Az egészségügyi szolgáltatóm, a Kaiser Permanente egyszer küldött nekem egy fényes brosúrát, amelyben a növényi alapú étrend erényeit dicsérte. A saját étrendem már így is gazdag gyümölcsökben és zöldségekben, és az alkalmi társas grillezéseket leszámítva ritkán eszem húst.
Ezért a brosúrát azonnal az újrahasznosító kosárba tettem. Nem is gondoltam többet a témára, amíg néhány barátom meg nem kért, hogy vessek rá egy kritikus pillantást.
Primum non-nocere
“Először is, ne árts” – így szólt Hippokratész 2500 évvel ezelőtt, és ezt minden kezdő orvos deklamálja a diplomaosztón. És ebben a tekintetben a növényi alapú étrend ragyog: Még senki sem halt bele a fogyasztásába – ha kizárjuk az élelmiszer-túlérzékenységben (mogyoró, paradicsom) vagy cöliákiában szenvedő betegeket -, és a mellékhatások gyakorlatilag nulla.
Nem csoda, hogy még a táplálkozástudomány nehéz és vitatott területén is széles körű konszenzus alakult ki. A növényi alapú étrend “jót tesz”. De a “rossz” hiánya nem jelenti azt, hogy “jó”. Ahhoz, hogy ezt a megnevezést megkapjuk, a tudományos mérce sokkal magasabb.”
Villák a kések felett
Kutatásom részeként megnéztem a “Forks Over Knives” című dokumentumfilmet. Mi köze van egy dokumentumfilmnek egy tudományos kutatási terület komoly vizsgálatához, kérdezhetik? Gondoltam magamban.”
A dokumentumfilm T. Colin Campbell táplálkozástudós és Dr. Caldwell B. Esselstyn Jr. kardiológus munkásságát mutatja be. Ők javasolták, hogy a legtöbb jelentős egészségügyi problémánk megelőzhető, sőt visszafordítható, beleértve a szívbetegségeket, a rákot és a cukorbetegséget. Hogyan? A zöldségekből, gyümölcsökből és teljes kiőrlésű gabonafélékből álló étrend követésével.
Munkájuk feltételezésekben, összefüggésekben, klinikai megfigyelésekben és anekdotákban gazdag volt. Ez azért van, mert abban az időben, amikor ők végezték a munkájukat, csak ennyi volt. Ez a megközelítés azonban messze elmarad a mai tudományos színvonaltól.
Végre egy randomizált, kontrollált vizsgálat
Akkor jött Dean Ornish, MD, és munkatársai. Randomizált, kontrollált vizsgálatot végeztek, ami a kutatás arany standardjának számít.
Megállapították, hogy a túlnyomórészt (de nem kizárólag) növényi alapú étrend életmódbeli változtatásokkal, például a stressz csökkentésével kombinálva visszafordíthatja még a súlyos koszorúér-betegség progresszióját is. A mellkasi fájdalom epizódjai már néhány hét után 91%-kal csökkentek. Öt év elteltével 2,5-szer kevesebb szívesemény fordult elő. A szív vérellátása több mint 300%-kal javult.
De ezzel még nincs vége a történetnek.
Nézzük meg a vizsgálat felépítését
Mindig van egy “de”, ami elrontja a szórakozást. A vizsgálati tervbe mélyebben belemerülve kiderült, hogy a kísérleti csoportot növényi alapú étrendre állították. De emellett
- megszüntették a dohányzást,
- stresszcsökkentő tréninget kaptak, és
- mérsékelt edzésprogramot követtek.
És a kontrollcsoport? Ők a régi “rossz” szokásaikat folytatták:
- vörös hús fogyasztása,
- magas zsírtartalmú,
- magas fehérjetartalmú,
- dohányzó (bár Ornish szerint csak egy alany volt dohányos a kiindulási időpontban), és
- nem mozogtak.
Mi volt tehát felelős a látványos eredményekért? A növényi alapú étrend? A testmozgás? Vagy a dohányzásról való leszokás? A stressz csökkentése? Vagy e tényezők kombinációja?
Léteznek statisztikai módszerek az ilyen zavaró tényezők figyelembevételére, de ezek érvényességének növeléséhez nagyon nagy számú résztvevőre van szükség. Ebben a vizsgálatban nem volt elég ember ehhez.
Egy másik megerősítette a következtetéseket
Ezzel együtt egy későbbi vizsgálat megerősítette a korai vizsgálatok következtetéseit, miszerint a növényi fehérjék jobbak az állati fehérjéknél az egészség szempontjából.
Song és munkatársai nagy (131 342 résztvevő) prospektív kohorszvizsgálata amerikai ápolók és más egészségügyi dolgozók körében 2016-ban jelent meg. Leírta az állati fehérjebevitel és a kardiovaszkuláris, rákos és összmortalitás közötti összefüggést.
A vizsgálat fő következtetése az volt, hogy a magasabb állati fehérjebevitel (beleértve a feldolgozott vörös húst, a feldolgozatlan vörös húst, a tejtermékeket, a baromfit és a tojást) magasabb halálozással járt együtt. Míg a magas növényi fehérjebevitel alacsonyabb mortalitással járt együtt.
