Napközben láttam kint egy rókát, aggódnom kell?
Nem szokatlan, hogy a rókák nappal is vadásznak élelemre, különösen, ha éhes kölykeiket etetik. Vagy, hogy szundikáljanak a nap melegében, mint a fenti példány.

Nem baj, ha etetem a rókákat?
Egy szóval, nem. Az amerikai Humane Society of the U.S. több okot is ad arra, hogy a madarak és mókusok kivételével ne etessünk semmilyen vadállatot:

• Az “emberi étel” táplálkozási szempontból nem megfelelő a vadon élő állatok számára.
• Az állatok elveszítik félelmüket az embertől, ami nem biztonságos az állat számára:
• Nem minden ember szereti a vadon élő állatokat, és félelemből vagy ellenszenvből megölhet egy “megszelídített” állatot, amely ártatlanul közeledik feléjük élelemért.
• Az ember számára nem biztonságos, mert egyes bátor állatok nem fogadják el a “nem”-et válaszként, és agresszívvá válnak.
• Az etetés nagyobb számú állatot ösztönöz a gyülekezésre. Ez harcra, valamint betegségek terjedésére ösztönözhet, néha a háziállatokra és az emberekre is.

Ha mindenképpen etetni akarod őket, adj nekik kutyakonzervet, ami jobb táplálék, mint a száraztáp, ami túl van dolgozva. Soha ne etesd őket csokoládéval. A csokoládé, az a finomság, amit mi emberek élvezünk, és nem kell többet aggódnunk, mint egy bűnös plusz kiló, halálos méreg a kutyák számára. Valójában a legtöbb állat megbetegszik a csokoládétól.

Egy rókával való találkozás
Érvezze az élményt. A rókák nem támadnak emberre – még kisgyerekekre sem. (Harmincezer róka él incidens nélkül a sűrűn lakott Londonban, méghozzá az 1930-as évek óta.) A rókák minden vastag bundájuk alatt soványak, és csak körülbelül 10 fontot (4,5 kg) nyomnak.

A rókák mókus méretű állatokra vadásznak. Nagyobb a veszélye annak, hogy kutyák vagy macskák harapnak meg minket. Az Egyesült Államokban évente körülbelül 5 millió embert harapnak meg – kutyák! További 400 000 embert macskák harapnak meg. A rókaharapások száma viszont statisztikailag jelentéktelen. Bár az embereknek nincs sok félnivalójuk, a rókák szükség esetén megvédik magukat. Ha véletlenül sarokba szorít egyet, csak forduljon meg és sétáljon el.

Ha észreveszi, hogy egy róka figyeli Önt, lehet, hogy csak kíváncsi. Ne törődj vele, vagy használd ki az alkalmat, hogy visszanézz. Ha egy róka belép az udvarodba, és kellemetlenül érzed magad miatta, csak kiabálj, taposs a lábaddal, hadonássz a karoddal, vagy fújd le vízzel – el fogja hagyni a helyszínt. Ha betegnek tűnik, maradj tőle távol, és értesítsd az állatvédelmet.

Ha felfedezel egy anyarókát, amelyik anyai odút használ az udvarodban, tágra engedd, ha azt akarod, hogy maradjon. Figyelje meg távolabbról. Ha bizonytalannak érzi magát, el fogja költöztetni a kölykeit. Rosszabb, ha sarokba szorítod, megvédi a kölykeit. Ha nem vagy fenyegető, akkor elviseli a jelenlétedet, és hagyja, hogy figyelj. Ahogy egy író mondja, ő nem lehet a háziállatod, de “te lehetsz a róka háziállata.”

Hogyan tarthatom távol a rókákat az udvaromtól?
Először is vegyük figyelembe, hogy a vörös rókák hasznos állatok. Sokat zsákmányolnak rágcsálókat, nyulakat és rovarokat. Ki kell tiltani őket az udvarodból? Ha igen, íme néhány javaslat.

Először is ellenőrizze, hogy egy rókaanya nem neveli-e a kicsinyeit. Talán szőrzetet és tollakat találsz az odú bejáratánál, ami arra utal, hogy táplálékot szállítanak a kicsinyeknek. Ha lehetséges, várd meg, amíg a kölykök teljesen elválasztódnak.

