Larry Coryell – The Free Spirits: Out of Sight and Sound (1967)

A texasi születésű gitárost, Larry Coryellt gyakran tartják a jazz fúziós zene egyik legfontosabb korai építészeként számon.

A játékának a hagyományosabb straight-ahead jazztől való eltávolodása abból a vágyból eredt, hogy a rockzenekarok elemeit, amelyeket szeretett hallgatni, beépítse saját zenéjébe, Coryell egyszer azt nyilatkozta, hogy “Szerettük Milest, de a Rolling Stonest is”.

1966-ban New Yorkban megalakította a “The Free Spirits” nevű zenekart, és Coryell nekilátott ezen új hangzások felfedezésének, a zenekarral a város klubjaiban koncertezett.

Az Out of Sight and Sound a zenekar egyetlen albuma, és rengeteg, a jazzen kívüli hatást tartalmaz.

A lemezen széles körben hallható a gitár, a szabadszellemű torzított gitárok és a bonyolult akkordmenet mellett.

Coryell talán azoknak szól, akik inkább a 60-as évek pszichedéliájának, mint a straight-ahead jazznek a rajongói, de a jazzfúzió születésének rendkívül fontos alakja.

Miles Davis – In a Silent Way/Bitches Brew (1969/70)

A hatvanas évek végén olyanok inspirálták, mint Jimi Hendrix és James Brown, és a mindig új művészi irányok felfedezésének vágyától hajtva Miles Davist joggal tartják a jazzfúzió születésének egyik legfontosabb alakjának.

Két, gyors egymásutánban megjelent album, az In a Silent Way és a Bitches Brew különösen a korai jazzfúzió hangzásilag különböző példáit nyújtja, és jól mutatja a zenészek olvasztótégelyét, akikkel Davis dolgozott.

Ezek közül a zenészek közül sokan továbbfejlesztették a jazzfúziós zenét, és saját jogon is rendkívül sikeres karriert futottak be

Az 1969-ben megjelent In a Silent Way-t széles körben Davis első teljes értékű jazzfúziós albumának tartják, és az elektromos korszakának kezdetét jelzi.

Szokásos munkazenekarát Herbie Hancock, Joe Zawinul és John McLaughlin csatlakozásával kibővítve az album introspektív és finom minőségét Teo Macero ragadta meg és producere, akinek nagy befolyása volt a végleges lemez hangzására és szerkesztésére.

Ez eltérést mutatott a korábbi lemezektől, ahol Davis’ nagyobb kontrollt gyakorolt a kreatív folyamat felett.

A 1970-ben megjelent Bitches Brew, amelyen a listán szereplő zenészek közül sokan közreműködtek (Joe Zawinul, Chick Corea és John McLaughlin), folytatta Davis kísérletezését az elektromos hangszerekkel, ami az In a Silent Way egyik fő jellemzője volt.

A torzított gitárok, a heavy-rock által befolyásolt hangszerelés és a kíméletlen, arcba vágó játék a Bitches Brew-t a jazz-rock egyik legfontosabb korai példájaként jelöli, és ellenpontozza az In a Silent Way visszafogott, békés minőségét.

Donald Byrd – Black Byrd (1973)

Donald Byrd az 1950-es és 60-as években elsősorban hard bop trombitásként volt ismert, aki vezető és kísérőként egyaránt készített felvételeket a Blue Note Records számára. Az 1960-as évek végére eltávolodott ettől a stílustól, és az afrikai zene, a funk és az R&B iránt érdeklődött.

Byrd együttműködése Larry és Fonce Mizell producerekkel 1973-ban az ikonikus Black Byrd lemez megjelenéséhez vezetett, amely a mai napig a Blue Note egyik legkelendőbb lemeze.

A funk, a jazz és az R&B vidám keveréke, Byrdnek a hard bop sikertől való eltávolodását a kritikusok kezdetben nem fogadták jóindulattal, mégis az egyik legfontosabb albumaként állja az idők próbáját.

A hetvenes években Byrd a Mizell fivérekkel folytatta a jazzfúzió különböző útjainak felfedezését, és a Howard Egyetemen tanított diákjaiból megalakította a sikeres jazz-funk fúziós csoportot, a “The Blackbyrds”-ot.

Byrd további korszakalkotó jazz-funk fúziós lemezei közé tartozik a Places and Spaces (1976) és a Blue Note Caricatures (1977) című utolsó lemeze.

