A férfi illat ízlése nagyban hasonlít a zenei ízléséhez – szubjektív dolog, amit minden befolyásol, attól kezdve, hogy hol és mikor nőtt fel, egészen addig, hogy kivel lóg együtt. Ahogyan egyes férfiak a Grunge-ot kedvelik a Grime helyett, úgy az illatok szerelmesei közül néhányan a Gucci Guilty-t fogják előnyben részesíteni a Givenchy Gentleman helyett.

De ahogyan minden évtized feldob néhány klasszikus albumot, amelyet úgy tűnik, mindenki értékel, úgy az illatok minden évtizede is megajándékozta a saját szaglással. Pepper, Parklife vagy Purple Rain.

Némelyikük valóban úttörőnek bizonyult, míg mások Ed Sheeran módjára, az eladások puszta számával érdemelték ki helyüket az illatok hírességeinek csarnokában. Mások, mint például a Dior Eau Sauvage és a Hermes Terre d’Hermes, egyszerűen azért értek el klasszikus státuszt, mert olyan átkozottul jók (gondoljunk rájuk úgy, mint a férfiak ápolási világának Prince-ére és Bowie-jára).

A tény, hogy bizonyos illatok ilyen módon emelkednek a csúcsra, isteni áldás az illatok szerelmeseinek, mert sokkal könnyebbé teszi a kínálat ezreinek átböngészését, leszűkíti a mezőnyt, és megkönnyíti, hogy illatszekrényünket biztos győztesekkel töltsük fel. Ahhoz, hogy megtalálja a megfelelőt az Ön számára (vagy ajándékba valaki másnak), nem kell mást tennie, mint végigböngészni a legnagyobb slágerek alábbi katalógusát.

Régi kedvencek

A parfümöket gyakran a bőrön való hosszú élettartamuk alapján ítélik meg. A valóságban azonban a polcon való hosszú élettartamuk az, ami győztesként jelöli ki őket. Egy cégnek nagyon mély zsebbe kell nyúlnia ahhoz, hogy a sikertelen illatokat továbbra is gyártásban tartsa, ezért van oka annak, hogy az olyan illatok, mint a Mäurer & Wirtz 4711 (egy kiválóan könnyű és friss citrusos kölni, amely több mint 200 éves) és az Aqua di Parma 1916-ban bevezetett Colonia még ma is izgalmasan hatnak az orrunkra. Ez utóbbi, a mediterrán citrusfélék és gyógynövények lendületes keveréke, meleg, fás alappal, az egyik legsokoldalúbb nyári illat a piacon, amelyet minden férfinak legalább egyszer az életében birtokolnia kellene.

Az 1960-as évek előtti, igazi klasszikusnak számító illatok közé tartozik még a Caron Pour un Homme de Caron, egy aromás levendula alapú illat 1934-ből, amely Tom Ford rajongójának számít; Houbigant Fougère Royale, amelynek műfajmeghatározó, lombos zöldessége megalapozta a modern férfi parfümériát; és a Guerlain Mouchoir de Monsieur, egy dandy-s fűszeres-virágos illat, amelyet gyakran az első, kifejezetten férfiaknak szánt illatként emlegetnek, és amely 1904-ből származik. Ha viseled e klasszikusok bármelyikét, azonnal jelzed a világnak, hogy illatilag okos vagy.

És ne feledkezzünk meg a jó öreg Old Spice-ról sem. Bár már nem népszerű az 50 év alattiak körében (legalábbis az Egyesült Államokon kívül nem), még mindig minden idők egyik legmaradandóbb férfi illata. Szagolja meg legközelebb, amikor vásárolni megy, és meglátja, miért – a fahéj, a szegfű, a vanília és a pézsma fűszeres-virágos fúziója olyan régimódi bájjal bír, mint egy Ealing-vígjátékban.

