A póker legalapvetőbb elemei a handrangsorolás, mivel a handrangsorolás határozza meg a győztest. Bár a fogadások rendkívül fontosak a játékban, a játékosok arra fogadnak, hogy nyertek-e, ezért a handrangsorok teljes megértése az első helyen kell, hogy álljon. Ezek a laprangsorok nem vonatkoznak az “alacsonyan” játszott játékokra, mint például a lowball vagy a razz; lásd az alábbi, “alacsony lapokról” szóló részt.

A lapok rangsora a következőképpen alakul, alacsonyról a magasra: 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, bubi, dáma, király, ász. Az ász a legmagasabb lap, de a legalacsonyabb lapként is funkcionálhat egy sor befejezésében. A kettest általában “kettesnek”, a hármast pedig néha “hármasnak” nevezik. A tízes, a bubi, a dáma, a király és az ász gyakran T, J, Q, K és A rövidítéssel szerepel, így minden kártyanévhez egyetlen szám vagy betű tartozik. Ezt gyakran használják a kezek leírásakor, például az A-2-3-4-5 egy olyan kéz, amelyben van egy ász, egy kettes (“kettes”), egy hármas, egy négyes és egy ötös – nem feltétlenül ebben a sorrendben, de ha ebben a sorrendben mutatjuk be őket, egyértelművé válik, hogy a kéz egy sor. A leosztást írhatjuk úgy is, hogy mondjuk A-A-x-x-x-x, ahol az “x” bármely más lapot jelent, amely nem alkot jobb lapot.

A-2-3-4-5 öt magas színsornak számít, és ezt hívják keréknek vagy biciklinek; ez az egyetlen alkalom, amikor az ász alacsony lapként játszik. Az ász magas egyenes flösst királyi flössnek nevezzük, és nem verhető. Csak akkor döntetlen, ha a royal flush mind az 5 lapja, azaz A♥ K♥ Q♥ J♥ 10♥ a közös táblán van. A magasabb lapok mindig legyőzik az alacsonyabb lapokat, például egy ászpár legyőzi a királypárt, és egy flöss egy királlyal legyőzi azt a flöst, amelynek legmagasabb lapja egy dáma. Ha két játékosnak ugyanaz a párja van, a döntetlen feloldására lehetőség szerint kickert használnak (ezekről hamarosan bővebben). Ha két játékosnak két párja van, a legmagasabb párokat veszik figyelembe, például az ászok felfelé mindig legyőzik a királyokat felfelé, függetlenül a többi pártól. Ha például két játékosnak mindkettőnél ász van, akkor a kisebb párok közül a magasabb nyer: a királyok feletti ászok verik a dámák feletti ászokat. Ha például mindkét játékosnak ászai vannak a királyok felett, akkor az ütőkártyát kell figyelembe venni. A kickerek akkor is szóba jönnek, ha egynél több játékosnak ugyanaz a három vagy négy egyforma lapja van (ez csak a közös kártyás vagy joker kártyás játékokban lehetséges). Ha a játékosoknak ugyanaz a soruk, flössük, full house-uk vagy egyenes flössük van, az mindig döntetlen, és a játékosok osztoznak a poton. Nincs színfölény vagy adu szín; egy pikk flöss A-10-9-6-4-gyel nem veri meg az azonos értékű treff flössét.

A kicker olyan kártya, amelyet a kezében tart, és amely nem teszi ki a keze részét, azaz egy egyébként haszontalan kártya. Egy kéznek egynél több kickere is lehet; egy párnak például három kickere van, egy hármasnak pedig kettő, és ezeket a rangsorban a legmagasabb-első sorrendben vesszük figyelembe. Ha két játékosnak ugyanaz a párja, két párja, három egyforma vagy négy egyforma lapja van, a legmagasabb kicker nyer, például A-A-K-x-x megveri az A-A-Q-x-x-et, A-A-K-Q-x megveri az A-A-K-J-x-et, és A-A-K-Q-J megveri az A-A-K-Q-T-et. A kicker lehet magasabb, mint a kéz többi része, például a K-K-K-A-x-x veri a K-K-J-x-x-et, így általában egy ász a legjobb kicker. Ha az első kicker döntetlen, és van egy második vagy harmadik, akkor azokat rangsor szerint hasonlítjuk össze; A-A-K-K-J-x veszít A-A-K-Q-x ellen. Ha a kezek teljesen egyenértékűek, a potot felosztják.