Non sappiamo se i nostri corpi sopravviveranno al volo
Il tempo necessario agli esseri umani per raggiungere Marte è di 9 mesi e ad oggi, nessuno è stato in grado di ricreare la gravità della Terra nello spazio. L’immagine comune degli astronauti che “volano” nella Stazione Spaziale Internazionale potrebbe essere bella da immaginare, ma in realtà, un ambiente di microgravità può essere dannoso per il nostro corpo. L’assenza di peso rende tutto più facile da fare. Immaginate di sollevare una scatola di 100 chili con la stessa facilità con cui tenete in mano una piuma, bello vero? Beh, non usare alcuna forza ha conseguenze enormi; i tuoi muscoli possono atrofizzarsi, il tuo cuore si indebolisce, la tua struttura ossea si sgretola… In poche parole, ti ritroverai con il corpo di una vecchia signora. Per il momento abbiamo studiato l’effetto della microgravità sul corpo degli astronauti della ISS e riusciamo a rallentarli, ma sono nello spazio solo per 6 mesi alla volta. I 9 mesi necessari per andare su Marte più il tempo trascorso lì con solo un terzo della gravità terrestre potrebbero essere troppo lunghi per rallentare gli effetti e alcuni possono diventare irreversibili e portare a morte prematura.
In caso di problemi, gli aiuti possono raggiungere Marte solo ogni 2 anni
La più grande sfida per andare sul pianeta rosso è la durata del tempo per andarci e tornare. La finestra di lancio verso Marte dalla Terra avviene solo ogni due anni e due mesi circa. Questo significa che gli astronauti che partiranno nel 2024 non saranno in grado di ottenere aiuto prima del 2026, quando si aprirà la prossima finestra di lancio e gli aiuti arriveranno dopo un viaggio di 9 mesi. Questa finestra temporale rende tutto ancora più difficile creando una missione di lunghissima durata che può causare tremendi problemi fisiologici e psicologici ai nostri astronauti.
L’atmosfera di Marte non ci protegge dai raggi solari e cosmici
L’atmosfera di Marte è solo l’1% più densa della Terra e contrariamente alla nostra cara casa, il nostro vicino non ha una fascia di radiazioni per proteggerci dai raggi solari e cosmici. La conseguenza di questa mancanza di protezione è un’esposizione più lunga a questi raggi che sono mortali per il corpo umano. Gli astronauti che vivono su Marte sarebbero soggetti a 50 volte più radiazioni degli esseri umani che vivono sulla Terra. Questa quantità di radiazioni può creare pericolosi cancri.
L’atmosfera di Marte non è respirabile
L’atmosfera di Marte essendo così sottile, non permette la giusta pressione ai nostri polmoni per respirare l’ossigeno necessario. Inoltre, non contiene quasi nessun ossigeno e non abbastanza per noi per respirare normalmente. Questo costringe noi umani a ricreare un ambiente di vita al chiuso e ad uscire solo con tute pressurizzate, non il modo più facile e comodo di vivere.
Non abbiamo ancora capito come coltivare il cibo nello spazio
Al momento, gli astronauti sulla ISS non sono in grado di coltivare una quantità di cibo sufficiente per il loro sostentamento, anche se si stanno facendo alcuni esperimenti. Ogni cibo che mangiano viene dalla Terra in forma disidratata o irradiata. Se si svolge una missione su Marte, gli astronauti non saranno in grado di portare con sé la quantità di cibo necessaria per una missione così lunga. Pertanto, dovrebbero imparare a coltivare il proprio cibo. Se questo è già difficile nell’astronave in un ambiente di microgravità, è ancora più difficile sulla superficie di Marte. Il suo suolo è alcalino e ha bisogno di decontaminazione per essere usato per coltivare piante, e non siamo nemmeno sicuri che funzionerà.
Le potenziali fonti di energia di Marte sono basse
C’è qualcosa di cui non abbiamo ancora parlato ed è come creeremo energia sulla superficie di Marte, ed è molto più difficile che sulla Terra. Marte è più lontano dal sole. Pertanto, l’energia solare è solo il 40% più efficace che sulla Terra e può essere ancora più bassa in caso di tempeste di polvere. L’energia eolica non sarà utile perché non c’è quasi nessuna atmosfera e l’energia geotermica non funzionerà perché Marte è molto più freddo della Terra.
I viaggi nello spazio profondo potrebbero creare pericolosi problemi psicologici
Una delle principali questioni discusse alla NASA sono i possibili problemi psicologici di una tale missione sugli astronauti. Vivere in spazi chiusi, viaggiare nello spazio profondo e non essere in grado di vedere o comunicare facilmente con la Terra per un periodo di tempo così lungo, potrebbe compromettere la loro salute mentale. Ad oggi, nessuno ha lasciato il nostro pianeta fino a non vederlo più, è difficile immaginare come questo giocherà sulle capacità dei nostri astronauti di gestire la pressione e il rischio.