Richard és Karen Parsons megosztja történetét egy Northstar American Hero síkplatós kamionlakókocsi összerakásáról egy Chevy Silverado 3500HD crew cab platós teherautóval.

Az elmúlt körülbelül öt évben néhány kamionlakókocsi-gyártó az oldalsínek fölé építette a többcsúszós alagsori modelljeit. Ez azt jelenti, hogy a kamionos lakóautó padlója szó szerint a kamion oldalsó sínjei fölött van, így ezek a modellek lényegesen szélesebb alaprajzot és hatalmas pincéket kapnak. Mivel nincsenek kerékjáratok vagy oldalsó korlátok útban, minden szélesre tárul.

Sajnos az oldalsó korlátok fölé építés egyben a súlypont megemelését és az anyag hozzáadását is jelenti (ami növeli a költségeket és a súlyt) ezekhez a konstrukciókhoz. Ráadásul a magasabb súlypont és az ilyen lakókocsik építéséhez szükséges többletanyag azt jelenti, hogy komoly teherautóra lesz szükséged. Ne is gondoljon kevesebbre, mint egy kései egytonnás Ford vagy Chevy dually modellre. Egy Ford F550 még jobb ötlet lenne.

Mi lenne, ha lenne egy másik módja annak, hogy a szélesebb alapterületet a magas súlypont, a többletsúly és a sínek feletti építés magasabb költségei nélkül érjük el?

Az egyszerű válasz a platós teherautó és a teherautós lakóautó építése. A platós teherautó esetében nincsenek oldalsó korlátok. A teherautó platója lényegében a teherautó teljes szélessége, a kerékdob magasságában. Olyan, mintha a sínek fölé építenénk, ha a sínek a kerékjáratokkal egy magasságban lennének. Elméletileg csak a teherautó korlátjait veszítjük el.

Amikor találkoztunk Richard és Karen Parsons-szal a North-East Truck Camping Jamboree-n a pennsylvaniai Gettysburgben, nagyon izgatottak voltunk, hogy láthassuk a Northstar American Hero platós teherautós lakókocsijukat. Mint sokan mások azon a találkozón, mi is tele voltunk kérdésekkel. Mi kell ahhoz, hogy egy platós teherautót és lakókocsit összerakjanak? Vannak bizonyos stratégiák a teherautó megrendelésekor? Milyen a rakodás? Szerencsére Richard és Karen beleegyezett egy interjúba, így megoszthattuk a történetüket.

TCM: Hogyan kerültetek bele a kamionos kempingezésbe?

Karen: Még viszonylag újak vagyunk a kamionos kempingezés világában. Mindig is sátorozók és kenus kempingezők voltunk. Ahogy öregedtünk, a sátorozás és a kenu kempingezés egyre nehezebbé vált. 2010 nyarán úgy döntöttünk, hogy más utat választunk, és veszünk egy kamionos lakókocsit. Már volt egy Chevy Silverado 1500-unk. Miután utánanéztünk a környékünkön található kamionos lakóautó-kereskedőknek, egy Northstar Freedomot vásároltunk.

Dick: A Northstar Freedom volt a legkisebb kemény oldalfalú kamionlakókocsi, amit a Northstar akkoriban gyártott. Már vásároltunk egy teherautót, és akkor döntöttünk úgy, hogy veszünk egy kamionos lakóautót. Sokkal jobb lett volna először kiválasztani a kamionos lakókocsit, és csak utána beszerezni a kamionhoz szükséges teherautót. Fordítva csináltuk.

Az Adirondacksben élünk. Gyakran vagyunk távol egy-egy hétre. Szeretünk kempingezni, és a kamionos lakóautó úgy tűnt, hogy megfelel az igényünknek, hogy négykerék-meghajtású helyekre jussunk a vadonban. Ráadásul vonzó volt, hogy le tudtuk dobni a lakókocsit és elhajtani a teherautóval.

Fentebb: A platós lakókocsi étkezője hátul van, így Parsonék kempingezéskor hátrafelé és a víz felé néznek

TCM: A Northstar Freedom egy szép lakókocsi. Mi késztetett arra, hogy a Northstar American Hero platós lakóautóra váltsatok?

Dick: Több helyre volt szükségünk, de nem vagyunk oda a kicsúsztatható kivitelű teherautós lakóautókért. A síkágyazott kamionos lakóautó további helyet és alapterületet biztosít számunkra csúszda nélkül. Néhány ember, akivel beszéltem, akinek csúszdás kamionos kempingautója volt, problémákkal küzdött, például a csúszdás motorok elakadtak, és kézzel kellett kurblizni a csúszdát.

