Lynde 1952-ben debütált a Broadwayn a New Faces című sikeres revüben, amelyben Eartha Kitt, Robert Clary, Alice Ghostley és Carol Lawrence mellett játszott. A revü monológjában, a “Trip of the Month Club”-ban Lynde egy mankós férfit alakított, aki egy afrikai szafarin történt kalandjairól mesélt, amelyen néhai feleségével vett részt. A műsort megfilmesítették és 1954-ben New Faces címmel kiadták.

A revü után Lynde társszereplője volt a rövid életű 1956-os Stanley című sitcomnak Buddy Hackett és Carol Burnett mellett, akik szintén a showbizniszben kezdték karrierjüket. Ebben az évben vendégszerepelt az NBC The Martha Raye Show című sitcomjában.

Lynde 1960-ban tért vissza a Broadwayre, amikor megkapta Harry MacAfee, az apa szerepét a Bye Bye Birdie-ben. A szerepet az 1963-as filmadaptációban is eljátszotta. Még abban az évben felvett egy élő albumot, Recently Released címmel, amelyet LP-lemezként adtak ki. Mind a hat számot ő maga írta. Miután megengedhette magának az írókat, ritkán használt saját anyagot, egészen a The Hollywood Squares-ben való szerepléséig, évekkel később.

Lynde nagy keresletnek örvendett az 1960-as években. Az 1961-62-es televíziós évadban állandó szereplője volt az NBC The Perry Como Show című műsorának a Kraft Music Hall játékosai között Don Adamsszel, Kaye Ballarddal és Sandy Stewarttal. Ismerős arc volt számos sitcomban, többek között a The Phil Silvers Show-ban, a The Patty Duke Show-ban, a The Munsters-ben, a The Flying Nun-ban, a Gidget-ben, az I Dream of Jeannie-ben és az F Troop-ban; valamint olyan varietéműsorokban, mint a The Ed Sullivan Show és a The Dean Martin Show. Az 1960-as évek számos filmjében is szerepelt, köztük a Send Me No Flowers és a The Glass Bottom Boat című filmekben, mindkettőben Doris Day főszereplésével. Lynde legismertebb sitcom-szerepe a Bewitched című sorozatban volt.

BewitchedEdit

1965-ben Lynde debütált a Bewitchedben az első évad “Driving is the Only Way to Fly” című epizódjában (adásidő: 1965. március 25.). Szerepét a halandó Harold Haroldként, Samantha Stephens ideges vezetésoktatójaként a nézők jól fogadták. Lynde lenyűgözte a sorozat sztárját, Elizabeth Montgomeryt és férjét, a rendező/producer William Asher-t is, aki visszatérő szerepet készített Lynde számára, mint Endora gyakorlatiasan viccelődő bátyja, Arthur bácsi. Lynde 10 alkalommal szerepelt a Bewitchedben a kedvelt karakterként, az első a “The Joker is a Card” (adásidő: 1965. október 14.) volt. Utolsó szereplése a sitcomban a “The House That Uncle Arthur Built” (1971. február 11.) volt a sorozat hetedik évadában. Lynde, Montgomery és Asher jó barátok lettek, és a forgatáson kívül is rendszeresen látták őket együtt.

Televíziós pilotokSzerkesztés

Lynde négy sikertelen televíziós pilotban szerepelt az 1960-as években:

• Howie (1962, CBS)
• Two’s Company (1965, ABC)
• Sedgewick Hawk-Styles: A veszély hercege (1966, ABC)
• Manley és a maffia (1967, ABC)

A négy sorozat közül csak a Sedgewick Hawk-Styles viktoriánus detektívparódia: Prince of Danger-t eredetileg felvette az ABC, de az utolsó pillanatban törölték. William Asher a Lynde-ről szóló A&E Biography epizódban megjegyezte, hogy az ABC-nek fenntartásai voltak Lynde-del szemben, leginkább az egyre kiszámíthatatlanabb viselkedése a képernyőn kívül és a homoszexualitásáról szóló állandósult pletykák miatt.

The Hollywood SquaresEdit

Lynde 1966-ban debütált a The Hollywood Squares című, induló játékműsorban, és gyorsan annak ikonikus vendégszereplőjévé vált. Végül állandó helyet foglalt el a “center square”-ként, ami biztosította, hogy a versenyzők szinte minden fordulóban legalább egyszer felkeresték. Az ellenkezőjét állító városi legenda ellenére Lynde a producerek döntése alapján maradt a középpontban.

