Aprile è il mese della consapevolezza del cancro orale, quindi parleremo di tutto ciò che riguarda il cancro orale. Parleremo di come puoi combatterlo, come puoi individuarlo, cosa dovrebbe fare il tuo studio dentistico per controllare il cancro orale e come puoi fare un auto-esame.

Le basi

Il cancro orale e orofaringeo, cioè il cancro della bocca e della gola superiore (compresa la lingua, le labbra, la gola, parti del naso e la laringe), uccidono collettivamente una persona ogni ora di ogni giorno dell’anno. Delle persone a cui viene diagnosticato di recente questo tipo di cancro, il 40% non sopravvive più di cinque anni. Molti di quelli che sopravvivono soffrono di problemi a lungo termine come la deturpazione del viso e difficoltà a mangiare e parlare. La ragione principale per cui il tasso di mortalità associato ai tumori orali e orofaringei rimane particolarmente alto è che questi tumori non sono abitualmente scoperti all’inizio del loro sviluppo.

Il rilevamento precoce è la chiave

Il modo migliore per combattere il cancro è trovarlo presto, facendo attenzione ai sintomi del cancro orale. Prima lo troviamo, più alta è la percentuale di successo del trattamento. Il problema del cancro orale è che spesso non viene scoperto fino a molto, molto tardi nel suo sviluppo. Nelle sue prime fasi, il cancro orale può essere trattato fino al 90 e più per cento dei casi, ma se non viene trattato o scoperto, queste percentuali di successo iniziano a diminuire.

Se non prendete nient’altro da questo articolo, assicuratevi di vedere il vostro dentista se avete un’ulcerazione o una ferita in bocca che non guarisce entro due settimane. Questo non significa che sia un cancro, ma le macchie precancerose e il cancro orale avranno l’aspetto di una piaga che non guarisce mai.

La maggior parte dei problemi nella nostra bocca come afte, tagli, ecc. dovrebbero guarire entro questo lasso di tempo di due settimane, o almeno essere sulla buona strada per guarire. Se hai qualcosa che rimane in sospeso, non fa mai male chiamare il tuo dentista. In effetti, potrebbe salvarti la vita!

Segni &Sintomi

La tua bocca è uno dei più importanti sistemi di allarme del corpo. Tra una visita dentistica e l’altra, assicurati di essere consapevole di questi sintomi. Come abbiamo detto, il cancro orale può apparire come una piaga, un dolore o un’irritazione che non va via. Ecco alcuni sintomi che giustificano un viaggio dal dentista:

– Macchie rosse o bianche, dolore o intorpidimento nella bocca o nelle labbra

– Grumi, ispessimento dei tessuti, punti ruvidi, aree crostose o erose

– Problemi a masticare, deglutire, parlare, muovere la mascella o la lingua, o se hai un cambiamento nel modo in cui i tuoi denti si incastrano quando chiudi la bocca

Ancora una volta, questi sintomi non significano necessariamente che hai un cancro orale, ma dovresti probabilmente vedere il tuo dentista, soprattutto se non vanno via entro quel periodo di tempo di due o tre settimane.

Conosci i rischi

Ci sono diversi fattori di rischio che sono associati ad una maggiore probabilità di sviluppare il cancro orale.

Fumo pesante &Bere: Storicamente, i forti bevitori e i forti fumatori di età superiore ai 50 anni sono i più a rischio. Circa il 75% di tutti i tumori della cavità orale e dell’orofaringe sono attribuiti all’uso di tabacco fumato e non fumato, secondo il Center for Disease Control and Prevention.

L’uso di sigarette, sigari, pipe, tabacco da masticare (praticamente qualsiasi tipo di prodotto del tabacco) ti mette ad un rischio molto più alto di sviluppare il cancro orale, così come le malattie cardiache, COPD, enfisema, bronchite cronica, cancro ai polmoni, ecc Basta dire che il tabacco fa male. I ricercatori ritengono che l’abuso cronico di alcol, o l’uso combinato con l’uso di tabacco moltiplica il rischio.

Esposizione al sole: Quando si parla di labbra e bocca, l’esposizione al sole è un’altra variabile o fattore di rischio per sviluppare il cancro intorno alle labbra: Secondo il Center for Disease Control, il cancro orale si verifica due volte più spesso nei maschi che nelle femmine. Questo è notevolmente diverso dal rapporto maschio-femmina di cinque a uno riportato circa 40 anni fa. È cambiato nel corso degli anni, ma si verifica ancora più spesso negli uomini che nelle donne. L’aumento dell’uso del tabacco tra le donne è la ragione principale dei cambiamenti nei tassi di cancro rispetto a quelli che sono usciti dagli anni ’50.

Età: Storicamente, il 90% del cancro orale si verifica in persone oltre i 40 anni, con un’età media di 60 anni. Tuttavia, stiamo iniziando a vedere un cambiamento in questa tendenza in cui stiamo vedendo il cancro orale un po’ più giovane a volte anche. Oggi, il cancro si verifica anche più frequentemente nelle persone più giovani non fumatori.

