Hi Jolly és menyasszonya, Gertrudis Serna. A nő nem volt hajlandó visszavenni őt, miután évtizedes eltűnése után kilátásba helyezte.

1855-ben az amerikai hadügyminiszter, Jefferson Davis azzal az ötlettel állt elő, hogy tevéket használjanak katonai célokra Arizonában. Az ötlet logikus volt, tekintettel az arizonai sivatag hőségére és terepviszonyaira, és a következő két év során mintegy 77 tevét és 6 kezelőt importáltak Nyugatra.

Noha az Edward Fitzgerald Beale által vezetett, e tevék felével indított kezdeti expedíció Dél-Kalifornián keresztül sikeresnek bizonyult, a kísérlet nagyjából katasztrófának bizonyult. A tevék nem jöttek ki jól a lovakkal és az öszvérekkel a túrán; a kezelők nehezen kaptak fizetést, és hárman közülük azt követelték, hogy menjenek haza Szíriába; a hadseregnek öszvéreket szállító vállalkozások – nem meglepő módon – nagyon hangosan ellenezték a kísérletet; a sivatagi környezetük ellenére a tevék szenvedtek a patájukban lévő kövekkel és kecskefejekkel. Az amerikai tevelovasság végső halálhíre azonban a polgárháború volt. A legtöbb tevét Camp Verdében tartották, és amikor a konföderációs erők elfoglalták, az állatokat hagyták elkóborolni.

A tevekezelők közül a legismertebb egy Hadzsi Ali nevű török-görög muszlim volt, akit, amikor a katonáknak gondot okozott a neve, Hi Jolly néven ismertek meg. A tevekísérlet sikertelensége után Hi Jolly tartott néhány állatot, hogy egy szekeret húzzanak, amíg aranyásóként próbálkozott. Később visszatért a hadsereghez öszvérhordozóként, ahol 1886-ig dolgozott, de az arany (vagy ezüst vagy réz) csábítása túl nagy volt, és 1889-ben a megmaradt néhány tevével elhagyta családját, és visszatért a sivatagban vándorló aranyásónak. Tíz évvel később, egészségi állapota megromlott, visszatért Tucsonba, és könyörgött a feleségének, hogy vegye vissza. Az asszony visszautasította, és aligha hibáztatható érte.

Élete utolsó éveiben az arizonai Quartzsite-ban élt, és 1934-ben, 32 évvel a halála után, az arizonai állami autópálya-hivatal megbízásából egy tevével koronázott piramis emlékművet állítottak a sírjára, annak a fapiramisnak a bonyolultabb változatát, amelyet barátai építettek neki halála után.

És a tevék? A Camp Verdéből szabadon engedett tevék egy részét összeterelték és cirkuszok és állatkertek szerezték meg, de azok, amelyeket szabadon engedtek, még évekig kóboroltak Arizonában, kisebb csordák pedig Nevadába, Kaliforniába és Új-Mexikóba is eljutottak. A legenda szerint Hi Jolly a legendás “Vörös szellem”, egy vörös teve vadászata közben halt meg, amely halálra taposott egy nőt. Ha így volt, akkor több évet késett – a Vörös Szellemet 1898-ban lőtték le.

Hi Jolly emlékműve Quartzsite-ban.