A fügekaktusz egy kaktuszgyümölcs, amely valójában egy bogyó. A fügekaktusz húsa édes és nedves, aromája és íze a legfinomabb trópusi és szubtrópusi gyümölcsök, az eper, a görögdinnye, a mézédes dinnye, a füge és a banán kombinációjához hasonlít.
A fügekaktusz lazac vagy rózsaszín vagy magenta színű húsa felszeletelhető vagy felkockázható, és nyersen fogyasztható, miután a gyümölcs kemény fekete magjait eltávolítottuk. A gyümölcshús pürésíthető és joghurtokhoz, sorbetekhez vagy fagylaltokhoz adható, vagy italok ízesítőjeként használható. Mexikóban a fügekaktuszt “kaktuszcukorka” néven ismerik.”
A fügekaktusz termése általában 2-4 hüvelyk hosszú és tojás vagy hordó alakú, körülbelül akkora, mint egy kivi vagy egy kis guava. A héja vastag és durva, és színe változhat a zöldtől a sárgán át a narancssárgáig, a rózsaszínig vagy a pirosig, vagy mindezekből egy kicsit. A gyümölcs és a hús színét ugyanolyan színű virágok előzik meg.
A tüskéskörte héja lényegében a gyümölcs héja, és merev tüskék borítják, amelyeket óvatosan kell eltávolítani. A nopales a kaktuszkörte levelei, amelyek szintén fogyaszthatók. Ezeket is tüskés tüskék vagy szőrök borítják.
Szezon. A tüskés körték fő szezonja a nyár végétől a tél elejéig, szeptembertől decemberig tart az északi féltekén.
Válassza ki! Válasszunk kicsi, sima, hibátlan, mély színű, kemény, de nem kemény fügekörteféléket. A gyümölcsök éréskor enyhe nyomásra engednek. A héjának fényesnek kell lennie. Kerüljük a penészes vagy törött gyümölcsöket. A tüskés körték körülbelül egy hétig érnek.
Tárolja. A tüskéskörte műanyag zacskóban 2-3 napig hűtve tárolható. A szilárd tüskéskörte szobahőmérsékleten néhány nap alatt megérik és megpuhul.
Készítsük el. Óvatosan készítsük elő a tüskés körtét a főzéshez, egy pár vastag bőrkesztyű ajánlott. Az éles tüskéket fogóval távolítsuk el, a körte végeit vágjuk le, a gyümölcs hosszában vágjunk sekély hasítékot a héjba, és éles késsel húzzuk vissza mind a belső, mind a külső réteg héját felülről lefelé. A szúrós körtének apró, szúrós, szinte láthatatlan szőrszálai lehetnek. Ezeket a szőrszálakat úgy távolíthatja el, hogy a gyümölcsöt nyílt lángon átfuttatja. A magok eltávolításához nyomja át a gyümölcsöt egy szitán vagy élelmiszer-malmon. Feltétlenül távolítsa el a magokat főzés előtt, különben a főzés során megkeményednek.
Főzés. A tüskés körteszeleteket vízzel és cukorral 15 percig vagy puhára pároljuk, turmixoljuk, szűrjük le és hűtsük le. Ezt a pürét összekeverhetjük fehérborecettel vagy almaecettel, hogy salátaöntetet készítsünk belőle.
Tálaljuk. Tálaljuk a tüskés körtét egészben, kockára vágva vagy vékonyra szeletelve gyümölcskelyhekben vagy salátákban, illetve citrom- vagy lime-lével meglocsolva. A leszűrt húsát puncsokba és koktélokba, vagy sorbetek és joghurtok ízesítőjeként tálalhatjuk. A tüskéskörtepüré felhasználható torták és sütemények töltelékeként, illetve lekvár vagy gyümölcslé készítéséhez.
Az ízpartnerek. A fügekaktusz a banán, a mézédes dinnye, a citrom, a lime, a narancs, a tequila és a görögdinnye ízével rokonszenvezik.
Táplálkozás. A fügekaktusz jó magnézium- és káliumforrás, emellett kalciumot, C-vitamint és nátriumot is tartalmaz. A szúrós körte alacsony kalóriatartalmú.
Tények és érdekességek a szúrós körtéről. A tüskés körtét tonhalkörte vagy tonhalfüge, kaktuszkörte, indiai füge vagy indiai körte néven is nevezik. Nagy-Britanniában a tüskés körtét barbár fügének vagy körtének nevezik. Izraelben a tüskés körtét Sharon gyümölcsének nevezik. Spanyolországban a szúrós körtét tunának, Olaszországban pedig fichi d’indiának nevezik.
A szúrós körte Amerika trópusi vidékein őshonos, és az őslakosok ősidők óta fogyasztják. A fügekaktusz a több mint 300 fajjal rendelkező Optunia kaktuszfélék családjába tartozik. A legtöbbjük Mexikó északnyugati részéből vagy az Egyesült Államok délnyugati részéből származik. A legismertebb fajták a “Cardona”, amelynek nagy, lilásvörös virága és termése van, és az “Amarilla”, amely többnyire sárga.
A fügekaktusz botanikai neve Optunia ficus-indica.
Az Optunia ficus-indica.