Ha a családot ettől függetlenül el kell távolítani, próbálj meg a nap folyamán rendszeresen aktívabbá válni az odú közelében. Csináljon sok zajt. Dörömbölj, kiabálj, futtass motorokat. Hagyjon kerti szerszámokat a bejárat közelében. Mozgasd a madárfürdőt vagy más tárgyakat az odú közelében, és naponta változtasd a helyüket. A cél az, hogy elbizonytalanítsuk őket.

Tömjünk rongyokat az odú összes nyílásába. Csináld ezt minden nap, amíg nem látod, hogy a rongyok néhány napig nem mozdultak el. Ez lesz a jele annak, hogy a rókák elmentek. Alternatívaként friss lisztet is szórhatsz a bejárathoz, és minden nap kereshetsz lábnyomokat. Utána zárja el a lyukakat.

A rókák tevékenységének visszaszorítása érdekében távolítsa el a kísértést.

• A háziállatokat bent etesse, vagy minden használat után vigye be az ételtálat.Ha ketrecben tart nyulakat vagy csirkéket, gondoskodjon arról, hogy minden ketrec rókabiztos legyen: erős drótháló, drót vagy tömör padló, biztonságos retesz, amelyet nem lehet meglazítani.
• A szemeteskonténer fedele biztosítva van? Használjon nehéz hevedert a fedél lefelé tartásához. Ha szükséges, használjon láncot.
• Használjon fedeles komposztálót vagy zárja be a komposztot minden oldalról hegesztett dróthálóval (a csirkedrót nem rókabiztos).
• Próbálja ki a “ijedős macskanövény” (Coleus canina) ültetését, amely egy egynyári növény, amelynek büdös szaga a kutyák (és macskák) számára érzékelhető, de az emberek számára nem. Az interneten kapható.
• Nézzünk be a tornácok és fészerek alá, hátha ott van odú. Zárjon le minden nyílást, először is biztosítva, hogy ne maradjon bent állat.
• Ha van kutyája: Sétáltassa körbe kutyáját az udvar kerületén, hagyja, hogy szagot jelöljön. Tegye ezt rendszeresen, és keresztezze a telket is, így a róka számára úgy fog tűnni, hogy a kutyája szabadon járja a területet (és talán így is van). Ez talán elriasztja a rókát attól, hogy átkeljen a kutyája területére.

Rókák és a veszettség
A rókák is lehetnek veszettek, de ez ritka. A veszett rókák főleg az USA keleti és déli részén fordulnak elő.

A nappal látott rókák ritkán veszettek. Nem szokatlan, hogy kint vannak. Elhagyhatják pihenőhelyüket, ha éhesek vagy játszani akarnak. Ha azonban egy róka provokáció nélkül agresszívan viselkedik, kedvetlen, dezorientált vagy megbénult, hívja az Állatvédelmet segítségért. Ne nyúlj hozzá! Ha megharapja vagy megkarmolja akár egy egészségesnek tűnő róka, azonnal alá kell vetnie magát egy veszettség elleni oltássorozatnak. A veszettség vírusa halálos; az Egyesült Államokban mindössze egyetlen ember gyógyult meg (ez denevérharapásból származott) az oltások beadása nélkül. Az injekciók (amelyek most már nem a gyomorba, hanem a felkarba kerülnek) nem fájdalmasabbak, mint egy influenza elleni oltás. Mindig az elővigyázatosság oldalára álljunk.

Biztonságban vannak-e a háziállataim a rókáktól?
A rókák kicsik. A bundájuk alatt nem sokkal nagyobbak, mint egy nagy házimacska. A macskád valószínűleg nagyobb veszélyt jelent a rókakölykökre, mint fordítva. Mégis, ne hagyja kint egyedül a nyúl méretű háziállatokat, hacsak nincsenek bekerítve, különösen sötétedés után.

