A Kínából származó új kutatás szerint az új koronavírus széklet-orális úton is terjed, nem csak légzőszervi cseppek vagy környezeti érintkezés útján.

Hong Shan, MD, PhD, a Guangdong tartománybeli Zhuhaiban található Sun Yat-sen Egyetem ötödik kapcsolt kórházának munkatársa és kollégái megjegyezték, hogy a gyomor-bélrendszer befogadó környezet a súlyos akut légúti szindróma (SARS) CoV-2 vírusaként is ismert vírus számára. “Immunfluoreszcens adataink azt mutatták, hogy az ACE2 fehérje, amely bizonyítottan a SARS-CoV-2 sejtreceptora, bőségesen kifejeződik a gyomor-, nyombél- és végbélhám mirigysejtjeiben, ami támogatja a SARS-CoV-2 bejutását a gazdasejtbe” – írta a csapat.

A Gastroenterology című szaklapban online megjelent tanulmány legfontosabb megállapításai közé tartozik:

• A coronavírusos betegek jelentős részénél a légúti tünetek megjelenése előtt hasmenés, hányinger, hányás és/vagy hasi panaszok jelentkeznek

• A vírus RNS kimutatható a gyanús esetekből származó székletmintákban, ami arra utal, hogy a vírus a székletbe kerül

• A gyomor-bélrendszeri vírusfertőzés és a lehetséges széklet-orális átvitel még a légutakból történő vírustisztulás után is fennállhat

A tanulmány 73 olyan beteget vizsgált, akiket a COVID-19 lehetséges előfordulása miatt kórházba szállítottak és 2020. február 1. és 14. között vizsgáltak. A vizsgálat szérum-, orrgarat- és orofaringeális tamponmintákat, valamint vizelet-, széklet- és szövetmintákat tartalmazott a kínai járványügyi és betegségmegelőzési irányelveknek megfelelően.

Az összesen 39 beteg (53,4%; 25 férfi és 14 nő) esetében a székletből származó SARS-CoV-2 RNS pozitív volt. A székletben pozitív RNS-t mutató betegek életkora 10 hónap és 78 év között volt, a széklet pozitivitás időtartama pedig 1 és 12 nap között volt. Továbbá 17 beteg (23,3%) széklete pozitív maradt még azután is, hogy a légúti minták negatívnak bizonyultak.

A vírus nukleokapszid fehérjének gyomor-, nyombél- és végbélhámsejtekben történő intracelluláris festése azt mutatta, hogy a vírus ezen területek mirigyhámsejtjeit fertőzte meg, jelentették a kutatók. “A vírus RNS folyamatos pozitív kimutatása a székletből arra utal, hogy a fertőző virionok a vírussal fertőzött gasztrointesztinális sejtekből választódnak ki.”

“Ezért határozottan javasoljuk, hogy a SARS-CoV-2 székletből történő rRT-PCR vizsgálatát rutinszerűen végezzék el a SARS-CoV-2 betegeknél, és a kórházi SARS-CoV-2 betegeknél a transzmisszió-alapú óvintézkedéseket folytatni kell, ha a széklet pozitív rRT-PCR vizsgálatot mutat” – tanácsolta Shan és szerzőtársai.

A kutatásban részt nem vevő Douglas A. Corley, MD, PhD, a Kaiser Permanente San Francisco Medical Center és a San Franciscó-i Kaliforniai Egyetem munkatársa a MedPage Today-nek nyilatkozva kifejtette álláspontját: “A vírus terjedésének jobb megértése kulcsfontosságú a terjedés megelőzéséhez. Ezek a megfigyelések segíthetnek a betegség diagnosztizálásának javításában is azáltal, hogy a vírus jelenlétét vizsgálják azon betegek székletében, akiknél felmerül a vírus jelenlétének gyanúja.”

Ezzel kapcsolatban Dr. Peter Hotez, a houstoni Baylor College of Medicine Nemzeti Trópusi Orvosi Iskolájának munkatársa elmondta, hogy a tanulmány hozzájárul a tudományos vitákhoz arról, hogy a gyomor-bélrendszeri átvitel releváns-e az új koronavírus-fertőzések szempontjából, “különösen a Wuhanban sebészeti osztályokra felvett COVID-19-es betegek klinikai leírásainak fényében, akikről azt gondolták, hogy hasi vészhelyzetben vannak.”

“Ez egy potenciálisan fontos, a COVID-19 globális megjelenése szempontjából releváns megállapítás, de a vírus gasztrointesztinális átvitelének pontos mértéke továbbra is tisztázatlan” – mondta Hotez a MedPage Today-nek.

Hozzátette, hogy ezért további vizsgálatot igényel, hogy a széklettel történő orális átvitel gyakori vagy ritkán fordul-e elő: “Szintén tisztázatlan a vírus RNS kimutatásának jelentősége a tüdőbetegségben szenvedő betegek székletében, beleértve azokat a betegeket is, akiknek a légúti váladékában PCR-negatívnak bizonyult. A szerzők feltételezik, hogy ez arra utalhat, hogy az ilyen betegek továbbra is továbbadhatják a SARS-CoV-2-t, de ez is további vizsgálatot igényel” – mondta Hotez, aki nem vett részt a tanulmányban.

A folyóiratban ugyanazon a napon közzétett másik tanulmányban Dr. Jinyang Gu, a sanghaji Jiao Tong Egyetem Xinhua Kórházának munkatársa és munkatársai megjegyezték, hogy a 2003-as SARS-járványból származó bizonyítékok szintén kimutatták a bélrendszeri érintettséget és a vírus jelenlétét a betegek székletében még a kórházból való elbocsátás után is. Érdekes módon, mondta a csoport, a COVID-19 első megerősített esete az Egyesült Államokban, amely Washington államban történt, kétnapos hányingerről és hányásról számolt be a felvételkor, amelyet laza székletürítés követett a kórházi tartózkodás második napján. Az ettől a betegtől származó laza széklet és mindkét légúti minta vírusnukleinsavai később pozitívnak bizonyultak.

Gu csoportja a COVID-19-es betegek enyhe vagy közepes mértékű májkárosodásáról is beszámolt a közelmúltban, beleértve az emelkedett aminotranszferázokat, hipoproteinémiát és a prothrombinidő meghosszabbodását, míg a 2003-as SARS-járványban a betegek 60%-ának volt májkárosodása.

“A SARS vírusnukleinsavainak jelenléte a májszövetben megerősítette a coronavírus közvetlen fertőzését a májban, és a SARS perkután májbiopsziái feltűnő mitózisokat és apoptózist mutattak olyan atipikus jellemzőkkel együtt, mint az acidofil testek, a hepatociták ballonosodása és lobuláris aktivitás fibrinlerakódás vagy fibrózis nélkül” – írták Gu és társszerzői. “Összességében sok erőfeszítést kell tenni annak érdekében, hogy a COVID-19 kezdeti emésztési tünetei éberek legyenek a korai felismerés, a korai diagnózis, a korai elkülönítés és a korai beavatkozás érdekében.”