Delle decine di morti attribuite all’uragano Sandy, molte sono state causate dall’avvelenamento da monossido di carbonio da generatori in funzione in garage, cantine, portici e altri spazi chiusi o parzialmente chiusi. Purtroppo, la fretta di alimentare una casa senza luci, calore o un frigorifero in funzione, può lasciare poco tempo per proteggere se stessi e la propria casa dal generatore stesso. Prima della prossima emergenza, ecco cinque pericoli noti che potete prevenire.

Fare funzionare il generatore troppo vicino alla casa. Se avete un generatore stazionario, dovrebbe essere stato installato professionalmente lontano dalla casa come richiedono le sue istruzioni e i codici locali. Ma per un portatile, la minaccia del monossido di carbonio – un gas inodore e invisibile – può essere mortale. Tenetelo lontano da porte e finestre. Non farlo mai funzionare in un garage, anche se le porte sono aperte. Le istruzioni per un generatore portatile ti avvertono di non farlo funzionare sotto la pioggia. Per proteggerlo dall’umidità, la Consumer Product Safety Commission raccomanda di farlo funzionare su una superficie asciutta sotto una struttura aperta, simile a una tettoia.

Utilizzare troppo le prolunghe. Quando una tempesta colpisce, molte forniture diventano difficili da trovare, comprese le prolunghe. Questo significa che per un generatore nuovo di zecca, si deve fare affidamento su cavi che potrebbero essere vecchi di anni e non sicuri per quello che si sta collegando. Se il tuo generatore ha una presa da 220 volt, chiedi al tuo elettricista di installare un interruttore di trasferimento con una presa di corrente all’aperto, il che significa una connessione sicura piuttosto che molteplici connessioni discutibili. Ma se il tuo generatore è piccolo e non ha una presa da 220 volt, le tue uniche connessioni possibili sono tramite prolunghe. Fai scorta di cavi da 12, che possono gestire la maggior parte degli elettrodomestici da 110 volt.

Collegandoti direttamente al tuo pannello di servizio. Tutto ciò che è cablato al tuo pannello di servizio, come gamme e sistemi di riscaldamento/raffreddamento, non hanno spine che puoi collegare al generatore. Così può sorgere la tentazione di collegare il generatore direttamente al pannello di servizio. Il pericolo? Quando il potere ritorna, l’eccesso potrebbe fluire all’indietro sulla linea e mettere in pericolo i lavoratori di servizio.

Sfuggire alle considerazioni sul carburante. Idealmente, dovreste pensare al carburante disponibile prima di comprare un generatore – e immaginate le strade bloccate, le stazioni di servizio chiuse, il razionamento del gas e altri problemi che alcune persone stanno ancora sperimentando dopo Sandy. Quindi, se il tuo generatore usa benzina, gasolio o propano, devi averne in abbondanza a portata di mano al primo segno di una tempesta. (La maggior parte dei portatili usa circa da 8 a 22 galloni di benzina al giorno, rispetto a quattro a otto taniche di propano da 20 libbre per i modelli portatili. Un serbatoio di propano da 250 galloni per le unità fisse può funzionare da 8 a 15 giorni. Prima di rifornire un’unità a benzina, tuttavia, è necessario spegnerla e lasciarla raffreddare. Spruzzare il gas sullo scarico caldo, vicino alla candela, o altrove su un generatore in funzione potrebbe facilmente iniziare un incendio.

Negare la manutenzione. Il vostro manuale del proprietario vi dirà quanto spesso cambiare l’olio e quale usare, comprese le istruzioni per farlo dopo le prime ore di funzionamento. Se il tuo generatore usa la benzina, mescola lo stabilizzatore prima di rifornirlo ed evita di conservare il carburante per lungo tempo. (Ogni sei mesi potete versare la benzina inutilizzata nel serbatoio della vostra auto e iniziare con del carburante fresco stabilizzato). Saltare la manutenzione di routine non rovinerà il tuo generatore, ma la mancanza di attenzione può significare che non partirà o si bloccherà. E nessun potere significa che le pompe di scarico non possono drenare un seminterrato allagato. Se avete un pozzo, non avrete acqua per le docce o i gabinetti. Durante l’inverno, i tubi possono congelarsi e scoppiare. E puoi perdere un frigorifero pieno di cibo.

Pensi di comprare un generatore? Prima di iniziare lo shopping, dai un’occhiata ai nostri consigli per l’acquisto di generatori. Poi guarda le nostre Valutazioni di 11 modelli portatili e tre fissi.

Si tratta di un generatore.