“Redemption Song”: Úgy tűnik, ezt a dalt mindenki ismeri, aki zenével foglalkozik. Ez Bob Marley himnusza a himnuszok himnusza, egy testamentum, amelyet élete végén adott át nekünk, hogy emlékeztessen minket arra, hogyan jutottunk el oda, ahol vagyunk, hogy éppen mi fog hiányozni, amikor az énekese már nem lesz velünk, és hogy segítsen nekünk folytatni a távollétében. Ha ez túlzásnak hangzik, keressen rá az interneten: számtalan ezren vannak, akik Bob Marley zenéjét használják arra, hogy egy kemény és nehéz élet követelményei között is kitartsanak.”
Egy kivétel az énekes kánonjában, de nem egy aberráció
A gondolat, hogy a dalok megváltást hozhatnak, évszázadokon át visszhangzott. Az “Amazing Grace”-ben megmentett nyomorultat egy dal mentette ki a pokolból – “milyen édes a hangja”. A megdöbbentő bűn, amelyet elkövetett, ugyanaz a bűn volt, amely Bob Marley-t sújtotta a “Megváltás dalában”: az “Amazing Grace” írója rabszolgatartó volt; Bob Marley pedig rabszolgák leszármazottja. Marley dalai felszabadították, valakivé tették – bár nagyon is tisztában volt a lelki rabszolgasággal, amely még akkor is fennállhat, ha az ember állítólag szabad.
While “Redemption Song,”, amelyben Marley egyedül kíséri magát akusztikus gitáron, gyakran tekintik kivételnek az énekes kánonjában, nem tekinthető aberrációnak. Bobra, mint generációjának legtöbb zenészére, hatással volt a 60-as évek elejének folkboomja. Tisztában volt Bob Dylannel, és együttesével, a The Wailers-szel, a “Like A Rolling Stone”-t feldolgozta a saját “Rolling Stone”-jához. A szegény jamaikaiak számára egy akusztikus gitár birtoklása – legyen az ütött-kopott, vagy egy házilag készített “szivardoboz” hangszer – volt a legtöbb, amire a zenei kifejezés terén törekedhettek. Marley akusztikus gitáron írt dalokat, így a The Wailers táborából időről időre előkerült egy-egy szelídebb stílusú lemez. Csak amikor 1973-ban leszerződött az Islandhez, és megengedhette magának, hogy állandó elektromos zenekart működtessen, zenéjének ezt az aspektusát nagyrészt félretette.
A “Redemption Song” szövegei is a megszokott sémát követték, és témájuk semmiképpen sem jelentett kitérőt a reggae-normától. Marley kapcsolatban állt jamaicai és amerikai művészekkel, akik hasonló koncepciókat érintő dalokat írtak. Bob Andy, akivel Marley a 60-as években a Studio One-ban készített felvételeket, 1977-ben a “Ghetto Stays In the Mind” című zseniális dalában érintette a mentális rabszolgaság fogalmát: ha egyszer hosszú küzdelmet éltél át, az soha nem hagy el. James Brown, a soul-ember, aki a 60-as években nagy hatással volt Bob Marley-ra, “az elme forradalmáról” beszélt egy album címében és az 1972-es “King Heroin” című drogellenes kislemez utolsó versszakában, amely a függőséget a rabszolgaság egyik formájaként ábrázolta. Toots & The Maytals, akinek karrierje párhuzamos volt Bob Marley & The Wailers karrierjével, a Bob által elért nagy áttörés nélkül, 1973-ban kiadta a megható, de vidám “Redemption Song” című dalt, amely felszabadulásra szólított fel, és olyan szavakat keresett, amelyek Istennek tetszenek. Bob himnusza pedig Marcus Garvey-t idézi, konkrétan a “Szabadítsd fel magad a szellemi rabszolgaságból… senki más, csak mi magunk szabadíthatjuk fel elménket” szavakat, amelyek a jamaicai születésű fekete nacionalista és pánafrikai filozófus és aktivista 1937-es beszédéből származnak. Bob kiadóstársa az Island Recordsnál, Burning Spear nagy erőt és inspirációt merített a garveyita tanításokból – Spear pedig Bob Marley zenéjének csodálója. 1978-ban maga Bob is kiadott egy kislemezt Jamaikában, amely ugyanezen témák egy részét dolgozta fel, a “Blackman Redemption” címűt. Tehát a “Redemption Song” messze nem volt kivétel, hanem a jamaikai zene és annak hatásai középpontjában állt, még akkor is, ha ritmikai tartalma eltért a legtöbb reggae-től.
