Fatti sui rom

I loro nomi sono tanto diversi quanto è diffusa la loro popolazione: Spesso chiamato rom o popolo romaní, questo gruppo minoritario è anche conosciuto come gitanos in Spagna, come gitan in Francia, come Tsingani in Europa centrale e orientale, e con diversi nomi in tutta la Scandinavia che si traducono come “viaggiatori”. Anche i rom si riferiscono a se stessi con vari nomi: Kale in Finlandia e Portogallo, Manush in Francia, e Sinti in Germania e nell’Europa orientale.

Storicamente, in quasi tutti i paesi in cui i rom hanno vissuto, sono stati chiamati anche zingari, un termine dispregiativo usato per descrivere un gruppo etnico che è migrato in tutto il mondo nel corso di diversi secoli.

I rom hanno una delle storie più drammatiche della storia umana, ma poche persone conoscono la loro antica storia di viaggi, persecuzioni e sopravvivenza. Ecco cinque fatti intriganti sul popolo Rom:

I rom sono originari dell’India

L’analisi linguistica suggerisce che i rom sono originariamente un popolo hindi dell’India settentrionale. Molte delle parole e delle regole grammaticali della lingua romaní sono praticamente identiche a quelle della lingua hindi.

Anche l’evidenza genetica suggerisce che i romaní potrebbero aver avuto origine nell’India settentrionale. Uno studio del 2012, pubblicato sulla rivista Cell Biology, ha analizzato i dati genomici di 13 comunità romaní in tutta Europa. I ricercatori hanno concluso che il popolo rom ha lasciato l’India settentrionale circa 1.500 anni fa; i rom che ora si trovano in Europa sono migrati attraverso i Balcani a partire da circa 900 anni fa. Questi risultati supportano i resoconti scritti di gruppi rom che sono arrivati nell’Europa medievale nel 1100.

Ci sono circa 12 milioni di rom in tutto il mondo

Dopo aver lasciato l’India settentrionale, la maggior parte dei rom è andata in Europa: in alcuni paesi dell’Europa orientale, come Romania e Bulgaria, costituiscono fino al 12% della popolazione totale. I rom sono anche numerosi in Turchia, che ha circa 2,75 milioni di rom, secondo il New York Times: Altri paesi europei con grandi popolazioni rom includono Russia, Slovacchia, Ungheria, Serbia, Spagna e Francia.

Anche se concentrati in Europa, ci sono popolazioni rom in ogni continente occupato – circa 1 milione vive negli Stati Uniti e circa 800.000 in Brasile. Ma ovunque vadano, i rom hanno affrontato discriminazioni e persecuzioni.

I romaní hanno affrontato persecuzioni terribili

Poco dopo il loro arrivo in Europa, i romaní furono schiavizzati in molte regioni, un’eredità culturale che continuò nel XIX secolo in paesi come la Romania. In Inghilterra, Svizzera e Danimarca, i romaní furono messi a morte per tutta l’epoca medievale. Molti paesi, come la Germania, l’Italia e il Portogallo, ordinarono l’espulsione di tutti i romaní.

Sono innumerevoli i resoconti di bambini rom rapiti ai loro genitori, di donne a cui furono tagliate le orecchie e di romaní marchiati con ferri roventi. Nel tentativo di forzare l’assimilazione, l’uso della loro lingua nativa fu proibito in alcuni paesi; altri luoghi proibirono ai rom di sposarsi tra di loro.

Secondo la BBC, la persecuzione più devastante dei rom è avvenuta durante la seconda guerra mondiale, quando furono tra i primi obiettivi delle atrocità naziste. Si stima che 2 milioni di romaní siano morti nei campi di concentramento e con altri mezzi di sterminio.

Nel dopoguerra, i romaní sono rimasti un gruppo oppresso, soprattutto in Unione Sovietica. Negli anni ’80, le donne rom in Cecoslovacchia furono costrette a subire la sterilizzazione per limitare la popolazione romaní.

La cultura rom è ricca e affascinante

I romaní sono spesso celebrati per il loro patrimonio musicale, che ha influenzato il jazz, il bolero e la musica flamenco, così come i compositori classici tra cui Franz Liszt. Le popolazioni romaní originarie che viaggiavano si sostentavano come artisti, artigiani e commercianti, secondo il Roma Support Group (RSG), un’organizzazione creata dai rom per promuovere la consapevolezza delle tradizioni e della cultura romaní.

Le relazioni familiari giocano un ruolo importante nella società romaní tradizionale, e spesso costituiscono la spina dorsale di gruppi comunitari più grandi. I rom si identificano spesso con sottogruppi etnici o “nazioni”, che condividono variazioni linguistiche, stili di abbigliamento e occupazioni simili, secondo l’RSG.

Mentre si ritiene che i rom fossero originariamente indù, nel corso dei secoli, la maggior parte dei romaní ha adottato le religioni dei paesi che li ospitavano. La maggior parte delle comunità rom ora pratica una forma di Islam o di cristianesimo che mantiene alcune influenze romaní.

Gli sforzi dei rom combattono il pregiudizio persistente

Molti romaní affrontano ancora persecuzione e discriminazione, e si vedono negare diritti e servizi nei paesi in cui vivono. Le autorità italiane hanno negato l’alloggio alle famiglie rom – anche a quelle nate in Italia – con la motivazione che le persone che vivono in container metallici economici e di fortuna nei campi rom isolati hanno già un alloggio permanente, secondo il Guardian.

E nel 2013, circa 10.000 rom sono stati espulsi dalla Francia dopo che i loro campi sono stati distrutti, secondo il Baltimore Sun.

Tuttavia, negli ultimi decenni abbiamo anche visto organizzazioni e individui rom lavorare per garantire i diritti dei rom nel mondo, per preservare le tradizioni e la cultura rom e per fornire risorse alle comunità rom. Per esempio, il Roma Education Fund sostiene programmi educativi per assistere gli studenti rom e per aiutare ad integrare i rom nei sistemi educativi di tutto il mondo che storicamente li hanno esclusi. E la politica ungherese e attivista rom Ágnes Osztolykán ha ricevuto il 2011 International Women of Courage Award dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, in riconoscimento dei suoi sforzi per promuovere il riconoscimento e i diritti dei rom in Ungheria.

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