È la stagione del ballo qui negli Stati Uniti. Milioni di studenti delle scuole superiori prenderanno parte a questo rituale primaverile che ha avuto il suo inizio nel 1890 nel nord-est. Da allora, ogni aprile i giovani indossano smoking e vestiti per mangiare, ballare e divertirsi. Alcuni dei miei migliori ricordi del liceo sono legati alle mie serate di ballo (il ballo era sia per i juniors che per i seniors del mio liceo).

Quando si parla di ballo, ci sono generalmente due gruppi di persone: quelli che pensano “Il ballo è fantastico! Sono davvero entusiasta di andarci” e quelli che brontolano: “Il ballo è così patetico. Che perdita di tempo.”

In realtà, entrambi i gruppi hanno ragione. Il ballo può essere una serata divertente e memorabile, o può essere una grande delusione. La differenza non viene dal ballo in sé, ma da quello che ne fai. Le serate speciali non accadono e basta – tu le crei.

AoM ha un sorprendente (e incoraggiante) numero di lettori in età da scuola superiore, quindi per aiutarli a pianificare e realizzare una serata di ballo memorabile e di successo, abbiamo creato questa guida completa.

Chiede alla ragazza

Probabilmente il passo più importante dell’intero processo…e quello più pieno di insidie. Il tuo divertimento al ballo dipenderà molto dalla persona che porterai – scegli la ragazza sbagliata e tu e i tuoi amici ci riderete ancora sopra 10 anni dopo. Se stai uscendo con qualcuno, la tua scelta è facile. Prendi la tua ragazza. Se non stai uscendo con qualcuno, puoi sempre prendere una ragazza che è un’amica. L’ho fatto per uno dei miei balli di fine anno e mi sono divertito molto. Mi ha tolto un po’ della pressione romantica che molti giovani sperimentano al ballo. Eravamo solo interessati a divertirci.

Puoi anche chiedere a una ragazza che hai adocchiato per un po’, ma che non hai mai avuto il coraggio di chiedere un appuntamento. Attenzione. C’è qualche rischio nel fare questo. In primo luogo, se non conosci troppo bene la ragazza, potresti finire per avere un momento di debolezza perché lei è un appuntamento di debolezza – solo perché sedersi dietro di lei in classe di algebra e annusare i suoi capelli profumati di mela ti dà le farfalle, non significa che ti connetterai una volta che dovrai, sai, avere davvero una conversazione. In secondo luogo, le ragazze possono infondere un sacco di significato in un invito al ballo da parte di un ragazzo. Alcune potrebbero pensare che sia il primo passo verso una relazione seria. Se l’andare in coppia (o come lo chiamano al giorno d’oggi) non è nei tuoi piani, dovrai navigare in un campo minato emotivo quando farai sapere alla ragazza che stai solo cercando un appuntamento per il ballo. Infine, lei potrebbe dire di no. Essere rifiutato da una ragazza che ti interessa è sempre difficile, ma tieni il mento alto e trova qualcun altro.

A chiunque tu chieda di andare al ballo, assicurati di farlo circa due mesi prima della grande festa. Scegliere un abito da ballo è un grosso affare per una ragazza e vorranno un sacco di tempo per fare la scelta giusta. Chiederlo da due a un mese e mezzo prima le dà il tempo di prepararsi.

Come si dovrebbe chiedere a una ragazza di andare al ballo? Di solito mi limito a prendere da parte la ragazza durante la scuola e le chiedo direttamente: “Vuoi venire al ballo con me?”. Semplice e ha portato a termine il lavoro. Alcuni ragazzi hanno fatto degli inviti elaborati e creativi che rivaleggiavano con le proposte di matrimonio. Scrivere con il gesso sui vialetti, creare cartelloni usando barrette di caramelle per creare un messaggio, cacce al tesoro, serenate di Elvis… Kate mi dice che le signore amano questo, quindi se questo è il tuo stile, allora fallo.

Dopo esserti assicurato una data, dovrai comprare i biglietti per entrare al ballo. Acquistali non appena sono in vendita.

Trova un gruppo

Nella mia esperienza, partecipare al ballo con un gruppo di amici è la strada da seguire. Rende la serata più piacevole ed elimina molta della pressione che una giovane coppia potrebbe sentire se andasse da sola. La parte difficile è capire con chi fare gruppo. Mentre tu potresti voler sperimentare il ballo con il tuo migliore amico, la tua data potrebbe voler andare con un gruppo diverso. Non ho mai avuto un problema con questo, ma posso immaginare che succeda e che causi ogni sorta di dramma liceale. Il mio consiglio: sii flessibile e fai finta di niente, non importa con quale gruppo finisci. Anche se non ceni con i tuoi amici, puoi sempre vederli al ballo e ai festeggiamenti dopo il ballo.