Herbie Hancock – Head Hunters (1973)

Mint Joe Zawinul, Hancock is Miles Davis zenekarában végzett, 1963-ban csatlakozott Davis második nagy kvintettjeként ismertté vált együtteséhez.

Az olyan remekművek mellett, mint az E.S.P. és a Miles Smiles mellett, amelyeket Hancock Davis zenekarával vett fel, arra is talált időt, hogy az 1960-as évek során rengeteg felvételt készítsen a Blue Note lemezkiadónak, és több tucatnyi lemezen hallható mind kísérőként, mind pedig vezetőként.

1973-ban megalakította a Headhunters-t, és hatalmas sikert aratott a Head Hunters című első lemezük megjelenésével ugyanabban az évben, amely több mint egymillió példányban kelt el.

A Head Hunters, melyen Hancock széles körben játszott különböző szintetizátorokon, és a funk, a groove és az R&B elemeit ötvözte, eltérésnek bizonyult Hancock korábbi lemezeitől: a hangsúlyt egy mély, földhözragadt hangzásra helyezte, mely rezonált a közönségre, és szélesebb közönséget szólított meg, mint korábbi jazzlemezei.

Billy Cobham – Spectrum (1973)

A Miles Davisszel (többek között a Tribute to Jack Johnson és a Bitches Brew lemezeken), valamint a Mahavishnu Orchestrával való munkájáról ismert Billy Cobhamet sokan minden idők legtermékenyebb jazz-fúziós dobosának tartják.

Hibátlan technikával és kegyetlen intenzitással rendelkező Cobham a jazz összetett ritmusait a rock and roll nyers agressziójával és attitűdjével ötvözte.

A számtalan későbbi dobosra kulcsfontosságú hatással volt (Phil Collins a Mahavishnu Orchestra The Inner Mounting Flame című albumáról szólva kijelentette, hogy “Billy Cobham játszotta az egyik legjobb dobolást, amit valaha hallottam”), Cobham zenekarvezetői teljesítménye ugyanolyan értékes.

A Spectrum, Cobham vezetői debütáló lemeze a Miles Davis zenekarában és a Mahavishnu Orchestrában töltött időből merített inspirációt.

A sok dobos által a fúziós dobolás etalonjának tekintett lemezen a tüzes rock groove-ok és a buja pszichedelikus részek kontrasztos keveréke mellett a hagyományosabb jazz improvizációk is megtalálhatók.

John McLaughlin – Mahavishnu Orchestra: Birds of Fire (1973)

Az angol gitáros és zeneszerző, John McLaughlin a jazzfúzió születésének úttörő alakja, és ismét egy másik öregdiákja Miles Davis zenekarának.

A Miles legfontosabb jazzfúziós albumain, mint például az In a Silent Way és a Bitches Brew, McLaughlin végül elhagyta a zenekart, és az 1970-es években megalakította a nagy hatású Mahavishnu Orchestrát.

Míg a Davisszel készített lemezek elsősorban a heavy rockból merítettek hatást, a Mahavishnu Orchestra az elektromos jazz és a rock elemeit igyekezett ötvözni keleti és délkelet-ázsiai hatásokkal.

A technikailag összetett zenét játszó és a nem nyugati harmóniák skáláit használó Mahavishnu Orchestra dinamikus és intenzív élő előadásokat adott, zökkenőmentesen vegyítve a műfajokat és zenei stílusokat.

A zenekar második albuma, a Birds of Fire 1973-ban jelent meg, amelyen a zenekar eredeti felállásban szerepel.

Ez jelentős crossover-slágernek bizonyult, és sokan a zenekar legjobb lemezének tartják.

Teli energiával, torzított gitárokkal és hólyagos szólókkal, a Birds of Fire egy olyan zenekar korszakalkotó lemeze, amely igyekezett a fúzió határait a korábbinál is messzebbre tolni.

Wayne Shorter – Native Dancer (1974)

Herbie Hancockhoz hasonlóan Wayne Shorter szaxofonos és zeneszerző is tagja volt Miles Davis második nagy kvintettjének, valamint társalapítója volt a rendkívül sikeres Weather Report fúziós zenekarnak.

A Weather Reportban eltöltött 15 év alatt Shorter zenekarvezetőként több, a kritikusok által elismert albumot is felvett, melyek közül talán a legjelentősebb az 1974-ben megjelent Native Dancer.

A Native Dancer új irányt kínált a hallgatóknak a jazz-fúzióban.