Minden növényi alapú étrend egyforma?
Mielőtt továbbmennénk, álljunk meg egy percre, hogy megvizsgáljuk, vajon minden növényi alapú fehérje egyforma-e? Egy (majdnem) költői kérdéssel válaszolhatunk: Egyenlő-e a burgonyapüré a brokkolival a szív egészségére gyakorolt hatásában?
Satija és munkatársai egy 209 298 résztvevőre kiterjedő prospektív sorozatban vizsgálták a szív- és érrendszeri betegségek és az egészséges és egészségtelen növényi alapú étrend közötti kapcsolatot.
A táplálékbeviteli felmérések segítségével az étkezési mintákat fokozatos növényi alapú étrendindexekbe indexelték. A teljes vizsgálati populáció indexét a növényi alapú étrend indexének vagy PDI-nek nevezték el. A másik két index az egészséges (hPDI) és az egészségtelen növényi alapú étrend(uPDI) volt.
Azt találták, hogy a PDI nagyobb mértékű betartása önállóan összefüggésbe hozható a szív- és érrendszeri betegségek alacsonyabb előfordulási gyakoriságával (kockázati arány 0,92) az általános népesség étrendjéhez képest, amelynek kockázati aránya 1,0.
Amikor azonban az “egészséges” csoportot (hPDI) vizsgálták, a kockázati arány még inkább lecsökkent, lenyűgöző 0,75-re. Az “egészségtelen” csoportban (uPDI) azonban riasztó mértékben, 1,32-re nőtt a kockázati arány.
Ezek az eredmények egyértelműek. A jó gyümölcsök és zöldségek -0,25%-os csökkenést mutattak a szívbetegség kockázatában, a rossz gyümölcsök és zöldségek azonban 32%-os kockázatnövekedést mutattak.
Az életkornak van jelentősége?
Mi a helyzet az életkor hatásával? A gerontológusok számos megfigyelési tanulmányt publikáltak, amelyek azt mutatják, hogy a 65 év feletti, kissé duci emberek valójában hosszabb (és boldogabb?) életet élnek. Hogyan magyarázzák ezt?
A Cell Metabolism című szaklapban megjelent tanulmányban Valter Longo és Morgan Levine, a Los Angeles-i Dél-Kaliforniai Egyetem munkatársai 6381 50 év feletti felnőtt adataira összpontosítottak. Mindannyiukat egyszer megkérdezték étrendjükről az NHANES, az egészség és táplálkozás országos felmérésének részeként.
Longo csapata a halálozási adatokat felhasználva arra a következtetésre jutott, hogy azok a 65 év alattiak, akiknek az önbevallásuk szerint magas fehérjetartalmúnak minősített étrendje (a kalóriák legalább 20%-a fehérjéből származott) sokkal nagyobb betegség- és halálozási kockázatnak volt kitéve, mint az a csoport, akik a kalóriák 10%-át vagy annál kevesebbet vittek be fehérjéből. A magas fehérjetartalmú ételeket fogyasztók több mint négyszer nagyobb valószínűséggel haltak meg rákban a felmérést követő 18 év alatt, és 75%-kal nagyobb valószínűséggel haltak meg bármilyen okból.
A 65 év felettiek körében azonban (ismét a bosszantó “de”) azok, akik sok fehérjét ettek, átlagosan tovább éltek, mint azok, akik kevesebbet ettek. Longo feltételezi, hogy az idősek talán kevésbé szívják fel a bevitt fehérjét, ezért többre van szükségük belőle.
Teljesen vegetáriánusnak kell lennünk?
Szóval teljesen vegánnak vagy vegetáriánusnak kell lennünk, hogy csökkentsük a szív- és érrendszeri betegségek, a stroke és a rák kockázatát? A válasz erre az, hogy nem. Változatosabb és ugyanolyan egészségesebb alternatíva a mediterrán étrend, amely magában foglalja az állati eredetű fehérjék, például bizonyos halak és csirkehúsok mérsékelt bevitelét. A tejtermékek, vörös húsok, feldolgozott húsok fogyasztása ritkán fordul elő.
A New England Journal of Medicine-ben megjelent kiváló tanulmány kimutatta, hogy a magas szív- és érrendszeri kockázatú személyek körében a mediterrán étrend (amelyet vagy extra szűz olívaolajjal, vagy diófélékkel egészítettek ki) csökkentette a súlyos szív- és érrendszeri események előfordulását. A kockázati arány 0,69 volt az olajjal kiegészített étrend esetében és 0,72 a dióval kiegészített étrend esetében. Ezek némileg jobbak, mint a szigorú vegetáriánus étrend 0,75-ös kockázati aránya.
Szóval mi a lényeg
Szóval, kedves olvasó, a lényeg a következő:
Kövess egy jó étrendet, legyen az vegán, vegetáriánus vagy mediterrán; mozogj, és lazíts. A legfontosabb, hogy ne dohányozz. És minden rendben lesz.
******
Kapcsolódó tartalom:
A primitív vadász-gyűjtögetők legfejlettebb életmódja
Can You Have Your Carbs and Eat Healthy, Too?
Ez a cikk először 2015. június 7-én jelent meg. A szerző átnézte és az újraközléshez frissítette.