Ra, o Re, era la divinità del sole nell’antico Egitto. Per gli antichi egizi, il sole rappresentava la luce, il calore e la crescita; e questo fece di Ra una delle divinità egizie più importanti ed era visto come il dominatore di tutta la creazione. Il culto di Ra guadagnò importanza a partire dalla quinta dinastia nel 25° e 24° secolo a.C.; e da allora il faraone d’Egitto fu visto come l’incarnazione terrena dell’onnipotente Ra. Le rappresentazioni di Ra lo mostrano in varie forme e la sua rappresentazione più comune è quella di un uomo con la testa di un falco coronato da un disco solare lucido. Ci sono vari miti associati a Ra, tra cui quello che gli esseri umani siano stati creati dalle sue lacrime e che la dea Iside sia stata in grado di rubare i suoi poteri con l’inganno. Una delle principali credenze degli antichi egizi era che Ra viaggiasse in una barca attraverso il cielo durante il giorno e attraverso gli inferi di notte. Per saperne di più sull’importanza di Ra nell’antico Egitto così come sul suo aspetto, i miti e i poteri attraverso questi 10 fatti interessanti.

#1 Ra era considerato il potere supremo nell’universo cosmico

Dal 25° secolo a.C., Ra divenne una delle divinità più importanti nell’antico Egitto. Si credeva che governasse tutte le parti del mondo: il cielo, la terra e gli inferi. Era quindi il potere supremo nell’universo cosmico. La sua importanza può essere compresa da diversi miti che lo riguardano. Un mito lo riteneva il sovrano di tutti gli dei, mentre secondo un altro era l’unico dio e tutte le altre divinità non erano altro che semplici aspetti di lui. Durante il Nuovo Regno dell’antico Egitto (dal XVI secolo a.C. all’XI secolo a.C.), il culto di Ra acquisì ancora più importanza e ciò è dimostrato dalle raffigurazioni del Dio sulle tombe di quest’epoca.

#2 Ra era solitamente raffigurato come un uomo con la testa di un falco

Ra era rappresentato in una varietà di forme. La sua rappresentazione più comune era quella di un uomo con la testa di falco, coronato da un disco solare brillante. Questo disco solare è circondato da un cobra sacro chiamato Uraeus. In alcune altre rappresentazioni, Ra è anche mostrato come un uomo con la testa di uno scarabeo o di un ariete. Il disco solare, simbolo di Ra, rimane costante in tutte queste illustrazioni. Tra le altre cose, Ra è stato anche raffigurato come un ariete corposo, uno scarabeo, una fenice, un airone, un serpente, un toro, un gatto o un leone. Alcuni miti su Ra menzionano che Ra si amalgamava in altre forme come Khepri o uno scarabeo al mattino, Horakthty o disco solare a mezzogiorno e come Khnum o Atum (uomo dalla testa d’ariete) al tramonto. In diversi momenti della giornata, Ra cambiava forma ma continuava a simboleggiare il sole per tutto il tempo.

#3 Gli esseri umani furono creati dalle lacrime di Ra

Una caratteristica comune nei miti egizi di creazione era quella del mondo che emerge dalle acque del caos che lo circondano. Ci sono numerosi miti di creazione dell’antico Egitto e man mano che Ra acquistava importanza, anche lui compare in alcuni di essi. In uno dei miti, Ra, essendo uno degli dei creatori, sorse dall’oceano del caos sulla collina primordiale. Poi creò altri otto dei. Questo produsse così il gruppo di nove divinità principali della mitologia egizia noto come la Grande Enneade. Secondo un altro mito, Ra una volta stava vagando per il mondo e vide che tutto era perfetto, la vista gli fece venire le lacrime agli occhi. Le lacrime che caddero sulla terra divennero esseri umani.

#4 Ra viaggiava attraverso il cielo durante il giorno e attraverso gli inferi di notte

Secondo la mitologia egizia, Ra navigava attraverso il cielo durante il giorno nella sua barca che chiamavano “la barca dei milioni di anni”. Al mattino, questa barca era chiamata Madjet che significa “diventare forte”, mentre alla fine del giorno, questa barca era chiamata Semektet che significa “diventare debole”. Si credeva che Ra morisse dopo la fine del giorno perché era stato inghiottito da Nut, la dea del cielo. Dopo la sua morte, Ra navigò attraverso gli inferi e il compito di illuminare il mondo fu lasciato alla luna. Durante il suo viaggio negli inferi, Ra fu attaccato da Apep, una divinità che era un serpente gigante. Tuttavia, Seth, il dio egizio del caos e del disordine, accompagnò Ra e sconfisse Apep per salvare Ra. All’inizio di un altro giorno, il viaggio di Ra raggiunge il suo completamento ed egli rinasce per ricominciare il suo viaggio.

