idegek továbbítanak egy impulzust, és tudatják velünk, hogy testünk egy részében sérülés vagy sérülés van. A neuropátiás fájdalom magának az idegnek a tényleges patológiája. Az ideg a testéből, az axonból áll, amely az a rész, amely általában megsérül, és amikor ez az axon megsérül, az impulzusok rendellenes továbbítása történik. Fontos megjegyezni, hogy nem az idegek közvetítik a máshol bekövetkezett sérülést, hanem magukban az idegekben zajló folyamat.

A neuropátiás fájdalom maga másképp jelentkezik, mint más fájdalomtípusok. Tehát a neuropátiás fájdalom valószínűleg súlyos. Általában éles. Elektromos sokkszerű érzés, amit az emberek általában leírnak. Ez villámló vagy lancináló típusú fájdalom, amiről a legtöbb ember beszél, amikor neuropátiás típusú fájdalmat ír le. Kísérője lehet egy mély égő érzés, vagy ugyanakkor hidegségként is jelentkezhet a végtagokban vagy az adott ideg eloszlásában. Időnként az adott ideg által ellátott izmok tartós zsibbadásával, bizsergésével vagy gyengeségével is jár.

A neuropátiás fájdalom általában magának az idegnek az útja mentén halad. Mivel az idegek különböző funkciójúak – egyes idegek mozgatóidegek, egyes idegek érzékelőidegek -, ha az ideg érzékelő része érintett, az megváltoztathatja az érzékelést. Nos, ez ténylegesen csökkentheti az érzékelést – más szóval zsibbadást okozhat – vagy fokozhatja az érzékelést, ahol a normális ingerek most fájdalmasak vagy megváltoznak – így valami, ami általában normális izomérzés lenne, mint például a könnyű érintés, fájdalmas érzéssé válhat.

A neuropátiának vagy az idegeket érintő neuropátiás fájdalomnak számos oka lehet. Ezek közül néhány az ideg összenyomódása. Nos, az ideg kompressziója bárhol előfordulhat az ideg útja mentén. Ez történhet a gerincből való kilépéskor és továbbhaladáskor, mint a radikulopátia esetében – vagy más szóval a gerincideg kompressziójából eredő fájdalom, mielőtt az kilépne a gerincoszlopból -, vagy lehet perifériás idegkompresszió. És sokan tudjuk, milyen érzés, amikor keresztbe tesszük a lábunkat, és a lábunk elzsibbad – ez a perifériás ideg kompressziója, és ez általában magától helyreáll, de ha a kompresszió hosszabb ideig fennmarad, akkor ez nem feltétlenül maradandóvá válhat, de az ebből való felépülés hónapokig, néha akár egy egész évig is eltarthat.

A neuropátia egyéb forrásai lehetnek szisztémás folyamatok, például a cukorbetegség. A cukorbetegség egy mikrovaszkuláris folyamat, amely csökkenti a szövetek és az idegek tápanyagellátását, és ez általában egy úgynevezett “hosszfüggő folyamat”, más szóval a hosszabb idegeket érinti először, és ezért a diabéteszes neuropátiában szenvedő emberek általában a lábukat érzik először érintettnek, mert az idegek sokkal hosszabbak, így ezek az idegek érintettek először, majd ezt követi a kéz, mert ezek a következő leghosszabb idegek a testben.

Ezzel együtt minden olyan folyamat, amely károsíthatja a szövetet, károsíthatja az idegszövetet is. Úgy értem, hogy az olyan kezelések, mint a kemoterápia – vannak különböző kemoterápiás szerek, amelyek megváltoztathatják az idegek működését befolyásoló különböző folyamatokat, és némelyikük valóban neurotoxikus – más szóval, közvetlenül károsítják az idegeket. Az idegeket érintő kemoterápia megjelenhet a kezelés idején, de a neuropátia késleltetett megjelenése is lehet. Szintén a sugárzás; a sugárzás által okozott folyamat hosszú távon megjelenhet sugárzás utáni fibrózis formájában. Más szóval a szövetek elszarusodnak és összehúzódnak, ami hatással lehet az idegekre, és ez szintén neuropátiát okozhat.