A természetes fekete gyöngy drágább és titokzatosabb, mint klasszikus, törtfehér színű rokonai. És jó okkal: Bár a gyártók képesek feketére festeni a gyöngyöket, rendkívül ritka körülmények között alakulnak ki olyan gyöngyök, amelyeknek ilyen sötét, hátborzongatóan irizáló fényük van.

A nem tenyésztett, azaz nem gyöngytenyésztők által szigorúan ellenőrzött körülmények között nevelt fekete gyöngyök ugyanúgy kezdenek kialakulni, mint bármely más gyöngy. Amikor egy irritáló anyag, például egy homokszem megakad az osztriga testében, az állat úgy próbálja enyhíteni kellemetlenségét, hogy a pöttyöt kalcium-karbonáttal vonja be, amely gyöngyé keményedik. A gyöngy ugyanabból a fénylő, irizáló anyagból áll, amellyel az osztriga a héja belsejét béleli.

A fekete gyöngyök akkor keletkeznek, amikor ez a homokdarab megreked egy nagyon különleges osztrigafajta, a tahiti fekete ajkú Pinctada margaritifera testében. A legtöbb osztriga belső héja, az úgynevezett gyöngyház, általában fényes fehér vagy ezüstszínű, de a tahiti fekete ajkú osztrigán vastag fekete sáv található. Ha a gyöngy ennek a sávnak a közelében alakul ki, akkor ezt a színt szívja magába.

A tahiti fekete ajkú gyöngyök sötétebbek lehetnek, ha az ajkakhoz közelebb alakulnak ki, és ezüstszürke színűek is lehetnek, ha az osztriga világosabb részébe ékelődnek. Ha egy általában fehér gyöngyöt termelő osztrigának szokatlanul fekete színű a gyöngyháza, az is hozhat létre feketés gyöngyöt. Ez azonban ritka; csak minden 10 000 gyöngyből egynél fordul elő.

A fekete gyöngy ára a gyöngy méretétől, alakjától, csillogásától, színétől és felületi minőségétől függ, amelyet A-tól D-ig terjedő skálán osztályoznak. Egy tökéletesen kerek, AAA minőségű, 10 mm-es tahiti fekete gyöngy ára a pearlparadise.com szerint 140 dollár, míg egy kerek, AAA minőségű, 10 mm-es fehér édesvízi gyöngy ára a youpearl.com szerint körülbelül 15 dollár

Kérdése van? Küldd el e-mailben az Élet apró rejtélyei címre, és mi megpróbálunk válaszolni rá. A naponta beérkező kérdések nagy száma miatt sajnos nem tudunk egyenként válaszolni, de a legérdekesebb kérdésekre a válaszokat közzé fogjuk tenni, úgyhogy nézzen vissza hamarosan.