#5 Ra era spesso combinato con altre divinità importanti come Horus e Amon

Ra era spesso combinato con altri dei nella mitologia egizia antica. Ra fu combinato con Amon, un’altra grande divinità egizia, per creare l’onnipotente Amun-Ra, un dio creatore solare. Un tempo, ad Amun-Ra fu dato il titolo ufficiale di “re degli dei”. Atum, un’altra grande divinità solare, fu combinato con Ra per formare Atum-Ra. Horus era il dio del cielo che era la divinità più importante prima dell’ascesa di Ra durante la quinta dinastia. Fu combinato con Ra per formare Ra-Horakhty, che significa ‘Horus nell’orizzonte’. Khepri, uno scarabeo, era visto come la manifestazione mattutina di Ra, mentre Khnum, il dio dalla testa d’ariete, era visto come la manifestazione serale di Ra. A mezzogiorno, Ra era al massimo della sua potenza e non era combinato con nessun altro dio, ma era conosciuto semplicemente come Ra.

#6 L’occhio di Ra è un’estensione dei suoi poteri

L’occhio di Ra è un simbolo molto apprezzato dagli antichi egizi. Ci sono molti miti sull’Occhio di Ra. Secondo un mito importante, i figli di Ra, Shu e Tefnut, stavano andando da qualche parte quando persero la strada e non potevano essere trovati. Ra si strappò l’occhio e lo mandò a cercare i suoi figli. L’occhio trovò i due bambini e li riportò dal padre. Tuttavia, nel frattempo a Ra crebbe un altro occhio. Vedendo questo nuovo occhio, il suo occhio precedente si sentì tradito e venne in preda alla rabbia. Per calmarlo, Ra diede all’occhio una posizione potente sulla sua fronte sotto forma di ureo, l’emblematico cobra che appare spesso nell’arte egizia. L’occhio di Ra divenne un’estensione del potere di Ra che serviva come sua controparte femminile e una forza violenta che sottometteva i suoi nemici.

#7 Era la divinità più potente

Nella mitologia egizia, Ra era il potere supremo dell’universo. Secondo diversi miti, era il capo del pantheon egizio e il sovrano di tutti gli dei. Poteva creare qualsiasi cosa volesse. I suoi poteri erano così grandi che creò le persone, il mondo e i cieli. Tra le altre cose, era anche responsabile della creazione delle stagioni, degli animali e delle piante. I poteri di Ra erano straordinari e li esercitava attraverso un nome nascosto in cui vivevano i suoi poteri. Poiché questo nome nascosto era noto solo a Ra, solo lui poteva usare quei poteri.

#8 Secondo un mito, la dea Iside è in grado di rubare i poteri di Ra

Mentre Ra aveva un potere incredibile, c’è un mito che suggerisce che finì per diventare debole in seguito. Si racconta che Ra sbavava saliva mentre invecchiava. Iside, la dea del matrimonio, della fertilità, della magia e della medicina, sapeva molto bene che i poteri di Ra erano nascosti nel suo nome segreto. Voleva conoscere questo nome segreto per diventare lei stessa onnipotente. Iside raccolse la saliva di Ra, la mescolò con l’argilla e fece un serpente con lo scopo di mordere Ra. Il suo piano ebbe successo. Ra soffriva moltissimo dopo il morso del serpente e chiamò altri dei per aiutarlo. Iside promise di guarire Ra se avesse rivelato il suo nome segreto. Poiché il dolore era intollerabile, Ra permise a Iside di cercare attraverso di lui. Così i poteri di Ra furono trasferiti a Iside. Anche se lei mantenne la sua promessa di guarire Ra, lo abdicò con la forza e fece Horus il re degli dei.

#9 I faraoni governavano l’Egitto come incarnazione terrena di Ra

Ra era venerato come il capo-dio del pantheon di Heliopolis e il creatore di tutto ciò che esisteva. Gli antichi egizi credevano di dovere la loro esistenza al dio in quanto aveva creato il mondo e Ra era il re da quel giorno. Il faraone, o il re, era visto come il suo discendente o successore. Il mito dice che Ra ha portato ordine nel mondo del caos e i faraoni dovevano fare lo stesso quando salivano sul trono. A partire dal 25° secolo a.C., quando Ra guadagnò importanza, i faraoni si collegavano spesso a Ra per stabilire la loro supremazia, poiché volevano essere percepiti come l’incarnazione terrena dell’onnipotente Ra.

#10 Il primo tempio dedicato a Ra fu costruito ad Abusir dal faraone Userkaf

Dalla quinta dinastia o dal 25° secolo a.C., Ra venne ad essere strettamente associato al faraone. Il faraone dell’antico Egitto dalla quinta dinastia in poi fu conosciuto come il Figlio di Ra e incorporò anche il nome Ra al suo nome. Inoltre, dopo la quinta dinastia, Ra divenne una divinità di stato e i faraoni fecero costruire in suo onore piramidi, obelischi e templi solari appositamente allineati. Tuttavia, nessuno dei templi solari costruiti conteneva una statua di Ra. Invece, furono costruiti con una struttura aperta per ricevere la luce del sole, che simboleggiava il dio del sole. Il primo tempio dedicato a Ra fu costruito ad Abusir dal faraone Userkaf, fondatore della quinta dinastia.