A last testament
A “Redemption Song” komoly szerzemény volt, mert Bob tudta, hogy földi ideje erősen korlátozott, amikor megírta. 1977 nyarán Bobnál rosszindulatú melanómát diagnosztizáltak az egyik lábkörme alatt. Úgy döntött, hogy nem amputálja a lábujját, ahogy az orvosok javasolták. Bob folytatta a turnézást, az írást és a lemezfelvételt, de két éven belül megbetegedett, és a 70-es évek közepének vidám sztárjához képest soványnak tűnt. A halál járt a fejében; felesége, Rita azt mondta, hogy súlyos fájdalmai voltak, és olyan anyagokat írt, amelyek “a saját halandóságával foglalkoztak… különösen ebben a dalban.”
A “Redemption Song” első felvételein a The Wailers játszik háttérben; Bob 1980-ban legalább 15 verziót készített hűséges csapatával. Volt egy akusztikus felvétel is, és több felvételt is készítettek módosított szöveggel a reggae hangrendszerek számára, ahogy az a jamaikai zenében szokásos. E verziók némelyike eléggé felpörgött, szinte ska-ütemet használva.
Az, aki Bobot leszerződtette az Islandhez, a cég főnöke és alapítója, Chris Blackwell volt az, aki azt javasolta, hogy egy akusztikus verziónak nagyobb hatása lehetne. Bob egyetértett – és igazuk volt; ennek a dalnak nem volt szüksége díszítésre. Így történt, hogy a “Redemption Song” akusztikus verziója lett az Uprising, az énekes életében megjelent utolsó Bob Marley & The Wailers album utolsó száma. Egy utolsó testamentum, ha úgy döntesz, hogy így látod.
Időszerű és inspiráló
A dal Marley saját érzéseit vette át a közelgő szomorú haláláról, a rabszolgaságról és annak hatásáról az utódok elméjére, a vallásról és a sorsról (“Be kell teljesítenünk a könyvet”), de nem felejtette el megszólítani a rajongóit sem. Ne féljetek, szólt a dal. Léteteket nem a világhatalmak, a pusztítás, a gonoszság határozza meg, célotokat nem a hatalmasok diktálják, hanem a Mindenható. Lehet, hogy hőseid meghalnak, lehet, hogy elnyomnak, lehet, hogy úgy érzed, nem tudod megakadályozni, hogy rossz dolgok történjenek, de az univerzum nagyobb ennél. Csatlakozz ehhez a dalhoz. Megvan a hatalmad, hogy felszabadítsd elmédet és lelkedet. Meg lehetsz váltva.”
Az album kontextusában azonnal feltűnő “Redemption Song” kísérteties tulajdonságai miatt az üzenete elterjedt. Marley testét 1981 májusában, 11 hónappal az Uprising megjelenése után a rák követelte. Mindössze 36 éves volt. Marley lemezei és imázsa azonban továbbra is életművét szolgálta, és a “Redemption Song”-ot ma az emancipáció himnuszaként tartják számon, amely ott van a legjobb és legélénkebb üzenettel bíró lemezek között – és figyelemre méltó módon mindezt anélkül tette, hogy a hallgatót zaklatta volna. Egy halálos beteg ember, aki mélyszegénységben nőtt fel, a legszelídebb módon adott át egy létfontosságú üzenetet, és ez még mindig visszhangzik az egész világon.
Más verziók is megjelentek, köztük néhány, a The Wailers-szel rögzített felvétel, és számos élő felvétel, amelyek közül a legmeghatóbbat Marley utolsó koncertjén, Pittsburghben, 1980. szeptember 23-án rögzítették. Két nappal korábban összeesett kocogás közben New Yorkban; a pittsburghi felvételen Bob már súlyos beteg volt, és a mesterművét “ez a kis dal” néven mutatta be. Konga dobok csatlakoznak hozzá, akárcsak az eredeti Wailers idejében – a basszusdob dupla ütemben játszik, mint egy szívverés, akárcsak a raszta dobosok, akik a hatvanas évek közepe óta zenéjének spirituális magját képezték. Ez az előadás több volt, mint bátor; időtlen és inspiráló.
A “Redemption Song” már hollywoodi filmekben is hallható volt. Feldolgozta Joe Strummer; Stevie Wonder, aki egyszerre volt Bob rajongója és hőse; Ian Brown; az Eternal lányegyüttes; Madonna; Alicia Keys; és John Legend Nelson Mandela halála alkalmából… Ez egy olyan dal, amely minden közönséget megszólít. És mindaddig meg fogja érinteni a szíveket, amíg a szegények és az elnyomottak, a bosszúsak és a beteljesületlenek küzdelmei véget nem érnek. Tehát számíthatsz rá, hogy örökké szólni fog, amíg vannak fülek, amelyek meghallják, szívek, amelyeket megérinthetnek, és elmék, amelyeket felszabadíthatnak.”
Hallgasd Bob Marley legjobbjait az Apple Musicon és a Spotify-on.
