Il dottor Mehmet Oz si è fatto un nome in parte propagandando cure “miracolose” e prodotti per la perdita di peso, ma la personalità televisiva sta ora affrontando il fuoco dei critici per fare affermazioni sulla salute che non sono supportate da prove scientifiche.

Oz è stato fortemente criticato per le sue affermazioni sugli integratori per la perdita di peso in un’audizione del Senato nel giugno 2014. Ora, 10 medici di tutti gli Stati Uniti hanno chiesto che Oz venga rimosso dalla facoltà della Columbia University di New York, dove è un chirurgo cardiotoracico.

Oz risponderà ai suoi critici giovedì (22 aprile) in un episodio del “The Dr. Oz Show”. Il dottore lo ha annunciato in un’anteprima dello show che è stata rilasciata martedì sera. Lo show è iniziato nel 2009, e questo mese andrà in onda il suo millesimo episodio.

“So di aver irritato alcuni potenziali alleati nella nostra ricerca di rendere l’America sana”, ha detto Oz nel suo show martedì, ha riferito la CNN. “Non importa i nostri disaccordi, la libertà di parola è il diritto più fondamentale che abbiamo come americani. E questi 10 medici stanno cercando di mettere a tacere questo diritto”.”

Ha aggiunto: “Non saremo messi a tacere. Non ci arrenderemo.”

Ecco alcuni dei “miracoli” che Oz ha promosso e le affermazioni che ha fatto nel corso degli anni.

1. Composto ‘magico’ per la perdita di peso

Oz ha affermato che una lunga lista di prodotti può aiutare le persone a perdere peso, ma forse il più dubbio è l’estratto di caffè verde.

“Si può pensare che la magia sia finzione, ma questo piccolo fagiolo ha scienziati che dicono di aver trovato la cura magica per la perdita di peso per ogni tipo di corpo”, ha detto Oz sul supplemento in un episodio del suo show andato in onda nel 2012.

Ma l’unico studio scientifico che ha sostenuto tale affermazione è stato finanziato dal produttore del prodotto ed è stato ritrattato, il blog Retraction Watch ha riferito nell’ottobre 2014.

2. Gli OGM sono malsani

Oz ha anche chiesto l’etichettatura degli alimenti prodotti con organismi geneticamente modificati (OGM). La lettera dei 10 medici che chiede il licenziamento di Oz ha sostenuto la sua “implacabile opposizione all’ingegneria genetica delle colture alimentari.”

Oz si è espresso sull’attuale mancanza di requisiti che gli alimenti che contengono OGM siano etichettati come tali. “Non sostengo che gli alimenti OGM sono pericolosi, ma credo che dovrebbero essere etichettati come lo sono nella maggior parte dei paesi del mondo”, ha scritto Oz sulla sua pagina Facebook la scorsa settimana.

Ma alcuni esperti dicono che l’etichettatura degli alimenti OGM sarebbe inutilmente aumentare l’allarme pubblico, e che l’ampio consenso scientifico è che questi alimenti non sono più dannosi di quelli non OGM.

“Gli alimenti contenenti ingredienti provenienti da colture geneticamente modificate (GM) non presentano un rischio maggiore rispetto agli stessi alimenti prodotti da colture modificate da tecniche convenzionali di allevamento delle piante”, ha detto il consiglio di amministrazione dell’Associazione americana per l’avanzamento della scienza in una dichiarazione del 2012.

3. Cura per il comune raffreddore

Il dottor Oz ha promosso l’estratto di radice Umckaloabo come rimedio per il comune raffreddore.

“È stato incredibilmente efficace per alleviare i sintomi del raffreddore, e un nuovo studio dimostra che aiuta l’influenza”, ha detto Oz in un video.

Non c’è stata molta scienza a sostegno dei benefici medicinali di questo estratto, e può avere effetti collaterali.

“Ci sono prove deboli che un estratto dalla radice della pianta Pelargonium sidoides potrebbe accorciare la durata delle infezioni del tratto respiratorio e alleviare i sintomi”, secondo il National Institutes of Health. “Ma questi estratti possono avere effetti collaterali come problemi allo stomaco e all’intestino.”

4. Cura per le gambe senza riposo

Le affermazioni sulla salute di Oz non si limitano agli integratori alimentari. Una volta ha raccomandato alle persone con la sindrome delle gambe senza riposo di mettere una saponetta alla lavanda sotto le lenzuola, suggerendo che l’odore floreale può essere rilassante.

Ci sono stati racconti aneddotici sull’uso del sapone per curare i crampi notturni alle gambe, ma nessuna ricerca scientifica supporta l’affermazione.

5. Sbiancamento dei denti

Nel suo show, il Dr. Oz ha promosso un metodo fai-da-te per sbiancare i denti: spazzolarli con una miscela di fragole e bicarbonato di sodio.

Ma il metodo non sbianca effettivamente i denti, e può in realtà indebolirli, secondo uno studio pubblicato nel 2014 sulla rivista Operative Dentistry. Quando la miscela di fragola e bicarbonato di sodio è stata applicata ai molari umani estratti per 10 giorni, non ha prodotto alcuno sbiancamento percepibile, hanno scoperto i ricercatori.

La miscela fatta in casa mancava di perossido di idrogeno e perossido di carbammide, che sono ingredienti essenziali nei prodotti per lo sbiancamento dei denti, secondo l’American Dental Association.

Inoltre, le fragole contengono un’alta concentrazione di acido citrico e tracce di acido malico, che possono degradare i denti.

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