A Hollywood Squares-ben Lynde leginkább rövid, sós egysorosokkal tudta megmutatni komikus tehetségét, amelyeket a rá jellemző vicsorító hangnemben mondott el. Sok poén homoszexualitására utaló, alig leplezett célzás volt. Más viccek a kétértelműségre, a deviáns viselkedés iránti állítólagos vonzalmára támaszkodtak, vagy az 1970-es évek televíziójában kényes témákkal foglalkoztak.

Lynde összesen 707 alkalommal jelent meg, és jelentős hírnevet és vagyont szerzett a sorozatnak köszönhetően. Végül kiábrándult abból, hogy – ahogy ő nevezte – “bedobozolták” a The Hollywood Squaresbe, és 1979-ben távozott a sorozatból. 1980-ban a The Hollywood Squares a Nielsen nézettségi mutatóiban csökkenő tendenciát mutatott, és Lynde-ot megkeresték, hogy térjen vissza a műsorba. Kezdetben visszautasította, de meggondolta magát, amikor közölték vele, hogy Peter Marshall házigazdával együtt fog szerepelni. 1980 tavaszán visszatért a sorozatba, és 1981 februári megszüntetéséig maradt a műsorban.

SzinkronszínészetSzerkesztés

1969 és 1973 között Lynde kiterjedt szinkronmunkát végzett animációs rajzfilmekben, különösen a Hanna-Barbera Productions rajzfilmjeiben. Legjelentősebb szerepei közé tartozott:

• Templeton, a falánk patkány a Charlotte’s Web című animációs filmben;
• Mildew Wolf, az It’s the Wolfból (a Cattanooga Cats egy része);
• Claude Pertwee, szomszéd a Hol van Huddles?; és
• Sylvester Sneekly (más néven “A csuklyás karom”) a The Perils of Penelope Pitstopban.

Lynde gúnyos hanglejtése olyan soroknak adott dimenziót, mint a ravasz, elnyújtott nyafogás: “What’s in it for meeee?”. Jellegzetes hangja ma is népszerű az impresszionisták körében. Bár néha azt feltételezik, hogy Alice Ghostley színésznő Lynde beszédmintáit és manírjait Lynde-ről mintázta, Kaye Ballard színésznő szerint “Paul volt az, akit Alice befolyásolt”.

The Paul Lynde Show and Temperatures RisingSzerkesztés

1972-ben Lynde szerepelt az ABC rövid életű szitkomjában, a The Paul Lynde Show-ban. A sorozat az ABC szerződéses teljesítése volt a Bewitched meghiúsult kilencedik évada helyett.

Lynde Paul Simms szerepét játszotta, aki egy feszült ügyvéd és apa, aki ellentétben állt liberális gondolkodású vejével. A családhoz tartozott felesége, Martha (Elizabeth Allen), lányai, Sally (Pamelyn Ferdin) és Barbara (Jane Actman), Barbara férje, Howie (John Calvin), és Howie szülei (Jerry Stiller és Anne Meara).

A kritikusok az All in the Family, a televízió akkori legnépszerűbb főműsoridős műsora származékának tekintették a műsort, bár sokan elismerték, hogy az írás remekül sikerült, a szexuális felhangok pedig extra fűszert adtak neki. Lynde-ot a legjobb színésznek járó Golden Globe-díjra jelölték a műsorért. A CBS-en a The Carol Burnett Show első felével és az NBC-n a The Carol Burnett Show első felével és az Adam-12 című top 20-as slágerrel szemben futott, de a sorozat alacsony nézettséget ért el, és egyetlen évad után törölték.

A média egyidejű beszámolói szerint a nézők szerették Lynde-et, de nem a The Paul Lynde Show-t, és kedvelték egy másik ABC-sorozatot, a Temperatures Risingot, de nem kedvelték a társszereplőt, James Whitmore-t. Whitmore maga is elégedetlen volt, ezért elhagyta a műsort, és az ABC áthelyezte Lynde-ot a Temperatures Risingba az 1973-74-es évadra. Ez a lépés William Asher, mindkét show producerének tiltakozása ellenére történt, aki szintén kilépett az ABC beavatkozása ellen tiltakozva.