A virtuóz improvizációk és a komplex kompozíciók kevésbé hangsúlyosak, Shorter és a brazil zeneszerző és énekes Milton Nascimento együttműködése trópusi naplementék és ringatózó pálmafák képeit idézi fel egy finom groove-okkal teli lemezen, amelyet erősen befolyásolt a hagyományos brazil zene.

Shorter nagy sikerrel ötvözte a szambát és a funkot ezen a lemezen, és olyan jelenlegi vezető zenészek, mint Esperanza Spalding, kulcsfontosságú hatásként említik.

Joe Zawinul – Weather Report: Heavy Weather (1977)

Az osztrák zongorista és zeneszerző Joe Zawinul hosszú időt töltött Cannonball Adderley szaxofonos és Miles Davis trombitás együttesében, mielőtt 1970-ben Wayne Shorter szaxofonossal és barátjával együtt megalapította a Weather Report nevű, rendkívül sikeres jazz-fúziós együttest.

Az elektronikus zongora és a szintetizátorok jazzben való használatának úttörőjeként Zawinul szívesen építette be a világ minden tájáról származó őshonos zenét, valamint a funkot és az R&B-t a kompozícióikba, ami egy folyamatosan fejlődő zenekari hangzást eredményezett.

A Weather Report talán legsikeresebb időszakát az jelentette, amikor 1976-ban Jaco Pastorius elektromos basszusgitáros csatlakozott a zenekarhoz.

A tehetséges zeneszerző és virtuóz hangszeres, Pastorius hallható a kritikusok által elismert 1977-es Heavy Weather című albumon.

A zenekar legnagyobb slágerét, a ‘Birdland’-et tartalmazó lemez elnyerte a tekintélyes Downbeat album az év albuma díjat és hatalmas crossover sikert aratott.

Chick Corea – Return To Forever: Romantic Warrior (1977)

A hatvanas évek végén Miles Davis zenekarának egy másik tagja, és generációjának egyik leghíresebb jazz-zongoristája, Chick Corea a jazzfúzió születésének másik rendkívül fontos alakja.

Miután Davis zenekarával útközben kifejlesztette a gyűrűmodulátor használatát elektromos zongorájával együtt, Corea végül kilépett, hogy először egy free jazz-csoportot alapítson Dave Holland basszusgitárossal, majd végül megalakítsa a sikeres fúziós csoportot, a “Return to Forever”-t.

A zenekar a heavy rock mellett a klasszikus és a latin-amerikai népzenét is igyekezett kulcsfontosságú hatásként felhasználni.

Romantic Warrior, a Return to Forever hatodik albuma, amelyet a távoli coloradói Caribou Ranchon rögzítettek, sokan a jazz fúziós klasszikusának tartják.

A nagyszabású és ambiciózus mű, amely egy elképzelt középkori táj képeit idézi meg, az albumon az összes tag kompozíciója megtalálható, és érdemes megkeresni.

Pat Metheny – First Circle (1984)

A jazzgitáros és zeneszerző Pat Metheny az 1980-as években kereskedelmi sikereket ért el a hihetetlenül népszerű Pat Metheny Groupdal, 20 Grammy-díjat nyert és több millió lemezt adott el világszerte.

A különböző stílusokat gyakran beépítve saját zenéjébe, és a technológiával való kísérletezés lelkes híve, Metheny számos legnépszerűbb felvétele a jazzfúzió fontos és figyelemre méltó példája.

A Pat Metheny Group által 1984-ben kiadott First Circle című lemezen a zenekarhoz csatlakozott Pedro Aznar argentin ütőhangszeres, valamint olyan hangszerek is szerepeltek, amelyeket korábban nem használtak, mint például a szitár, mivel a zenekar hangzásvilágának bővítésére törekedtek.

A váltakozó ütemjelzések vidám kompozíciókkal és egymásba fonódó dallamos improvizációkkal ötvöződtek.

Az album a csoport egyik legnépszerűbb kiadványának bizonyult, és elnyerte a legjobb jazzfúziós előadásért járó Grammy-díjat.

Köszönjük, hogy megnézte a minden idők 10 legjobb jazzfúziós albumát tartalmazó válogatásunkat. Természetesen sokkal többet is felvehettünk volna, de remélhetőleg egyetértesz azzal, hogy ezek megérdemelnek egy kis időt a meghallgatásra!

Ha még többre vágysz, több mint 50 cikket publikáltunk a jazz-zene mindenféle stílusáról és területéről.