A New York Jets az elmúlt két évben annyiszor jutott el az AFC bajnoki mérkőzésre, ahányszor megnyerte a divízióját az elmúlt 40 évben.

Mióta Joe Namath távozott, a New York the Jets mindössze két AFC East divízió bajnoki címet nyert (1998,2002). Eközben a New England uralta az AFC Eastet az elmúlt évtizedben, az elmúlt nyolc divíziós koronából hetet megnyert.

Rex Ryan és társai szilárd meggyőződése, hogy a Jets megnyeri a Super Bowlt, és két egymást követő évben egy meccsen belülre kerültek. A közelség azonban nem elég New Yorkban, és talán a Jets is továbbjutott volna a nagy meccsre, ha megnyerik a divíziójukat, és játszanak néhány hazai rájátszást, vagy kivívják a bye-t.

Mivel 2011 új reményt jelent. A Jetsnek nehéz lesz letaszítani a trónról a Patriotsot, de divíziót nyerni sosem könnyű (hacsak nem az NFC Westben vagy).

Itt van a hat kulcs ahhoz, hogy a New York Jets megnyerje az AFC East bajnoki címét.

Negyedik NFL-szezonjába lépve sokat várnak Dustin Kellertől. Az elmúlt két szezonban többször is megvillantotta a zsenialitását. 2009-ben a Jets minden playoff-meccsén TD-t szerzett, és 2010-ben is remekül kezdett, csakhogy az év közepén visszaesett a teljesítménye.

Nem tagadható, hogy van potenciál a Sanchez és Keller halálos kapcsolatában, ami évekig jó szolgálatot tenne a Jetsnek, de Kellernek következetesebb termelőnek kell lennie, és kevésbé a hullámzó fenyegetésnek.

Jerricho Cotchery, Braylon Edwards és Brad Smith távozásával Dustin Keller a legismertebb fogadó célpont Sanchez számára. Keller emiatt nagy szerepet kap a támadásban, és támadásvezetőként kell előrelépnie.

Érdekes lesz látni, hogyan változnak a dolgok most, hogy a Jets Tom Moore-t támadási tanácsadóként szerződtette. Moore mindig is szerette kiemelten szerepeltetni a tight endeket a támadásaiban, így Dallas Clark az egyik legrettegettebb passzfogó tight end lett a ligában.

Keller gyorsasága és keze nehéz ellenféllé teszi őt az egész ligában a védelmek számára, és ha következetesen termelni tud, különösen a vörös zónában, ahol a Jets az előző szezonban küszködött, akkor a Jets sokkal közelebb kerül a divíziós bajnoki címhez.

Brian Schottenheimer játékmegbeszélése

A New York Jetsnél hagyomány, hogy panaszkodnak a támadó koordinátor játékmegbeszélésére, és Brian Schottenheimer jól ismeri ezt.

Schottenheimer támadójátéka megmutatta, hogy időnként nagyon hatékony tud lenni, máskor pedig egyenesen vérszegény.

A Jets az előző szezonban 11-5-re végzett, és ezek közül négy vereség alkalmával a Jets támadójátéka összesen 18 pontot szerzett, és egyetlen touchdownt sem tudott szerezni. Egy olyan támadótehetséggel rendelkező csapatnál, mint a Jets, érthetetlen, hogy vannak olyan meccsek, ahol a támadóprodukció ennyire elenyésző.

Ha a Jets támadójátéka képes lett volna néhány pontot feltenni a táblára ezekben a vereségekben, akkor a Jets talán képes lett volna megnyerni a divíziót az elmúlt szezonban.

Aztán persze ott van az AFC bajnoki mérkőzés. Schottenheimer döntése, hogy egy 3. és hosszú helyzetnél mélyen a saját zónájukban passzolt, egy védekező touchdownt eredményezett a Steelersnek, növelve a hátrányt és közel lehetetlenné téve a visszatérést. A pittsburghi gólvonalon való döntése sok New York-i zavarba ejtett, ami a Jets visszatérési reményeinek lendületes megállításában csúcsosodott ki.

Schottyra nagy nyomás nehezedik, hogy jobb meccseket hívjon és kihasználja a Jets rendelkezésére álló összes fegyvert. Nem hagyhatja, hogy az egysége meccsekre eltűnjön, mint tavaly.

Kyle Wilson és Muhammad Wilkerson hatása

Az újonc Muhammad Wilkerson és a másodéves Kyle Wilson nagyban hozzájárulhat ahhoz, hogy a Jets 2011-ben bejut-e a Super Bowlba vagy sem.

Az újonc szezonja közepén Wilson kispadra került Drew Coleman javára, így a holtszezonban Wilson sokat dolgozott a liga legjobb cornerbackjével, Darrelle Revisszel. Újra a nickel corner szerepét fogja betölteni, és a Jetsnek szüksége van rá, hogy feljebb lépjen és szerepet vállaljon a védelemben. A csapatok biztos, hogy gyakran fogják tesztelni Wilsont az ultratalentumos Revis és Cromartie duójával a szélső posztokon, ezért a Jetsnek szüksége van rá, hogy 2011-ben megtalálja a játékát.

A New York Jets a Temple-ből választotta Muhammad Wilkersont az első körös drafton. Shaun Ellis távozásával Rex Ryan máris Wilkersont nevezte meg a kezdőjátékosnak a DE poszton.

