A berendezések és kellékek hatékony sterilizálása minden laboratórium számára elengedhetetlen, mivel a nem megfelelő tisztítás súlyos következményekkel járhat mind a kísérletek, mind a laboratóriumi személyzet számára. Számos sterilizálási módszer áll rendelkezésre, beleértve az oldószereket, a sugárzást, a szűrést, a gőzt és a száraz hőt, közülük az utóbbi kettő a legelterjedtebb. Bár az alkalmazások többségénél továbbra is a gőzsterilizálás a legmegfelelőbb módszer, vannak olyan esetek, amikor a száraz hő az előnyben részesített módszer. Ahhoz, hogy a legtöbbet hozhassuk ki akár a száraz hővel, akár a gőzzel történő sterilizálásból, elengedhetetlen, hogy megértsük a kettő közötti legfontosabb különbségeket.

Gőzsterilizálás

A gőzsterilizálás autoklávban történik. A keletkező, nyomás alatt lévő gőznek magas a látens hője. Ez az intenzív hő a fehérjék hidrolíziséhez és koagulációjához vezet, ami elpusztítja a mikrobákat, spórákat és vírusokat. A gőzsterilizálás során a tárgyat általában 121 °C-os hőmérsékletű gőznek teszik ki 15-30 percen keresztül. A hőmérséklet és a nyomás növelésével a tárgyak sterilizálásához szükséges idő jelentősen csökkenthető.

A száraz hővel történő sterilizálással összehasonlítva a gőzsterilizálás a hatékonyabb módszer, mivel a gőzben lévő nedvesség jó hővezető, és jobban áthatja a terhet. Mivel kevesebb energiára van szükség, a gőzsterilizálás alacsonyabb energiaköltség mellett nagyobb termelékenységet kínál, ami költségmegtakarítást eredményez. A gőz széles körben elfogadott módszer olyan tárgyak esetében, amelyek a hőt és a nedvességet egyaránt képesek befogadni; így a legtöbb anyag gőzzel történő sterilizálása alkalmas, kivéve néhány, alább felsorolt kulcsfontosságú kivételt.

Száraz hősterilizálás

A gőzsterilizálással ellentétben a száraz hősterilizálás – amely tulajdonképpen az első kifejlesztett sterilizálási módszer volt – nem tartalmaz vizet. A száraz hővel történő sterilizálás során a tárgyat általában 170 °C-os hőmérsékletnek teszik ki normál légnyomás mellett körülbelül egy órán keresztül. Ez az időtartam biztosítja, hogy még a legellenállóbb spórák is elpusztulnak sejtkomponenseik oxidációja révén.

A száraz hőkezelés gyakran a gőzsterilizáláshoz hasonló eredményt hoz, de kisebb hatékonysággal, így a legtöbb laboratórium számára kevésbé vonzó lehetőség. Bizonyos helyzetek azonban kifejezetten igénylik a száraz hővel történő sterilizálást. Száraz hőre van például szükség a hidrofób tárgyak, például zsírok és olajok; a nedvességtől károsodó tárgyak, például porok; és a korrodálódásra hajlamos műszerek esetében. A folyadékok viszont nem kompatibilisek a száraz hővel történő sterilizálással, mivel száraz hő hatására felforrnak. A növekedési közegek, a gyúlékony anyagok és a sűrű rakományok hasonlóképpen nem alkalmasak a száraz hővel történő sterilizálásra. Bár a gőzsterilizálás nagyobb hatékonysága költségmegtakarítást eredményez, a szárazhő-sterilizátorok kezdeti költségei, karbantartási költségei és üzemeltetési költségei alacsonyabbak, mint az autoklávé.

Melyik módszert használjuk?

A következőkben egy általános útmutatót találunk azokról a laboratóriumi tételekről, amelyeket gőzzel, száraz hővel vagy mindkettővel kell sterilizálni. Azonban konzultáljon a gyártóval, ha nem biztos abban, hogy egy adott termékhez melyik a legjobb sterilizálási módszer.

Gőzsterilizálást használjon:

• Kultúrnedvek
• Gyúlékony és hőérzékeny tárgyak
• Folyadékok
• Sűrű rakományok

Száraz hővel sterilizáljon:

• zsírok
• olajok
• porok
• korrózióveszélyes fémeszközök

Száraz hő- vagy gőzsterilizálást használjon:

• üvegeszközök
• a legtöbb fémeszközhöz

.