A The New Temperatures Rising nézettsége még alacsonyabb volt, mint az előző évadé, részben azért, mert Asher helyettesei a show hangvételét sokkal sötétebbre változtatták, mint az előző évadé. Az ABC törölte a sorozatot, és a műsoridőt a Happy Days helyettesítette az évad közepén.

Az ABC később úgy döntött, hogy újraéleszti a műsort, további szereplőváltásokkal (a legjelentősebb Alice Ghostley, aki Sudie Bondot váltotta Lynde húgának, Edwinának a szerepében). Az ABC meggyőzte Asher-t is, aki elismerte, hogy Lynde jelenléte valószínűleg megmentette a sorozatot, hogy visszatérjen. Hét további epizódot készítettek 1974 nyarára, ami után a sorozatot végleg leállították.

Nyári raktárszínházSzerkesztés

Televíziós különkiadások és varietéműsorokSzerkesztés

Lynde folyamatos népszerűsége oda vezetett, hogy az ABC leszerződtette őt egy sor különkiadás műsorvezetésére 1975-től 1979-ig, többek között:

• The Paul Lynde Comedy Hour (1975. november 6.) Jack Albertson, Nancy Walker és az Osmond Brothers társaságában;
• The Paul Lynde Halloween Special (1976. október 29.), amelyben a KISS első főműsoridős hálózati szereplése volt, Margaret Hamilton pedig az Óz, a nagy varázslóból a nyugati gonosz boszorkány szerepét játszotta újra. Hamilton és Billie Hayes (mint H.R. Pufnstuf boszorkánya) összeálltak egy jelenetben, amelyben megkérik Lynde-ot, hogy segítsen nekik javítani (boszorkány)imázsukon. További vendégek voltak Betty White, Donny és Marie Osmond, Tim Conway és Roz Kelly;
• The Paul Lynde Comedy Hour (1977. április 23.) Cloris Leachman és Tony Randall részvételével;
• ‘Twas the Night Before Christmas (1977. december 7.) Alice Ghostley, Martha Raye, George Gobel és Foster Brooks részvételével;
• The Paul Lynde Comedy Hour (1978. május 20.) Juliet Prowse, Brenda Vaccaro és Harry Morgan társaságában;
• Paul Lynde at the Movies (1979. március 24.) Betty White, Vicki Lawrence, Robert Urich és Gary Coleman társaságában;
• Paul Lynde Goes M-A-A-A-A-AD (1979. május 20.) Marie Osmond, Charo és Vicki Lawrence társaságában.

Lynde 1976 és 1978 között rendszeres vendége volt a Donny & Marie című varietéműsornak, amíg el nem veszítette vendégszerepét a rendőrökkel való nagyon nyilvános, ittas vitái miatt.

Vendégszereplések és filmszerepekSzerkesztés

A színészi munkák továbbra is ritkák voltak Lynde számára, bár nem világos, hogy ez összefüggésben volt-e alkoholizmusával, ami miatt nehéz volt vele dolgozni. Ahogy csökkent a kereslet a szolgálatai iránt, egyre többféle munkaajánlatot fogadott el.

1978-ban az ohiói Toledóban a WSPD-TV időjósaként vendégszerepelt, hogy népszerűsítse a The Hollywood Squares-t és egy nyári stock előadást is.

Az 1979-es The Villain című vígjátékban (az Egyesült Királyságban “Cactus Jack” néven jelent meg) Nervous Elk indiánfőnök szerepében tűnt fel egykori Bye Bye Birdie társszereplője, Ann-Margret mellett. Ez volt az utolsó filmszerepe.

1980 novemberében a Beaux Arts Society, Inc. (1857-ben alapították) Paul Lynde-et a Beaux Arts Ball “királyának”, Kitty Carlisle-t pedig “királynőnek” nevezte ki. Paul Lynde 1980-tól korai haláláig a Beaux Arts Society élethossziglani tagja maradt.

DíjakSzerkesztés

1976-ban a hatodik alkalommal megrendezett American Guild of Variety Artists (AGVA) “Entertainer of the Year Awards” díjátadón Lynde díjat kapott, mert az év legviccesebb emberének választották. Lynde azonnal átadta a díjat a házigazda Jackie Gleason-nek, akit “a valaha volt legviccesebb embernek” nevezett. A váratlan gesztus sokkolta Gleasont.