Ellis szerepének betöltése nem lesz könnyű egy elsőéves játékosnak, aki a Big Eastből érkezik, de Rex Ryan a tábor kezdete óta csak bizalmat szavazott a fiatalembernek. Wilkersonnak azonnal hozzá kell járulnia a Jets D-line-hoz, és ha meg tud felelni a Rex Ryan-féle hype-nak, akkor a Jetsnek hosszú évekre egy rettegett pass rusher-je lesz.

Mivel olyan bizonyított veteránok vannak a védelemben, mint David Harris, Bart Scott, Jim Leonard, Darrelle Revis és Antonio Cromartie, ennek a két fiatal védőjátékosnak kell előrelépnie, hogy a védelem teljes legyen. A Jets célja, hogy a liga legjobb védelme legyen, de csak annyira lesz erős, amennyire a leggyengébb láncszemük.

Shonn Greene viszi a terhet

A New York Jets 2009-ben draftolta Shonn Greene-t Iowából, 12 helyet cserélt felfelé, hogy a harmadik körben válassza ki őt. Egyértelmű, hogy a Jets nagyra tartotta Greene-t az iskolából kikerülve, és ez az a szezon, amikor kiderül, hogy megérte-e feljebb cserélni érte.

Greene megmutatta, hogy időnként hatékony tud lenni a hátvédsorban, de egy teljes szezont még nem tudott úgy végigcsinálni, mint Curtis Martin hosszú ideig. Rex Ryan és Brian Schottenheimer többször is elmondta, hogy Greene fogja a Jetsnél a teher nagy részét cipelni ebben a szezonban, de a szurkolók azon tűnődnek, hogy vajon kibír-e 16 mérkőzést.

A Jets támadófegyverei ellenére alapvetően még mindig egy ground and pound csapat, és Greene-nek meg kell mutatnia, hogy egy egész szezonon keresztül képes fenntartani a futóstílusát. Kivételesen jól játszott a rájátszásban, és volt néhány nagyszerű statisztikai meccse, de az még nem derült ki, hogy tud-e hatékony lenni, mint feature back.

A Jets front office bízik abban, hogy Shonn Greene-nek lesz egy áttörő szezonja, és a Jets-szurkolók tudják, hogy szüksége van rá ahhoz, hogy a Jets megnyerje a divíziót.

New England több mint két meccset veszít

A Jets szurkolók tudják, hogy ha a Patriots még 14 meccset nyer ebben a szezonban, akkor a Jets.com-on nem fognak AFC East Champion pólókat árulni.

Rex Ryan tudja, hogy ha rajtuk (és valahogy a Brownson) kívül senki más a ligában nem tudja legyőzni a Patriotsot, akkor a Jetsnek a rájátszásban ismét road warriornak kell lennie.

Ryan még egy sajtótájékoztatón is említette ezt: “Azt hiszem, találnunk kell valakit, aki rajtunk kívül legyőzi New Englandet, szerintem az segítene” – mondta Ryan. “Van valaki odakint, aki fel akarja vállalni? Elég jók vagytok csapatként ahhoz, hogy legyőzzétek a New England Patriotsot? Felejtsetek el minket; elég jók vagytok ahhoz, hogy kimenjetek és megverjétek a New England Patriotsot? Kihívom a ligát.”

Ryan tudja, hogy a Patriotsnak két vereségnél többre van szüksége, ha azt akarja, hogy csapatának legyen esélye a keleti bajnokságban.

Mark Sancheznek át kell vennie az irányítást

Mark Sancheznek sok akadályt kell leküzdenie ahhoz, hogy túljusson az AFC bajnoki mérkőzésen.

Gyorsan ki kell alakítania a kémiát az új elkapókkal, Plaxico Burress-szel és Derek Masonnal. Növelnie kell a befejezési százalékát és a TD-passzait az egy évvel ezelőttihez képest. Az egész szezonban egyenletesen eredményesnek kell lennie, nem szabad hagynia, hogy a támadójáték a szezon bizonyos szakaszaiban stagnáljon. A legfontosabb, hogy megmutassa, hogy ő az az ember, akiről a Jets azt hitte, hogy megszerezte, amikor két draftjogot és játékosokat cserélt a Brownsnak, hogy leigazolja őt.

Mark Sanchez fejlődést mutatott az első és a második szezonja között, 12-ről 17-re javítva TD-jét és 20-ról 13-ra csökkentve INT-jét. A fejlődésének folytatódnia kell a harmadik évében is, mert Rex Ryan azt mondta, hogy Sanchez idén többet fog passzolni, és nagyobb lesz a felelőssége.

Az elmúlt két évben Sanchez fenomenálisan játszott a rájátszásban, és megmutatta, hogy ő egy nagy meccseken játszó irányító.

Azt azonban Sancheznek fel kell ismernie, hogy az NFL-ben minden meccs nagy meccs. Ahelyett, hogy a legjobbját a rájátszásra tartogatná, Sancheznek az egész szezonban folyamatosan meg kell mutatnia a nagyságát. Rex Ryan hisz abban, hogy ez Sanchez csapata, ezért jelölte őt csapatkapitánynak a tábor előtt. Most Marknak ki kell mennie, és meg kell mutatnia mindenkinek, hogy ez az ő csapata, és az AFC East bajnoki címéig kell vezetnie őket.

Joe Namath harmadik szezonjában a Jetsnél megnyerte a Super Bowl III-at. Minden Jets szurkoló reméli, hogy Mark Sanchez harmadik szezonjában is eléri azt, amit Joe 1969-ben.

Kövesd Adam Ramirezt a twitteren @AdamRamz1