Az NC State kampusz egész területén az építkezések naponta emlékeztetnek az egyetem felfelé ívelő pályájára. Az elmúlt néhány évben a fejlődés gyakran daruk, munkások és légkalapácsok formájában jelent meg.

A Morrill Drive és a Cates Avenue sarkán egy újabb építési projekt ígéri, hogy ismét átalakítja az egyetemet – és a hallgatói élményeket.

A karmichael tornacsarnok csaknem hat évtizede a szabadidő és a fitnesz központja az NC State-en. De már jó ideje a nagy múltú helyiség nem igazán felelt meg a fejlődő campus igényeinek. Az évek során voltak felújítások, bővítések és kiegészítések, de a diákok előrelátásának és az adományozók növekvő támogatásának köszönhetően egy új és jobb létesítmény kezdett formát ölteni.

A jelenlegi tervek szerint 2020-ban nyílik meg a Wellness és Szabadidő Központ, amely sokkal többnek ígérkezik, mint egy edzőterem. Az utca túloldalán lévő Talley Student Unionnal együtt a Morrill és a Cates sarkán a diákélet központi központja lesz – egy olyan hely, amely kiemeli azokat az egyedülálló partnerségeket és egyetemi szolgáltatásokat, amelyek nap mint nap támogatják a diákokat.

Eric Hawkes, az NC State Wellness és Rekreációs Központ ügyvezető igazgatója nem tud nem mosolyogni, amikor a jövőről beszél.

“Egy épület az egy épület, de az, ami benne történik, az van igazán hatással a diákokra. Támogatni akarjuk a diákokat, hogy sikeresek lehessenek” – mondta Hawkes. “Nagyon tudatosan választottuk ki azokat a funkciókat, amelyeket ez az épület tartalmazni fog, és tágabb értelemben az új létesítmény egy egész sor változáshoz igazodik, amelyeket a Wellness and Recreationnél hajtottunk végre.”

A tavalyi évben az egyetemi rekreációból Wellness and Recreation lett, hogy jobban tükrözze a részlegnek a holisztikus jólét és a rekreáció előmozdítására irányuló hangsúlyát, miközben kiemeli a fizikai aktivitás fontosságát.

Hawkes szerint az új létesítmény helyiségei lehetővé teszik, hogy az NC State hallgatói teljes mértékben kihasználhassák mindazt, amit a Wellness and Recreation kínál.

“Az emberek csak egy edzőteremre gondolnak. Bejönnek, edzenek, felveszik az egészség- és testmozgástan órákat, és továbbállnak” – mondta. “Mindezek továbbra is a miénk maradnak, de a mai diákok többet akarnak és többre van szükségük. Átalakítottuk az egész tanszékünket, hogy az ember minden különböző dimenzióját figyelembe vegyük”.”

A több mint 82 000 négyzetméteres új létesítményben funkcionális edzőterek, fitneszterem, sziklafal és tucatnyi többcélú helyiség lesz. Rendelkezni fog továbbá tárgyalótérrel és oktatókonyhával, két olyan elemmel, amely szorosan illeszkedik a tanszék új céljaihoz.

“Igen, valóban szükségünk van új fitneszteremre, de ennél többről van szó. A tervezésünk nagyon céltudatos volt. Az új tárgyalóterek lehetővé teszik számunkra, hogy több olyan egyetemi partnert hívjunk meg, akik támogatják a wellness-t, és jobb hozzáférést biztosítunk számukra a hallgatókhoz” – mondta Hawkes. “Az NC State egyetemi hallgatóinak 80 százalékát látjuk, így úgy látjuk, hogy a szerepünk bővül, hogy a diákok tudjanak a számukra elérhető szolgáltatásokról. A pénzügyi támogatást, az étkeztetést, a tanácsadó központ munkatársait és még sok mást is el tudunk hozni a terünkbe. Ez a projekt különleges része – sokkal nagyobb hatást tudunk gyakorolni a hallgatóinkra”.

A diákok vezetik az utat

Hawkes elmondta, hogy büszke arra, hogy a diákok a projekt minden egyes lépésében részt vettek, még 2015 szeptemberétől kezdve, amikor a diákvezetők, a Wellness and Recreation munkatársai és az egyetem vezetői először kezdtek tárgyalni az új térről.

“A diákok minden szempontból részt vettek a projektben. Az én feladatom az volt, hogy képviseljem őket, és ők nagyszerűen végigvezették ezt a projektet” – mondta.

Az egyik ilyen diák Adam Schmidt, az építőmérnöki szak végzős hallgatója. Elsőévesként bekerült a diákönkormányzati vezetők egy csoportjába, akiket beválasztottak egy olyan bizottságba, amely segített volna irányítani a felújítási folyamatot. Schmidt szerint a Wellness and Recreation munkatársai és az egyetemi adminisztrátorok valóban partnerek voltak a hallgatókkal.