Esame orale

Se non avete fatto una valutazione del cancro orale, non c’è momento migliore per farlo che il mese della consapevolezza del cancro orale. Forniamo una valutazione del cancro orale nel nostro ufficio con ogni controllo di routine senza costi aggiuntivi. Si tratta di un esame visivo che eseguiamo ogni sei mesi. Diamo un’occhiata ai tessuti molli e a tutte le parti della cavità orale, esaminando visivamente la lingua, la guancia, le labbra, ecc. alla ricerca di cambiamenti. Non c’è esame migliore di un esame visivo.

Inoltre, eseguiamo un esame OralID. Si tratta di una tecnologia a base ottica chiamata tecnologia a fluorescenza. Non è un test invasivo e l’attrezzatura è simile a una torcia elettrica. Quando facciamo brillare la luce fluorescente nella bocca, le aree di pre-cancro e cancro cambieranno effettivamente colore sotto la luce. Aggiungiamo questa luce aggiuntiva per eccesso di cautela e per assicurarci che non ci siano cambiamenti.

Se vediamo qualcosa che sembra un po’ sospetto, generalmente lo teniamo d’occhio per un paio di settimane. Se è ancora lì, ci sono vari modi per esaminarlo. Il modo migliore è al microscopio. Prendiamo una spazzola e usiamo un metodo noto come citologia a spazzola e guardiamo le cellule al microscopio. A volte faremo una piccola incisione o una biopsia, prendendo un piccolo pezzo di quel tessuto e mandandolo a vedere al microscopio. In entrambi i casi, se abbiamo qualche preoccupazione, ci sono diversi modi per scoprire se si tratta di tessuto sano, un’ulcerazione, precanceroso o canceroso. Questo è sicuramente qualcosa che il vostro dentista dovrebbe fare. Come abbiamo detto, lo facciamo di routine, circa ogni sei mesi, perché la diagnosi precoce è così importante.

Autoesame

Un autoesame del cancro orale è qualcosa che puoi fare tra le tue visite dal dentista.

Testa e collo: Guarda la tua faccia e il collo in uno specchio. Normalmente, i lati destro e sinistro del viso sono approssimativamente simmetrici. Controlla se c’è qualcosa che sembra un nodulo, un bernoccolo o un gonfiore solo su un lato del viso. Quando ti guardi allo specchio, esamina tutto ciò che sembra essere asimmetrico.

Il tuo viso: Esamina la pelle del tuo viso alla ricerca di cambiamenti di colore o dimensioni, piaghe, nei, escrescenze, o qualsiasi cosa fuori dall’ordinario. Premi lungo i lati e la parte anteriore del collo e guarda se c’è tenerezza o grumi. Tira giù il labbro inferiore e cerca piaghe o cambiamenti di colore, poi usa il pollice e l’indice per tastare il labbro alla ricerca di grumi, protuberanze o cambiamenti di consistenza. Fai questo per il labbro inferiore e superiore.

Le tue guance: Guarda all’interno della tua guancia per trovare macchie rosse, bianche o scure. Metti l’indice all’interno della guancia e il pollice all’esterno. Stringi e fai rotolare i lati delle tue guance tra le dita per cercare grumi o protuberanze, o aree di dolore. Molti di noi hanno una linea chiamata linea alba proprio dove i nostri denti si incontrano, ed è normale. È solo dovuta alla nostra guancia che si intrufola lì quando i nostri denti si mordono. Non confondere questo con altri problemi.

Il tetto della tua bocca: Inclina la testa all’indietro e apri la bocca più che puoi. Cerca dei grumi, vedi se il colore è diverso dal normale colore rosa, e tocca e senti il tetto della bocca per trovare dei bozzi.

Il pavimento della bocca e la lingua: Tira fuori la lingua e guarda la superficie superiore per il colore e la consistenza. Tira la lingua in avanti e guarda i lati, controllando se ci sono gonfiori, cambiamenti di colore o ulcerazioni. Guardate sotto la lingua mettendo la punta della lingua sul tetto della bocca, e guardate il pavimento della bocca e la parte inferiore della lingua per qualsiasi cambiamento di colore. Di nuovo, puoi prendere le dita e rotolare intorno alla tua lingua, sentendo eventuali grumi o protuberanze. Questo è molto simile all’esame che facciamo sulla sedia. Non fa mai male chiamare il tuo dentista o il nostro ufficio se senti qualcosa fuori dall’ordinario. Siamo più che felici di dare un’occhiata e assicurarci che non ci sia nulla di anormale.

Le principali conclusioni

Queste sono molte informazioni e potresti sentirti sopraffatto. Per semplificare le cose ecco un rapido riassunto:

– Vedi il tuo dentista regolarmente. Assicuratevi che parte della vostra visita di routine sia uno screening del cancro orale.

– Tra una visita dal dentista e l’altra, assicuratevi di fare un’autovalutazione a casa di tanto in tanto. Non dovete farlo ogni giorno. Non dovete farlo ogni settimana. Una volta al mese, date solo un’occhiata, o se sentite qualcosa di strano, assicuratevi di fare quell’auto-esame a casa.

– Se hai qualcosa in bocca, una piaga che dura più di due o tre settimane, chiama il tuo dentista e falla vedere da un professionista.

E ricorda, puoi sempre fissare un appuntamento nel nostro ufficio chiamando il 740-548-1800!