A hatvanas évek hősei

A modern férfi illatipar, ahogy mi ismerjük, csak a hatvanas években kezdett igazán kibontakozni, amikor a növekvő jövedelmek nagyobb vásárlóerőt adtak a férfiaknak, és a reklámok is beindultak, így nem meglepő, hogy az illatvilág legmaradandóbb klasszikusai közül néhány ebből az évtizedből származik.

A Dior Eau Sauvage – a friss és érzéki jegyeket ötvöző, kiválóan friss, sokoldalú illat – máig az egyik legnagyszerűbb citrus alapú illat, amit valaha alkottak. Ez volt az első illat, amelyben egy (akkoriban új) szintetikus összetevőt, a hediont használták, amelyről a tudósok azóta felfedezték, hogy stimulálja a női agynak a nemi hormonok felszabadításával kapcsolatos részét. Éjszakára és nappalra egyaránt remekül használható, igazi munkabíró illat.

Guerlain ikonikus Vetiver illatát is ki kell próbálni. Az Indiában őshonos fű, a vetiver földes, de édes “zöld” jelleget kölcsönöz az illatoknak, és a férfi parfümök egyik alapköve, de kevés illat használta olyan ügyesen, mint ez az estére tökéletes klasszikus.

A legendás Aramis eközben új utakat nyitott, hiszen az első presztízs férfiillat volt, amelyet áruházakban árultak. A bőr, a jázmin, a szantálfa és az ámbra gazdag, mámorító kombinációjának köszönhetően ma is ugyanolyan egzotikus és jellegzetes illat, mint 1964-es megjelenésekor, bár továbbra is olyan illat, amely inkább az idősebb férfiakhoz illik, akik elég magabiztosak ahhoz, hogy ne engedjék, hogy megviselje őket.

Olfactory akcióhősök

A hiper-férfiság újra divatba jött, az 1970-es években elárasztották a gyógynövényes, borbélyos-nyálas fougère illatok (a fougère franciául páfrányt jelent). Az 1973-ban piacra dobott Paco Rabanne Pour Homme segített modernizálni a kategóriát, a rozmaring és zsálya gyógynövényes jegyeit keverte gerániummal, szegfűszeggel, tölgymohával és dohánnyal. Bár a mai orr számára elavult illat, vitathatatlanul klasszikus, amely újrafelfedezésért kiált.

A Givenchy Gentleman szintén az évtized közepén jelent meg, és továbbra is az egyik legjobb pacsuli alapú illat – kevés modern parfüm ér fel izmos, szexi földiségével.

A nyolcvanas évek csodái

Elég megnézni a Top Of The Pops egy régi epizódját 1984-ből, hogy tudjuk, a nyolcvanas években a frizurától a válltömésig minden nagy divat volt – és az évtized legjobb illatai sem voltak mások.

Ha a nagy, tökös statement illatok, amelyeket az emberek már azelőtt megérzik, mielőtt meglátnának, akkor a Creed Green Irish Tweed (a Smaragd-sziget zöldjének kifinomult, de kegyetlenül erőteljes megidézése) megér egy szippantást, akárcsak a Dior zseniálisan furcsa Fahrenheit (mandarin, ibolyalevél, pacsuli és bőr fúziója, amelynek valamilyen módon kreozot illata van) és a bombasztikus Joop! Homme (egy édes, virágos illat jázminnal, lonccal és vaníliával, amely a férfi illatokat egy teljesen új, kevésbé hagyományosan “férfias” irányba terelte).

Calvin Klein ikonikus Obsession For Men illata eközben lehet, hogy kiment a divatból, de szintén nagyszerű választás, ha szereted a nyíltan fűszeres, szexi illatokat, rengeteg “szaglási faktorral”.