“Fontos, hogy az emberek tudják, hogy a Wellness and Recreation mennyire megfelelt a hallgatók igényeinek ezen a folyamaton keresztül” – mondta Schmidt. “Fogékonyak voltak, és meghallgatják a javaslatokat. Megmutatták nekünk a terveket, megkérdezték, hogyan lehetne változtatni, és még a költségvetési folyamatba is bevontak minket az építkezés során.”

Schmidt, Hawkes és mások még az egyetemet is elhagyták, hogy jobban megértsék, milyen lehet a Wellness és Rekreációs Központ. A bizottság tagjai 2017-ben több egyetemet is meglátogattak, és bejárták az ország legújabb wellnesslétesítményeit.

“A tornaterem már nem egy olyan hely, ahová a diákok csak azért mennek, hogy edzenek. Társadalmi csomóponttá vált, és sokkal több annál” – mondta Schmidt. “Ma már elvárás, hogy ezek az épületek többet tudjanak, és nagyszerű volt látni, hogy a Wellness és Rekreáció támogatja, hogy ez egy átfogóbb létesítmény legyen.”

Hawkes, aki karrierjét a wellness és rekreáció területén töltötte az NC State, a Missouri Egyetem és a Florida Atlantic Egyetem munkatársaiként, elmondta, hogy az új létesítmény “ott fog találkozni a diákokkal, ahol éppen vannak” a fitneszútjukon.

“A diákok az NC State-re jönnek, és próbálják megtalálni a helyüket. Azt akarjuk, hogy ez a létesítmény egy olyan hely legyen, amely segít nekik ebben” – mondta. “Mindenkinek tartozunk egy lehetőséggel, hogy aktív legyen, legyen szó akár csoportos fitneszről, intramural sportról vagy valami másról. Ez fontosabb, mint valaha. A diákok igényei sokkal összetettebbek, mint korábban, ezért nagyon örülünk, hogy van egy olyan hely, ahol válaszokat tudunk adni”.”

Paying It Forward

A diákönkormányzat 2015 szeptemberében határozatot fogadott el, amelyben jóváhagyta a projekt finanszírozását segítő hallgatói díjat, és ezzel több mint kétéves munka indult el az igények, tervek és építési határidők kitalálása érdekében.

“A diákok a mai helyzetben elfogadnak egy díjat? Ez elég különleges, és a diákvezetők hajlandóak ezt megadni. Felismerik az általunk létrehozott tér értékét és hasznát” – mondta Hawkes. “Hatalmas elismerésem nekik, hogy többre gondolnak, mint ami ma a tányérjukon van.”

Schmidt szerint a 92,50 dolláros Carmichael Addition and Renovation Fee jóváhagyása rávilágít a diákok bizalmára a Wellness and Recreation iránt.

“Hajlandóak vagyunk fizetni egy olyan projektbe, amelyet nem fogunk használni, mert tudjuk, hogy a Wellness és a rekreáció jobbá akarja tenni az élményt. Bízunk bennük, hogy ezt jól csinálják” – mondta.

Schmidt rámutatott a diákok korábbi generációira is, akik hajlandóak voltak befektetni a jövő diákjaiba a díjak jóváhagyásával.

“A jelenlegi generáció az egyetemen nagy hasznát vette a Talley Student Unionnak, és ez egy hasonló projekt. A diákok beleegyeztek, hogy fizessenek érte, és foglalkozzanak az összes építkezéssel, tudván, hogy nem ők lesznek azok, akik hasznot húznak belőle” – mondta. “Ugyanezt a potenciált látom az új wellness- és rekreációs központban is, hogy átalakítsa a diákok életét az egyetemen.”

Noha a diákok már beleegyeztek, hogy fizetnek a projektért, Hawkes szerint a magántámogatás segíthet ellensúlyozni a költségeket.

A wellnessbe való befektetés iránt érdeklődő leendő adományozóknak lehetőségük van arra, hogy az új létesítmény számos terét elnevezzék, többek között a bejáratokat, a fitneszközpontokat, a teljesítménystúdiókat, a mászóközpontot és a tanítókonyhát.

“Minden pénz, amit össze tudunk gyűjteni, közvetlenül a projektbe megy vissza, és végső soron ez csökkenti a diákok tanulmányi költségeit” – mondta Hawkes.

“Fantasztikus lenne számomra, ha visszamehetnék a diákvezetőkhöz, és elmondhatnám nekik, hogy csökkentjük a részvételi költségeket, mert lényegében pontosan ez az, ahogyan a magántámogatás javítaná ezt a projektet. Ez egy lehetőség az NC State-et szerető emberek számára, hogy hatással legyenek minden egyes diákra, aki használja a létesítményünket.”

Az új wellness- és rekreációs központ csak egy a folyamatban lévő egyetemi fejlesztések közül. Tudjon meg többet egy másik ikonikus hely átalakításáról a The Memorial Belltower (Az emlékmű harangtorony) című cikkünkből: A Legend in Stone sorozatunkból.