Posted By Dan Greenfield on Sep 1, 2019 |

LETTER APPRECIATION DAY: L’arte non riconosciuta, spiegata.

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UPDATED 9/1/19: Oggi è il Letterer Appreciation Day, lo sapevi? È un’idea di Nate Piekos di Blambot e coincide con il compleanno del grande Gapsar Saladino (clicca qui), nato 92 anni fa. (È morto nel 2016.) Nate ha messo insieme questo pezzo per noi nel 2016, ma ovviamente è senza tempo, quindi dategli un’occhiata. E ringrazia il tuo letterer preferito. Rendono i vostri fumetti molto meglio! – Dan

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È solo di recente che i coloristi hanno iniziato a ricevere regolarmente credito sulle copertine dei fumetti. I letterati? Sono ancora in secondo piano, anche se il loro lavoro è essenziale per le storie che vengono raccontate.

Forse questo cambierà. Per esempio, il lavoro di Nate Piekos su Fight Club 2 di Chuck Palahniuk gli è valso un posto sulla copertina della Library Edition. Piekos è anche coinvolto in Bait – il libro da colorare per adulti di Palahniuk (eccezionalmente), in uscita il 26 ottobre da Dark Horse. Basta guardare la copertina che ha disegnato.

Mi sono interessato all’arte del lettering nell’ultimo anno o giù di lì, grazie all’eccezionale mostra dello storico Arlen Schumer sulla leggenda DC Ira Schnapp (clicca qui) e durante una conversazione che ho avuto con Neal Adams, che mi ha detto quanto gli piaccia fare il suo.

Ma anche se leggo fumetti da circa 45 anni, so ben poco di quello che succede nel lettering.

Quindi ecco Piekos con un’acuta spiegazione – 13 cose che non sapevi sul lettering dei fumetti:

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di NATE PIEKOS

1. Il lettering dei fumetti è responsabile della creazione del lettering dei dialoghi, degli effetti sonori e dei titoli di un fumetto, e lo fa completando stilisticamente la grafica, in modo che il lettore non sia mai confuso sull’ordine di lettura di una pagina.

2. Originariamente, il lettering dei fumetti era fatto con inchiostro e una penna (di solito una Hunt Crowquill o una penna Rapidograph) direttamente sul disegno originale. Dagli anni ’90, quasi tutto il lettering dei fumetti è passato al lettering digitale, usando Adobe Illustrator e font appositamente creati dai letterers dei fumetti.

3. I migliori letterers sono essenzialmente graphic designers. Che i letterers lo sappiano o no, l’esperienza con l’impaginazione e la tipografia sono le caratteristiche del design grafico. Troverai i letterati più esperti che disegnano anche emozionanti frontespizi e loghi di copertina.

4. Lo stile tutto maiuscolo dei dialoghi dei fumetti è iniziato nelle prime strisce pubblicate per contrastare la scarsa qualità di stampa dell’epoca. Usare tutte le lettere maiuscole era più facile da leggere, anche se la stampa era inferiore. La tendenza è rimasta, ed è ora una tradizione anche se le macchine da stampa sono molto migliorate.

5. Il letterista digitale professionista medio può girare un fumetto finito e letterato di 20 o 22 pagine in un giorno. I letterers più veloci possono farlo in 4-6 ore.

6. I letterers sono solitamente l’ultima persona del team creativo a lavorare su un fumetto. Il numero deve essere scritto, disegnato a matita, inchiostrato e a volte colorato prima che il letterista riceva i materiali per scriverlo. A volte il colorista e il letterista fanno il loro lavoro allo stesso tempo.

7. Nell’era moderna, gli editori sono diventati digitali-un letterista accede al server dell’editore, scarica la sceneggiatura, la grafica e a volte i suggerimenti di posizionamento dell’editore, prima di iniziare un progetto. Quando il lettering ha finito, carica i file di lettering finiti sul server dell’editore.

8. La maggior parte dei lettering sono autodidatti, o vengono istruiti sul lavoro, all’interno di un editore. Ci sono alcuni corsi universitari che si concentrano sul lettering, ma la maggior parte dei letterati professionisti di fumetti rientrano ancora nelle due categorie precedenti.

9. I letterati professionisti di fumetti non usano il Comic Sans. I nostri font sono specializzati e realizzati da letterers esperti che hanno creato il proprio software, creato font appositamente per l’editore o venduto al pubblico online.

10. La maggior parte dei letterati sono liberi professionisti, che lavorano nel loro studio a casa. I giorni di un gruppo di letterati sul posto negli uffici di un editore sono per lo più finiti.

11. Nonostante il passaggio al lettering digitale, molti letterers fanno ancora un po’ di lettering a mano. A volte l’opzione migliore per un compito specifico è ancora solo sedersi al tavolo da disegno e prendere una penna d’oca… o un ibrido dei due approcci. Dall’avvento della tavoletta e della Cintiq (uno schermo delle dimensioni di un monitor su cui il letterato “disegna” direttamente usando uno stilo), molti letterati disegnano a mano in programmi di arte digitale. Ne faccio un bel po’ per i titoli e gli effetti sonori, e quando creo nuovi font.

12. Mentre il lettering dei fumetti è generalmente tutto maiuscolo, la lettera “I” ha due varianti. La lettera I con le “traverse” in alto e in basso è usata solo per il pronome di persona “I” – “Ho scritto un fumetto”. “Mi piacciono i romanzi horror”. L’altra versione di I è una linea semplice e dritta ed è usata per tutte le altre istanze.

13. I letterati hanno un intero lessico di termini unici per gli elementi del lettering. Per esempio, uno “squink” è il piccolo scoppio alla fine della coda di un palloncino quando una persona sta parlando all’interno di un edificio o di un veicolo.

“Breath marks” sono i tre piccoli trattini prima e dopo una parola che viene detta con un sussulto.

“Roach chew” sono piccole linee irregolari all’interno di un titolo o di un effetto sonoro che lo fanno sembrare logoro o a brandelli. Per una lista completa di questi termini con esempi, potete leggere l’articolo che ho scritto qui.

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Nate Piekos si è laureato con una laurea in design grafico al Rhode Island College nel 1998. Da quando ha fondato Blambot.com, ha creato alcuni dei font più popolari del settore e li ha utilizzati per scrivere fumetti per Marvel Comics, DC Comics, Dark Horse Comics e Image Comics, oltre a decine di editori indipendenti. Il lavoro di Nate non è stato utilizzato solo nei fumetti, ma nel packaging dei prodotti, nei videogiochi, in televisione e nei film. Il suo software è stato concesso in licenza da aziende come Microsoft, Six Flags Amusement Parks, The New Yorker, The Gap e molti altri.

Nel suo tempo libero, Nate suona la chitarra, cucina e disegna webcomics. È sposato e vive nei boschi del Rhode Island.