Karen és én szűk helyekre kerülünk, miközben kamionos kempingezünk. Néhány ilyen helyen nincs hely a csúszda kihelyezésére. Mi is jobban éreztük magunkat egy olyan nem csúszdás lakókocsiban, mint az American Hero. Az étkezősarok hátul van, így amikor hátrafordulsz és a víz felé nézel, ott van a nagy ablak, ahonnan a tóra nézhetsz.

TCM: Miután rájöttél, hogy egy platós kamionos lakókocsit szeretnél, hogyan tervezted meg és választottad ki a platós kamiont?

Dick: Rex Willett-től, a Northstar alelnökétől kaptam sok információt a platós teherautókról. Beszéljünk egy olyan fickóról, aki mindent megtett. Ötven-hatvan képet nézett át teherautókról, és weboldalakat adott nekünk, hogy kiválasszuk a különböző síkágyas felszerelések modelljeit. Az általa küldött képek és információk alapján kiválasztottuk, amit akartunk.

A platós teherautó, amit választottam, nagyon szép, mert négy tárolódoboz van rajta, kettő mindkét oldalon. Nagyszerű, hogy van extra külső tárolóhelyünk. A két shetlandi juhászkutyánk elfoglalja a vezetőfülkét, így néhány dolog egyébként a lakókocsiban lett volna felhalmozva. Tűzifát is tudok vinni a síkágyas tárolódobozokba. Most először van bőséges helyünk arra, amit el akarunk vinni. Rex mindenről gondoskodott.

Rex javaslatokat tett arra vonatkozóan is, hogy hol legyenek a rögzítőelemek. Szükségünk volt arra, hogy a Torklift Fastguns a megfelelő helyre kerüljön. Ő felügyelte az egész felszerelés összeállítását. A lakókocsi talán nem illeszkedett volna megfelelően az ő útmutatása nélkül. Ez az egyik oka annak, hogy a Northstar-nál maradtam. Semmiképp sem kötnék üzletet mással. Soha nem üzleteltem még senkivel, akivel csak úgy felhívhattam volna az alelnököt vagy az elnököt. Végigkísértek minket a folyamaton, és mindent megtettek értünk.

Fentebb: Chevy Silverado 3500, dually, 4×4, mielőtt a doboz lekerült

TCM: Hogyan rendelted meg a teherautót a Northstar American Hero platós lakókocsihoz?

Dick: Egy Chevy Silverado 3500HD-t vásároltunk, kettős hátsó kerékkel és összkerékhajtással, fülke és alváz helyett. Az első kereskedő, akit felkerestem, nem tűnt túl lelkesnek, hogy eladjon nekem egy 3500-ast és levegye a dobozt. Ha csak a fülkét és alvázat rendeled meg, akkor veszítesz dolgokat.

Fentebb: A Chevy ágy nélkül; megtartották a pótkereket és a tartót, a vonóhorgot és a kábelezést

Végül találtam egy kereskedőt New Yorkban, aki beleegyezett, hogy visszavásárolja az ágyat, ami lehetővé tette, hogy megtartsuk a pótkereket és a tartót, a vonóhorgot és a kábelezést. Ezek az elemek nem járnak a teherautó alvázához. Azzal, hogy megvettük a teherautót és leszereltettük az ágyat, nem veszítettünk el olyan dolgokat, amelyekre szükségünk volt. A Chevy kereskedő 500 dollárt adott nekünk az ágyért.

Fentebb:

TCM: Ez egy kiváló pont; hogy ne feltételezzük, hogy a fülke és alváz a jobb megoldás. És a plató eladása vissza a kereskedőnek, akitől a teherautót vetted, érdekes lehetőség. Hogyan választottad ki magát a platót?

Dick: Rex ajánlott egy Alum-Line nevű céget, amely alumínium platók és pótkocsik gyártására specializálódott. Az Alum-Line Iowában található, körülbelül másfél órányira a Northstar Campers-től, ami lehetővé tette Rex számára, hogy minden tökéletesen illeszkedjen egymáshoz. Miután megrendelték, körülbelül öt hétbe telt, mire a plató elkészült.

Amikor a plató elkészült, felvették és felrakták a New Hampshire-i Truck Camper Warehouse-ba tartó új Northstar kamionkempingezőkkel együtt. Bill Penney, a Truck Camper Warehouse tulajdonosa néhány napot töltött azzal, hogy felszerelje a teherautónkra. Volt néhány finomhangolás, amit el kellett végezni, és Bill gondoskodott róla, hogy minden a mi megelégedésünkre legyen.

TCM: Úgy hangzik, hogy a platót kellett beállítani, hogy jól működjön a teherautóval.

