Xénia a vendégszeretet ókori görög fogalma, a nagylelkűség és udvariasság azokkal szemben, akik távol vannak otthonuktól és/vagy a vendég-barátságot nyújtó személy társaitól. A vendégszeretet rítusai a vendég és a házigazda közötti kölcsönös kapcsolatot teremtettek és fejezték ki, amely anyagi és nem anyagi juttatásokban egyaránt kifejeződött .

A görög Zeusz istent néha Zeusz Xéniosznak nevezik az utazók védelmezőjeként. Így ő testesítette meg az utazókkal szembeni vendégszeretet vallási kötelezettségét. A teoxénia vagy teoxénia a görög mitológia egyik témája, amelyben az emberek azzal bizonyítják erényüket vagy jámborságukat, hogy vendégszeretetet nyújtanak egy alázatos idegennek (xenosz), akiről kiderül, hogy egy álruhás istenség (teosz), aki képes jutalmakat osztogatni. Ezek a történetek arra figyelmeztetik a halandókat, hogy minden vendéggel úgy kell bánni, mintha potenciálisan egy álruhás istenség lenne, és segítenek a xénia eszméjét alapvető görög szokássá tenni. A theoxenia kifejezés magukat az istenek közötti vendéglátást is magában foglalta, ami a klasszikus művészetben népszerű téma volt, és a reneszánszban az istenek lakomáját ábrázoló művekben elevenedett fel.

A xenia két alapvető szabályból áll:

• A vendéglátó és a vendég közötti tisztelet. A házigazdának vendégszeretőnek kell lennie a vendéggel szemben, és ételt, italt és szükség esetén fürdőt kell biztosítania számára. Nem udvarias addig kérdezősködni, amíg a vendég el nem mondta az igényeit.
• A vendég részéről a házigazdának kijáró tisztelet. A vendégnek udvariasnak kell lennie a házigazdával szemben, és nem szabad terhére lennie.

Az ókorban, amikor az emberek úgy gondolták, hogy az istenek elvegyültek közöttük, különösen fontosnak tartották a xéniát. Ha valaki rosszul vendégül látott egy idegent, fennállt a veszélye, hogy az idegennek álcázott isten haragját vonja magára. Úgy gondolják, hogy a xénia görög gyakorlata lehetett az előzménye a római Lectisternium rítusnak, vagyis a drapériák drapériájának.

Míg azonban a vendég-barátság gyakorlatának ez a sajátos eredete az isteni köré összpontosul, a görögöknél szinte az egész ókori görög történelem során általános gyakorlattá vált a xénia beépítése a szokásaikba és illemtanaikba. Valójában, bár mitikus hagyományokból ered, a xénia nagyon is általános gyakorlattá vált Görögország nagy részében (ha nem is az egészben), mint ami az embereknek az emberekkel, valamint az embereknek az istenekkel való kapcsolattartása során szokásosan helyénvaló volt.