A profi sportolókat könnyű a mindennapi problémákra immunis, életnagyságon túli sztároknak látni. Nehéz elképzelni, mi zajlik a nagynevű játékosok életében. Egy olyan játékos esetében, mint Dwight Howard, érdemes egy percet szánni arra, hogy megnézzük a játékos mögött rejlő embert és a minden sportolóban rejlő emberséget.

Dwight Howard: a pályán kívül

Howard hosszú és eredményes karriert futott be. Az NBA-ben 2004 óta szerepel. Pályafutását Orlandóban kezdte, ahol nyolc szezont töltött, majd egyetlen szezont töltött a Lakersnél. Onnan közel fél tucat csapatnál játszott rövid ideig, mielőtt 2019-ben ismét a Lakersnél kötött ki.

Howard erőcsatárt és centert is játszott, több mint 1000 mérkőzésen 16,8 pontot és 12,3 lepattanót átlagolt meccsenként. De ez Howard a pályán. A pályán kívül családos ember, aki törődik a körülötte lévőkkel. Köztudott, hogy Howardnak öt gyermeke van öt különböző anyától. Ezt a szupersztár nem is próbálja titkolni.

Howard maximálisan büszke a gyerekeire, még ha nem is mindig büszke a tetteire. Az igazság az, hogy mindegyiket szereti és mindegyikükkel időt tölt. Bár a gyerekek az ország másik felén élnek, Los Angeles, Florida és Houston között, Howard videochatel velük, és amikor csak teheti, magával hozza őket, hogy nála lakjanak – írja a Sports Illustrated. Legfőképpen pedig szereti őket.

Egy szörnyű tragédia

RELATED: A korábbi NBA-bajnok Jason Caffey-nek 10 gyereke van 8 különböző nőtől

A 2019-20-as szezon vége furcsa volt. A COVID-19 leállította a szezont, mielőtt az véget ért volna, így mindenki bizonytalan maradt, hogy mi következik ezután. De Howard számára a leállást kivételesen nehéz volt feldolgozni. Március 27-én – számol be a BCK Online – holtan találták kaliforniai otthonában Melissa Riost, Howard hatéves fiának, Davidnek az édesanyját. Rios epilepsziában szenvedett, és egy nyilvánvaló roham következtében halt meg, miközben egyedül volt.

Felejtsünk el minden kihívást, amivel eddig a pályán szembesült; ez mind új terület az öregedő sztár számára. A BCK.com szerint Howardot így idézte: “Rendkívül nehéz számomra, hogy megpróbáljam megérteni, hogyan beszéljek a fiammal, aki 6 éves, csak úgy az egész helyzetről. Ilyet még sosem tapasztaltam.”

Szerencsére David Howard az édesapja atlantai villájában lakott, amikor édesanyja elhunyt. Mégis, a sztárnak nehéz volt ezt feldolgoznia. A családnak egy kis, szabadtéri szertartást kellett tartania az egyház társadalmi távolságtartási korlátozása miatt. Howardnak, és ami még fontosabb, a fiának is nehéz volt a lezárás, amire szükségük van.

Mi lesz ezután?

Howardnak a COVID-19 járvány kezdete óta nem maradt más hátra, mint az idő, mind az öt gyermekével együtt a társadalmi távolságtartást választotta 23 hektáros birtokán. A halállal kapcsolatban oly tapasztalatlan sportolónak nehéz volt tudni, hogyan közelítse meg a kérdést a fiával azon kívül, hogy ott van és időt tölt vele.

Ami a saját mentális egészségét illeti, Howard azzal tölti az idejét, hogy szigorú edzésprogrammal tartja magát formában arra az időre, amikor a csonka szezon esetleg idén októberben befejeződik. Melissa Rios halála körül egy második tragédia is érte: Kobe Bryant, volt csapattársa és gyakori riválisa váratlanul elhunyt.

Bryant úgy volt, hogy segít Howardnak az idei zsákolóversenyen. Mindez a világ helyzetére való tekintettel elmaradt. Egyelőre az öregedő sztárnak azt kell tennie, amihez a legjobban ért: visszapattanni és játszani.