Dr. Clifford J. Stratton, a Nevadai Egyetem Orvostudományi Karának anatómia professzora; a Reno Nevada North Stake fő tanácsosa A tea és a kávé hatása a bennük lévő koffeinből és teofillinből ered – két alkaloidból, vagyis természetes vegyületből, amelyek a növényekben világszerte előfordulnak. Ezeket együttesen “xantinoknak” nevezik, mert kémiailag nagyon közeli rokonságban állnak egymással, és mert a szervezetre gyakorolt hatásuk meglehetősen azonos. Az aszpirin (és sok más gyakori gyógyszer) is tartalmaz xantinvegyületeket.1 Míg a xantinok gyógyszerként használva értékesek, válogatás nélkül alkalmazva káros hatásuk van.

A xantinok serkentik az agyat és a gerincvelőt, fokozzák a szívműködést, összehúzzák az agyat tápláló ereket (ezért segítenek az extra erős aszpirin vegyületek olyan drámaian a fejfájáson), bizonyos izmok ellazításával enyhítik a légzési nehézségeket, erősítik a kar- és lábizmok összehúzódását, fokozzák a vizelettermelést, növelik a gyomorban kiválasztódó sav mennyiségét, és általában fokozzák a test anyagcseréjét.2 Nyilvánvaló, hogy gondosan szabályozott gyógyászati felhasználásuk sokrétű és változatos; ugyanilyen nyilvánvaló, hogy a velük való visszaélés súlyos mellékhatásokat okozhat.

Néhányan azt gondolhatják, hogy a teában és a kávéban található tanninok miatt kerülni kell őket. A csersav viszont orvosilag hasznos a szövetek összehúzódásának előidézésére és ezáltal a vérzés csillapítására, valamint a hasmenés kezelésére. A tanninok azonban nem xantinok.

A xantin túladagolása számos káros tünetet okozhat, többek között hasmenést, szédülést, szorongást, remegést, gyakori vizelést és álmatlanságot. A xantinmegvonás fájdalmas fejfájást okozhat. Az, hogy mi számít túladagolásnak, egyénenként eltérő. Egyes kutatók arról számolnak be, hogy 50 és 200 mg koffein között érzékelhető hatást vált ki.1 Két nagy farmakológiai szakkönyv a 250 mg-ot meghaladó adagokat nagy adagnak jelöli.2 Egy hat unciás csésze kávé 100-150 mg-ot tartalmaz; egy ugyanekkora csésze tea 65-75 mg-ot.1

.