Dick: Az egyetlen fennakadás az volt, hogy módosítani kellett néhány dolgot az ágyon. Bill elvitte az útra egy hegesztőműhelybe és fél óra alatt vissza is ért. Bill már korábban is beszerelt néhány platót, de azok nem voltak ilyen bonyolultak. A Truck Camper Warehouse remek munkát végzett.

Fentebb: Karen, Dick és két shetlandi juhászkutyájuk a Truck Camper Warehouse-nál

Megismételném mindenképpen. Rex és Bill tudták, mit csinálnak, így a szakértelmük megszerzése létfontosságú volt. Könnyű volt a folyamat.

TCM: Térjünk vissza és beszéljünk arról, hogyan rendelted meg a Northstar American Hero platós teherautó lakókocsit. Hol kezdődött ez?

Dick: 2012 elején kezdtünk el gondolkodni egy nagyobb lakókocsin. Úgy döntöttünk, hogy a Northstar mellett maradunk, és különösen érdekelt minket a platós American Hero, mivel sokkal nagyobb alapterületet kínált, mint a hagyományos teherautós lakóautó, anélkül, hogy csúszdákkal rendelkezne.

Felvettük a kapcsolatot a Northstarral, hogy megkérdezzük, van-e olyan a februári RV Show-n Springfieldben, Massachusettsben, amit megnézhetnénk. Rex azt válaszolta, hogy lesz egy American Hero a kiállításon a Truck Camper Warehouse standján. Azt is mondta, hogy ő is részt vesz a kiállításon, és alig várja, hogy találkozzon velünk.

A kiállításon beleszerettünk az American Hero-ba, különösen az extra alapterületbe. Vitatkoztunk, hogy várjunk-e egy évet, de úgy döntöttünk, hogy a kiállításon megvesszük a bemutatót. Letettük az előleget, és Bill Penney beleegyezett, hogy megtartja nekünk.

Karen: Nagyon tetszik az európai mosogató. Az üveglappal még több helyet kapok. Több helyünk van a szekrényeknek is, és a hűtőszekrény és a fagyasztó sokkal nagyobb.”

Fentebb: Lakókocsi a teherautóról, Forked Lake, Adirondacks, New York

TCM: Könnyű be- és kirakodni a lakókocsit?

Dick: Ez nagyon egyszerű, mert nem kell aggódnod, hogy a kerékjáratok közé kerülsz. Valójában sokkal könnyebb bepakolni az American Hero platós lakókocsit, mint egy hagyományos lakókocsit. Nem habozunk fel- és levenni.

Fentebb: Flatbed Claytonban, New Yorkban

A legtöbbször a kamionról levesszük a lakókocsit. Ha csak egy éjszakát maradunk, akkor rajta hagyjuk. Ha többet maradunk, akkor levesszük.

Fentebb: Dick és Karen furgonja az NE Jamboree-n a pennsylvaniai Gettysburgben

TCM: Nem sokáig volt nálad az American Hero. Volt már néhány kalandotok?

Dick: Northstar American Hero-val már többször is kirándultunk. Az elmúlt tavasszal és ősszel körülbelül 3000 mérföldet tettünk meg. A furgon biztosan sok fejet forgat a fejünkben.

A legutóbbi utunk a Northeast Truck Camper Jamboree volt Gettysburgban. Elég nagy feltűnést keltettünk, mivel nagyon kevesen láttak még platós lakóautót. Sok túrát tartottunk és sok kérdésre válaszoltunk. A leggyakrabban feltett kérdés az volt, hogy “Hogyan tartjátok rajta?”. Tréfásan azt mondtuk: “Elmers és kacsaszalag”. Természetesen van rajta rögzítés, mint minden más kamionos lakókocsiban.

TCM: Mindig megkapjuk a kérdést, hogy mi tartja a lakókocsit a rendes kamionos kempingezőkkel, és szeretünk viccelődni: “A rágógumi és a gravitáció”. Látnod kéne a tekinteteket, amiket kapunk, mielőtt megmutatnánk nekik a rögzítőket és a csavarkötőket. Remélem, utolérhetjük a kalandjaidat az úton, és többet megtudhatunk arról, hogy milyen a gyakorlatban használni egy platós kamionos lakókocsit.

Dick: Nagyon ajánljuk, hogy nézzünk utána egy platós kamion lakóautónak. Imádjuk az amerikai hősünket.

Fentebb:

Kamion: 2012 Chevy Silverado 3500, vezetőfülke, dupla hátsó kerék, hosszú ágy, 4×4, benzin
Kamion: 2012 Northstar American Hero
Kötőelemek és csatok: Torklift Fastguns
Függesztési fejlesztések: Alumínium tárolóágy