A fohászkodó sáska egy nagytestű rovar, amely nevét nagyon hosszú elülső hosszúkáiról kapta, amelyeket imádkozásra emlékeztető helyzetben tart. A sáskák a Mantodea rendbe tartoznak. Az imádkozó sáska latin neve Mantis religiosa. Mit gondolsz, mit jelent ez?

A hímek és a nőstények teste egyaránt hosszú, két pár szárnnyal rendelkezik. A sáskáknak mozgékony, háromszög alakú fejük van, nagy összetett szemekkel. Mellső lábaik, amelyeket ragadozó lábaknak is neveznek (mit gondolsz, mit jelent ez?), hatékonyak a gyorsan mozgó és/vagy repülő zsákmány elfogására és visszatartására.

A nőstény imádkozó sáskák nagyobbak és nehezebbek, mint a hímek. A hímeknek nagyobbak a szemeik és az antennáik. Az imádkozó sáskák szemei elölről néznek, ami szokatlan a rovaroknál. A sáskáknak van egy összetett, többlencsés szemszerkezetük is a fejük elején, az úgynevezett ocelli. Az okcellák a hímeknél kifejezettebbek. Ezen információk alapján szerinted meg tudnád különböztetni a hím és a nőstény imádkozó sáskákat?

Mivel a hímek kisebbek, mint a nőstények, ezért mozgékonyabbak. A nőstények viszont erősebbek. A kifejlett nőstények olyan nagyok és nehezek, hogy a legtöbbjük nem tud repülni! A szárnyaik nem bírják el a terjedelmes súlyukat.

A M. religiosa világszerte sokféle színben megtalálható, többek között sárga, barna, zöld és néha fekete színben. A tudósok nem fedezték fel ennek a színváltozatosságnak az okát, de úgy tűnik, hogy a színek megfelelnek az élőhelyüknek. A zöld sáskákat zöld fű és tavaszi fák közelében találják meg, míg a barnákat a barna fű és a holt levelek vonzzák. Úgy tűnik, jól álcázzák magukat! Ha el kell hagyniuk a helyüket, és a színezetük már nem illeszkedik a környezetükhöz, valószínűleg madarak vagy más, rovarokat fogyasztó kis állatok fogják elpusztítani őket.

A sáskák tojásaikat egy olyan tojástartóba rakják, amely nagyon hasonlít egy miniatűr darázsfészekhez. Általában fákhoz, ágakhoz vagy tuskókhoz rögzítve találhatók. Amikor kikelnek, közel 200 apró sáska bújik elő!

Az Euclid Közkönyvtárban 2019-ben egy sáska tojástartó doboz volt kiállítva a gyermekrészlegben. Volt alkalmad megnézni?