Még a kerítés sem biztos, hogy távol tartja a rókákat. Joggal szereztek némi hírnevet azzal, hogy utat találnak a tyúkólakba és a nyúlketrecekbe, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy átrágják a csirkedrótot. Okosak, és egy kétméteres kerítést is képesek megkarmolni és átugrani. A kisebb rókák akár egy négyzetcentiméteres nyíláson is át tudnak kúszni. A szürke róka, egy sokkal félénkebb amerikai faj, még fára is képes felmászni.

Ha az udvaron ketrecbe zárt állatokat tart – például nyulakat -, gondoskodjon arról, hogy minden oldalról, beleértve az alját is, biztonságosan védve legyenek, a csirkedrótnál nehezebb dróttal és olyan reteszekkel, amelyeket nem lehet kiütni.

Legyen beoltva veszettség ellen háziállata – a kockázat nem nagy, de fennáll. A rókák számos, a kutyáknál gyakori betegséget hordozhatnak, például rühességet és szopornyicát, valamint parazitákat és férgeket. Ez azonban a populációjuknak csak kis hányadát érinti.

Honnan tudom meg, ha róka látogat el az udvaromra?
Sötétedéskor és hajnalban, illetve éjszaka figyelje a rókákat. Néhányan videofelvevőt vagy mozgásérzékelős vakukamerát állítanak fel. Ha mozgást lát a sötétben, világítson rá zseblámpával. Keressük az ásás nyomait a fészer vagy kerítés alatt. Ha elásott élelemre bukkansz (a diófélék kivételével), az valószínűleg egy róka rejtekhelye. Ha az udvarodon néha enyhén bűzös szagot áraszt, az rókavizelet lehet. A rókát a puha földben vagy sárban talált lábnyomok alapján is felismerheted.

Elképzelhető, hogy már pusztán a hallás alapján is meg tudod állapítani. A vörös rókák éles ugatással, csaholással, kiáltással, reszelős “csiripeléssel”, üvöltéssel, dorombolással, trillázással és rikoltással kommunikálnak. Egyes hangjaik meglehetősen panaszosak, de a fiatal rókák apró ugatása nagyon hasonlít a mi kölykeink hangjára. A rókák hanghordozását itt hallgathatja meg.

Hogyan segítsünk egy sérült vagy elárvult rókán
Ne próbáljon megérinteni egy sérült felnőtt rókát. A rókáknak tűhegyes fogaik vannak, és félelemből csúnyán megharapnak. Forduljon egy engedéllyel rendelkező vadvédelmi rehabilitátorhoz útmutatásért.

A fiatal rókák esetében normális, hogy a mindössze egy hónapos kölykök elkezdik felfedezni az odújuk környékét. Ha észrevesz egyet, valószínűleg éppen ezt teszi. Ha veszélyben van, vagy nem jól elrejtőzött, akkor helyezd át egy közeli védett helyre. Viseljünk kesztyűt, és a lehető legkevesebbet bánjunk vele.

A szülei valószínűleg azzal vannak elfoglalva, hogy élelmet keressenek maguknak és a családjuknak. Figyeljük meg távolról – legalább 30 méterről -, hogy a szülők megközelítsék a kicsinyüket. A kölykök ugató és síró hangokat adnak ki, amikor megéheznek, így próbálnak parancsot adni a szüleiknek, hogy etessék meg őket. Ha a cica sír, és a szülő három-négy órán belül nem érkezik, hogy megetesse, akkor tragédia történt – nemcsak a szülők, hanem a kölyök számára is, akinek most az ő vezetésük nélkül kell felnőnie. Folytassa a megfigyelést távolról, és közben vegye fel a kapcsolatot egy engedéllyel rendelkező vadon élő állatok rehabilitátorával, hogy utasításokat kapjon.

Ha olyan fiókákat talál, amelyek hidegnek tűnnek, helyezze őket egy alacsony oldalfalú dobozba. Adjon hozzá meleg takarót vagy törölközőt, illetve meleg vizes palackot (körülbelül egy felmelegített cumisüveg hőmérsékletét). Hagyja őket ott, ahol találta őket, vagy egy biztonságosabb helyen a közelben. Maradjon jó távol. Ha a készleteket sötétedés után nem sikerült hamarosan megmenteni, akkor be kell vinni őket.

