Venti anni fa oggi (8 luglio 2000) fu uno dei più grandi giorni della carriera di Lee Ann Womack. Quella fu la data in cui il suo singolo “I Hope You Dance” arrivò in cima alla classifica country di Billboard, dove rimase per ben sei settimane.

“I Hope You Dance,” che fu scritto da Tia Sillers e Mark D. Sanders, fu il risultato di un dolore personale: “Avevo appena rotto con qualcuno, stavo attraversando un brutale divorzio”, ricorda Sillers a Songwriter Universe.

“Avevo bisogno di staccare, così sono andato su una spiaggia della costa del Golfo della Florida. Seduto sulla spiaggia e riflettendo sulla rottura, mi sono sentito così piccolo e insignificante. Ma da questo momento difficile è venuta l’ispirazione per scrivere “I Hope You Dance”,” continua Sillers. “Mentre lasciavo la spiaggia, ricordo di aver pensato che le cose non erano poi così male, che l’avrei superata. È allora che mi è venuto in mente il verso ‘Spero che ti senta ancora piccolo quando ti trovi accanto all’oceano'”

“I Hope You Dance” era uno dei preferiti della defunta poetessa e autrice Maya Angelou, che Womack ebbe il privilegio di incontrare una volta. Il cantante è stato invitato ad eseguire la canzone al servizio funebre di Angelou.

“Tutti questi anni dopo, la canzone è rimasta? dice Womack. “Questo dice molto sul potere della musica e della poesia: il modo in cui la condizione umana può essere filtrata in una canzone. Mantenendolo reale e onesto, ma anche mantenendo l’amore nel tuo cuore e la compassione … Questo rende una vita eccellente, e questo è ciò che penso Maya Angelou abbia trovato nella canzone.”

“I Hope You Dance” è stato il singolo di debutto e la title track del terzo album in studio della Womack, che ha venduto più di 3 milioni di copie. La canzone le ha fatto guadagnare diversi premi, tra cui un CMA per il singolo dell’anno.