La donna media negli Stati Uniti è quasi 5’4″ e l’uomo medio è circa 5’9″. Se vi capita di essere diversi centimetri più alti di queste norme, è probabile che siate stati oggetto di alcune domande strane o invadenti. Come donna di una certa altezza (5′ 10″), ho sentito la mia parte, a partire dalla scuola media, quando non è affatto imbarazzante essere individuati come diversi, e continuando bene in età adulta. Ho raccolto alcuni dei miei preferiti, nella speranza che la prossima volta che vi troverete faccia a faccia con qualcuno che dovrete davvero ammirare, li salterete completamente.

“Giochi a basket?”
Molte persone alte giocano a basket. Molte altre no. È anche possibile che una persona alta pratichi altri sport come la pallavolo o il tennis o il lacrosse. È anche possibile che una persona alta sia un po’ imbranata e non pratichi alcuno sport. Non si sa mai veramente.

“Che numero di scarpe porti?”
Se le persone alte avessero piedi piccoli, cadrebbero. Quindi è lecito supporre che i loro piedi siano proporzionati al resto del corpo e, quindi, probabilmente un po’ più grandi della media. È solo il modo in cui stanno le cose. Non sto nascondendo nulla (taglia 10, nel caso fossi curioso); ho solo risposto alla domanda mille volte.

“Come fai a trovare dei pantaloni che ti stiano bene?”
Lo stesso modo in cui lo fanno tutti gli altri: andando al negozio e provando tre milioni di paia e fissando con frustrazione davanti allo specchio del camerino e odiando tutto finché non trovo l’unico paio che mi sta alla perfezione e comprandolo e indossandolo a brandelli per poi scoprire che l’azienda ha smesso di produrre quel modello e ricominciare tutto da capo.

“È difficile trovare persone con cui uscire?”
La gente sembra fare solo donne questa domanda, e l’ho sentita spesso. La mia unica risposta è sì. Ma non perché sono alta, anche se se mi fossi limitata a uomini più alti di me, il pool di potenziali compagni si sarebbe ridotto drasticamente. Il gioco di parole è voluto. Uscire con qualcuno è difficile per tutti, indipendentemente dalle caratteristiche fisiche. Trovare un partner compatibile in un mondo di milioni di persone è difficile. L’altezza non c’entra molto.

“I tuoi genitori sono alti?”
Sì e no. Mio padre lo è, mia madre no. Ma avere genitori alti non garantisce di vincere la lotteria dell’altezza, quindi è abbastanza irrilevante. La biologia è complicata in questo senso.

“Quanto sei alto?”
Penso di essere alto normale. Ho amici che sono alti come un gigante, alti come l’NBA, alti come un’anatra nella porta di casa, alti come uno che potrebbe stare in piedi, e alti come quelli che sono un po’ stiletti. Non mi dispiace dirvi la mia altezza, ma non sono sicuro del perché sia importante. Siamo tutti esattamente alti come siamo. Se me lo stai chiedendo, comunque, probabilmente sono più alto di te.

“Mi fai sentire così basso.”
Mi sento in colpa quando la gente dice questo. Non c’è niente che io possa fare per smettere di far sentire qualcuno basso, così comincio a dondolare o a suggerire di sedersi. A volte mi scuso, anche se non sono mai sicuro del perché. Non sono diventato così alto di proposito. Un mio vecchio amico era solito rispondere: “Eccellente. Il mio lavoro qui è finito.”

“Sei un’amazzone!”
No. Non sono né una donna guerriera leggendaria, né un pappagallo verde dell’America centrale o meridionale. Lo so perché non sono mai stata nell’antica Scizia e non ho piume, anche se mi piacerebbe sapere come tirare con un arco e una freccia.

“Com’è il tempo lassù?”
Questa non è mai stata neanche lontanamente divertente.

“Com’è essere alti?”
Non ho una buona risposta per questa domanda. Sono stato alto da quando riesco a ricordare, quindi è proprio come essere vivi. Sono facile da trovare nei luoghi pubblici, posso raggiungere gli scaffali più alti in cucina e sono utile quando le cose si incastrano nei rami degli alberi. Di solito perdo quando gioco a limbo, il nascondino è una sfida e non mi confondo tra la folla. Mi fanno male le ginocchia sui voli lunghi quindi cerco sempre di prendere una fila all’uscita e mi piace nuotare perché posso coprire una distanza decente con poche bracciate. In altre parole, non ho grandi capacità o talenti o handicap debilitanti. Essere alto mi rende come tutti gli altri, solo più alto.

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