Mexikó és az Egyesült Államok nagy része a Sziklás-hegység és a Mississippi folyó között, délnyugatra a Sonora-sivatagig és északra egészen Dél-Dakotáig és Wisconsinig
Prérik, erdők és tisztások
Terrapene ornata
Közel veszélyeztetett
Gyermekállatkert
Egy díszes hüllő
A díszes dobozteknős, más néven nyugati dobozteknős, kupolás, kerek vagy ovális páncélja (felső páncélja) sötétbarnától a vörösesbarnáig terjedő színű, gyakran középen sárga csíkkal. A dobozteknősök a nevüket a páncéljuk alsó részén (a plasztronon) található különleges csuklóról kapták, amely lehetővé teszi számukra, hogy a fejüket és a lábukat visszahúzzák, vagy “dobozba” zárják a ragadozók elleni védelem egyik formájaként. A díszes dobozteknős meglehetősen kicsi feje barnás-zöldes színű, sárga foltokkal és sárga állkapoccsal; a végtagok és a farok sötétbarna, szintén sárga foltokkal.
Hím vagy nőstény?
A hím és nőstény díszes dobozteknősöket a nőstények nagyobb mérete és az íriszek színe alapján lehet megkülönböztetni. A hímek szeme vörös, a nőstényeké sárgásbarna. A hím teknősök farka is hosszabb és vastagabb, mint a nőstényeké, és a hátsó lábukon egy megnagyobbodott karmot viselnek, amelyet a párzás során használnak.
Mogyoró a bogarakról
A vadonban a díszes dobozteknősök főként rovarokkal, köztük bogarakkal, hernyókkal és szöcskékkel táplálkoznak, de bogyókat és hulladékaikat is megeszik.
Teknős trükkök
A bokszteknősök, mint a legtöbb hüllő, ektotermikusak (hidegvérűek), és testhőmérsékletüket úgy szabályozzák, hogy a hűvösebb reggeli és esti órákban a napon sütkéreznek, míg a melegebb napszakokban árnyékot keresnek. Októberben a díszes bokszteknősök elkezdenek brumációba (téli álomba) vonulni, amikor védett szurdokokba és erdős területekre költöznek. Egyesek saját üregüket ássák, gyakran esőzések után, amikor a talaj felpuhul, vagy más teknősök vagy emlősök által ásott üregeket használnak, ahol a márciusi vagy áprilisi előbújásig maradnak. A díszes bokszteknősök élettartama 32-37 év között van.
Teknősök bajban
A díszes bokszteknősök száma az élőhelyük elvesztése, az úthalál és más, ember okozta okok miatt csökken.
St. Louis Box Turtle Project
A 2012 tavaszán indított St. Louis Box Turtle Project a dobozteknősöket fenyegető veszélyek tudatosítására, a polgárok bevonására a teknősök megmentésébe és a rendelkezésre álló tudományos információk bővítésére összpontosít, hogy segítse a dobozteknősök védelmét. A kísérleti projekt megkezdéséhez 20 teknőst (főként díszes és háromujjú dobozteknősöket) szereltek fel rádiójelzőkkel (VHF), amelyek egyedi frekvenciát bocsátanak ki, így nyomon követhetők. Kövesse a projektet a Facebookon.