Bent tartsa őket melegen, zárt dobozban (szellőzőnyílásokkal). Használhatsz egy alacsonyra állított fűtőpárnát, de azt a doboz fele alá helyezd; így a kitek el tudnak mozdulni tőle, ha túl melegük lesz. Helyezze a dobozt egy csendes, sötétített, háziállatoktól védett helyre, amíg el nem tudja vinni őket egy vadvédelmi rehabilitátorhoz.

Ha éjszakára bent kell tartania őket, csak Pedialyte-tal etesse őket, rehidratálás céljából, szemcseppentővel vagy állatápolási palackkal. Ezt három-négy óránként tegye, majd finoman dörzsölje meg a nemi szervüket, amíg vizelnek, ürítenek vagy mindkettőt (ez kritikus, az egészségük érdekében.)

Megtarthatok-e egy elárvult rókát háziállatként?
Nem lesz belőle jó háziállat. Vadon él és “vad” génekkel rendelkezik. Bár a szándékaid jók, a rókát el kell vinni egy képzett vadon élő állatok rehabilitálójához, hogy felnevelhessék a vadonban való túlélésre, és egy napon szabadon engedhessék.

A rókák okosak és “személyiséggel” rendelkeznek. De még akkor is, ha születésüktől fogva kézzel nevelik őket, viselkedésük kiszámíthatatlanul vad lehet, és fogságban nem boldogok. Sok helyre van szükségük a mozgáshoz; erős, kellemetlen szagot termelnek a szagmirigyeikből; felássák az udvart, a kanapét és a szőnyeget; és megrágják a bútorokat. A legtöbb róka háziállat fiatalon elpusztul, vagy viselkedési problémák miatt meg kell tőle szabadulni. A legtöbb államban törvénybe ütközik a vadállatok tartása. Ha a hatóságok felfedeznek nálad egyet, elkobozzák és valószínűleg megölik, függetlenül attól, hogy milyen kedves természetű.

A “háziállatként” tartott rókákról: Egy oroszországi kutatási projekt 40 éven keresztül szelektíven tenyésztette a rókákat, hogy megpróbálja háziasítani őket. Minden egyes rókagenerációból csak a legszelídebb, legkevésbé agresszív, embertől legkevésbé félő egyedeket engedték szaporodni. A tudósok célja az volt, hogy megfigyeljék annak felgyorsított változatát, ahogyan a vadon élő állatok háziasított állatokká fejlődnek, mint amikor a farkasból évezredek alatt kutya lett. A kísérlet 45 000 róka felnevelése után sikerült.

A tudósok most néhány száz háziasított rókát tartanak gondozásukban. És mi lett az eredmény? A rókák 35 generációjába került, de a rókák most már az emberek közelében akarnak lenni. Olyan kedvesek, mint egy átlagos házőrző, csóválják a farkukat, és igyekeznek megsimogatni a fejüket. De a színük más, a farkuk és a lábaik rövidebbek lettek, néhányuknak lógó fülei és göndör farkuk van, és a koponyájuk alakja is megváltozott. Most úgy néznek ki, mint a kutyák. A róka, sajnos, eltűnt. Úgy néznek ki, mint a Corgik, az Erzsébet királynő által nagyon kedvelt kutyafajta.

A rókák okosak?

Az emberek nem véletlenül használják a “ravasz, mint a róka” vagy “ravasz, mint a róka” kifejezést. A rókák nagyon okosak olyan szempontból, ami számít: táplálékot találnak, túlélnek az időjárási szélsőségek között, kicselezik a ragadozókat, megvédik a kicsinyeiket. Okosabbak, mint a legtöbb, de nem minden kutyafajta. Íme egy példa az okosságukra: Van egy rókamentő szervezet, amely néha kenyérszeleteket szór szét a közeli mezőn. Beszámolnak arról, hogy a rókák minden egyes kenyérszeletet kivesznek, egymásra rakják őket, majd az egészet elviszik, ahogy mi is tennénk.

*Felső kép: Flickr; cc by-nc-sa 2.0