Friss gondolkodás a kilencvenes években

Ha a könnyű, friss vagy “tengeri” illatokat kedveled, vagy valami tökéleteset keresel az irodába, akkor az 1990-es évek a megfelelő évtized, hogy inspirációt keress. Ahogy a divatirányzatok esetében is gyakran előfordul, minden akciónak van egy ellentétes reakciója, így a nyolcvanas évek nehéz, bombasztikus illatait a kilencvenes években a rendkívül könnyű citrusos és tengeri illatok hulláma söpörte el, amelyek visszafogottak és minimalisták voltak.

A trend előfutára a nyolcvanas évek legvégén a Davidoff legkelendőbb Cool Waterje volt – egy klasszikus, amely népszerűsítette a calone használatát: egy szintetikus összetevő, amely a tengerpermet frissességét kölcsönözte az illatoknak. Ebből az időszakból származik még az Acqua di Gio Pour Homme, minden idők egyik legsikeresebb és legsokoldalúbb illata; Issey Miyake ódája az illatminimalizmushoz, a L’eau d’Issey Pour Homme; és az 1994-es ikonikus CK One, amely megteremtette az iparágat jelenleg uraló, nemileg semleges illatok mintáját.

Ebben az évtizedben jelent meg a Boss Bottled is. Bár a “nagy” illat státusza vitatott, már csak az eladások alapján is megérdemli a névsorolvasást. A friss, gyümölcsös és meleg fás jegyek fantasztikusan viselhető keveréke, amelyből a mai napig jóval több mint 60 millió üveg fogyott belőle, és 20 évvel a megjelenése után is a világ egyik legkelendőbb illata. Gondolj rá úgy, mint az eau de toilette-ek Coldplayjére.

Negyvenes évek No-brainers

A nulladik évtizedet gyakran tartják egy kicsit semmitmondó évtizednek, de számos olyan illatot hozott létre, amelyeket eredetiségük és hordhatóságuk miatt dicsérnek. A Hermes Terre d’Hermes – egy fűszeres és fás illat ásványi és tűzköves jegyekkel – egy igazi kortárs klasszikus, amelyet szinte mindenki szeret, aki beleszagol. Az egy évvel korábban bevezetett Dior Homme újradefiniálta a férfiasság fogalmát azzal, hogy egy virágos illatból eredendően férfias és szexi érzést keltett.

A Chanel 2004-es Allure Homme Sport friss és fűszeres illata eközben vitathatatlanul a valaha megalkotott legjobb “sport” illat, és Jacques Polge parfümkészítő mester ügyességét bizonyítja, akinek sikerült egy olyan friss illatot létrehoznia, amely ugyanakkor tele van szexuális vonzerővel.

Az YSL M7 pedig a divatház akkori kreatív igazgatójának, Tom Fordnak az égisze alatt született. Lehet, hogy a nagyközönség körében kevésbé ismert, mint az ínyencek körében, de széles körben a modern idők egyik legbefolyásosabb (hogy ne mondjam, legszexibb) illataként tartják számon – gyakorlatilag elindította az oudfa-trendet, amely a mai napig tart.

A jövő klasszikusai

Mi van most? Milyen mai slágerek lehetnek a holnap klasszikusai? Paco Rabanne nagysikerű 1 Millionja, a Dior Johnny Depp által fémjelzett Sauvage-ja és a Chanel Bleu de Chanelje, akárcsak a Boss Bottled, már csak a sztratoszférikus eladásoknak köszönhetően is helyet követelhet magának az illatcsarnokban.

Máshol Tom Ford napsütötte Neroli Portofino és az örökké népszerű Oud Wood, a Creed Aventus és a Dunhill ICON, a modern férfiasság ünnepelt értelmezése valószínűleg művészi érdemek alapján érdemel helyet.

Mint a zene esetében, gyakran évek (vagy évtizedek) kellenek ahhoz, hogy egy illat megkapja a szükséges elismerést ahhoz, hogy jóhiszemű klasszikusnak lehessen tekinteni. Az a vadonatúj Dolce & Gabbana szám, amit most viselsz, egy Springsteen… vagy egy Steps? Csak az idő fogja megmondani.