A tudósok még messze vannak attól, hogy megtalálják a rák gyógymódját, de az Egyesült Királyság kutatói nemrég jelentős lépést tettek a rák univerzális kezelésének megteremtése felé.

A walesi Cardiffi Egyetem orvosi karának kutatói azt állítják, hogy felfedeztek egy új módszert a rákos megbetegedések széles körének elpusztítására, beleértve a prosztata-, mell-, tüdő- és egyéb rákos megbetegedéseket.

A folyamat az immunrendszeren belüli T-sejt receptorokat használja, mondja Michael Crowther kutató. A szervezet immunrendszere természetes módon támadja meg a rákos sejteket, de amit a tudósok találtak, az egy T-sejt a vérben, amely számos rákos megbetegedést megtámad.

“A rák alapvetően betegségek gyűjteménye. Tehát nem egyetlen betegségről van szó. Ez az összes különböző típus” – mondja Crowther. “És ez az immunsejt, amit találtam… úgy tűnt, hogy ez nem számít.”

A módszert még nem tesztelték embereken, de Crowther azt mondja, hogy “izgatott” amiatt, amit ez jelenthet a rákkezelés jövője szempontjából.

Interjúk főbb elemei

A módszer működéséről

“Amikor először kezdtem el a projektet, a cél az volt, hogy megpróbáljak olyan T-sejteket találni, ahogy ön mondja, amelyek több különböző baktériumra reagálnak. Tudjuk, hogy ezek már léteznek. Mi csak megpróbáltuk megtalálni ezek új változatait, amelyek több különböző emberben is felismerik a baktériumokat. És miközben ezt csináltam, alapvetően rendelkeztem ezekkel a rákos sejtekkel, amelyeket a T-sejtek aktiválására használtunk, de amit általában teszünk, az az, hogy baktériumokat rakunk ezekre a rákos sejtekre. Valójában a baktériumok és a termékek aktiválják a T-sejteket. De a kísérleti elrendezésemben volt egy olyan rákos sejtvonal is, amelyen nem volt semmilyen baktérium, mint egyfajta kontroll, hogy ki tudjuk dolgozni, hogy valóban a baktériumok aktiválják-e ezeket az immunsejteket. Azt találtam, hogy valójában azok aktiválták a legjobban az immunsejteket, amelyekben nem voltak baktériumok. A következő lépésem az volt, hogy különböző rákos megbetegedésekkel szemben végeztem szűrővizsgálatot. Aztán felismerte az összes rákos megbetegedést, amit az elején teszteltünk.”

Az egereken tesztelt eredményekről

“Az egérmodellel azt csináltuk, hogy fogtunk egy rákos sejtet, ami valójában egy emberi rákos sejtvonal. Ezt az egérbe helyeztük, majd hagytuk, hogy az egér belsejében rögzüljön. Amikor ez megtörtént, akkor az immunsejteket be tudjuk helyezni az egérbe. És ez alapvetően eltüntette a rákot az egérből. Hetekkel meghosszabbította ezeknek az egereknek a túlélését. Hetek valójában nagyon hosszú idő.”

Azzal kapcsolatban, hogy ez a gyakorlat hogyan működhetne a rákos betegeknél

“Nos, még nagyon korai lenne arról beszélni, hogy ezt ténylegesen bevigyük a betegekhez, de mivel a betegek nagyon betegek, remélhetőleg előrehaladott időpontot kaphatunk arra, hogy ezeket az immunsejteket bevigyük a betegekbe. És valószínűleg hasonlóan fog működni, mint a CAR T-sejtek, ami alapvetően azt jelenti, hogy a beteg saját immunsejtjeit vesszük, majd beletesszük a receptort ezekből a T-sejtekből. Ezután ezeket az immunsejteket vissza lehet juttatni a betegbe, és remélhetőleg a beteg saját rákos megbetegedését is meg lehet szüntetni. Tehát általában így történik. Remélhetőleg lesz egy immunsejtbankunk, amelyet közvetlenül a betegeknek adhatunk, anélkül, hogy saját immunsejtjeiket bővítenünk kellene. És alapvetően lerövidíthetjük ezeknek a betegeknek a kezelését.”

Miért tartott ilyen sokáig egy univerzális rákkezelés felfedezése

“Amikor a T-sejteket nézzük, általában felismerik a HLA nevű fehérjék egy alcsoportját. És a HLA-val az a baj, hogy valójában mindenkinek más a HLA-készlete. Tehát amikor az immunsejtjeiket egy másik személynek adják, azok nem reagálnak ezekre a rákos sejtekre, mert más HLA-val rendelkeznek. És ez a HLA rendkívül fontos a T-sejtek számára, hogy felismerjék, amit a rákon felismernek. Ezért volt olyan nehéz megtalálni ezeket az univerzális célpontokat, különösen a T-sejtek számára. Tehát ez az izgalmas ebben a kutatásban, hogy ez az MR1 fehérje azonos, ami azt jelenti, hogy nincs ez a HLA probléma.”

A kutatás következő lépéseiről

“Először is, azt akarjuk biztosítani, hogy ez valóban biztonságos legyen. Már mutattunk egy példát az általunk publikált tanulmányban. De valójában több immunsejtet akarunk venni a betegektől, majd beletenni ezt az új receptort, és aztán megbizonyosodni arról, hogy ez még mindig biztonságos a laboratóriumban a saját egészséges sejtjeikkel és a saját rákos sejtjeikkel, és megbizonyosodni arról, hogy csak a rákos sejteket öli meg. A kutatás másik ága, amelyet meg akarunk találni, az, hogy pontosan mi az, ami lehetővé teszi, hogy ez az immunsejt felismerje ezeket a rákos daganatokat. Ez nagyon fontos lesz, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy nincsenek-e egyéb mellékhatások. Amint pontosan tudjuk, hogy mi az a molekula és az a folyamat, ami az immunrendszer aktiválásához vezet, ezt kell kiderítenünk.”

Marcelle Hutchins készítette és szerkesztette ezt a Kathleen McKennával készült interjút. Samantha Raphelson dolgozta át az internet számára.