Fatti equipaggiare e noleggia uno smoking

Nella maggior parte dei posti negli Stati Uniti il ballo è un affare da cravatta nera, il che significa che avrai bisogno di uno smoking. Per la maggior parte degli uomini al giorno d’oggi, giovani o vecchi che siano, la vita dà pochissime possibilità di indossare uno smoking, quindi godetevelo! Il nostro uomo di stile residente, Antonio Centeno, ha fatto un eccellente video che spiega esattamente cosa un giovane dovrebbe indossare al ballo di fine anno per il suo sito, Real Men, Real Style, che dovrebbe rispondere a molte delle vostre domande su cosa indossare:

Fondamentalmente, Antonio suggerisce di mantenere il classico e semplice. Non si può sbagliare con un singolo bottone, un cappotto con risvolto a punta, un cappotto in vita e pantaloni da smoking tradizionali. Vuoi qualcosa che ti permetta di guardare le foto vent’anni dopo e pensare: “Amico, ero elegante. E guarda quanti capelli avevo!”

Ovviamente, potresti anche divertirti un po’. Sei giovane. Probabilmente non ci sarà un’altra volta nella tua vita in cui potrai cavartela indossando uno zoot suit o uno smoking blu polvere degli anni ’70 a un evento formale, quindi se questa è la tua cosa e la tua data è d’accordo, vai pure. Basta stare lontano dagli smoking di nastro adesivo e dai cappelli da pappone colorati al neon. (Nota: Lo zoot suit e lo smoking blu polvere sono di esclusiva responsabilità di Brett McKay e non riflettono necessariamente le opinioni del signor Antonio Centeno… che probabilmente sta scuotendo la testa in questo momento incredulo)

Noleggia il tuo smoking, non comprarlo. Non ha senso per una persona della tua età che sta ancora crescendo e probabilmente non partecipa a molti eventi di cravatta nera comprare uno smoking. Poiché stai affittando, non otterrai uno smoking che si adatti come un abito su misura, ma cerca di ottenere qualcosa che ci si avvicini il più possibile. Se la giacca dello smoking si adatta bene alle spalle e al petto, sei a posto. Inoltre, assicurati che i pantaloni siano il più vicino possibile alla tua taglia.

Visita un posto di noleggio il più presto possibile per assicurarti di avere la più grande selezione possibile tra cui scegliere. Dovrai decidere lo stile della giacca e il tipo di colletto della camicia che vuoi, se vuoi un papillon o una cravatta al collo, e se indosserai o meno un gilet o una fascia. Lì puoi anche affittare delle scarpe se ne hai bisogno. Dopo che sei stato montato e hai fatto il tuo ordine, il posto di noleggio ti farà sapere quando potrai ritirare il tuo smoking.

Tieni traccia di tutte le cose che arrivano nella tua borsa di noleggio, specialmente le cose piccole come la cravatta e i gemelli. Assicurati di restituire lo smoking al posto di noleggio il prima possibile. Non preoccupatevi del lavaggio. Se ne occupano loro.

Acquista il corsage

Un corsage è una piccola composizione di fiori che viene solitamente indossata al polso di una donna o appuntata al suo vestito. Tradizionalmente, il ragazzo è responsabile per l’acquisto del corsage per la ragazza, e la ragazza è responsabile per l’acquisto di un boutonniere per il ragazzo.

Il corsage ha bisogno di complimentarsi con il colore del vestito del tuo appuntamento, quindi dovrai chiedere al tuo appuntamento di che colore sarà il suo vestito. Puoi anche chiederle se ha un fiore preferito. Assicurarsi di chiedere se il suo vestito sarà senza maniche o senza spalline troppo, come questo determinerà se si dovrebbe ottenere un polso o appuntato corsage. Quando ottenete le informazioni, la testa sopra ad un fiorista e trasmette le informazioni a loro. Offriranno suggerimenti sui tipi di fiori e sul colore, così come che tipo di verde da includere nel corsage. Le rose sono una scelta popolare. Tienilo piccolo e semplice.

I fioristi vengono bloccati al momento del ballo, quindi non aspettare l’ultimo minuto per ordinarlo. Due settimane prima del ballo sono un sacco di tempo. Inoltre, non scaricare questo lavoro su tua madre perché pensi che sia “femminile” andare in un negozio di fiori. Ho conosciuto un sacco di ragazzi al liceo che hanno fatto questo. Totale Dim move.

Prenota la cena

Alcune scuole offrono cene al ballo stesso. Se questa è la tua situazione, puoi saltare questa sezione. Se il ballo della tua scuola non offre la cena, dovrai trovare un posto dove mangiare prima di andare al ballo. Anche se potresti andare al ballo in un grande gruppo, prendi l’iniziativa di trovare un posto dove il gruppo possa mangiare. Nella mia esperienza, tutti nel gruppo si aspettano che qualcun altro si assuma la responsabilità. Potresti essere tu.

Scegliere un posto dove mangiare per un grande gruppo può essere difficile. Ognuno ha gusti diversi che dovrai assecondare. Stai lontano dai ristoranti esotici ed etnici. Tutti potrebbero non condividere la tua passione per il cibo indiano. Le steakhouse e i locali tipo bistrot sono una scommessa sicura. Offrono piatti tradizionali che probabilmente accontenteranno la maggior parte dei palati. Assicurati solo che il posto offra anche piatti vegetariani.

Scegli un ristorante che sia locale e che abbia una bella atmosfera. La notte del ballo dovrebbe essere speciale. Non passarla all’Olive Garden, al Red Lobster o da P.F. Chang’s, dove avrai accanto un tizio che indossa pantaloncini, una visiera e delle Crocs arancioni. E idealmente, vorrai andare in un posto che sia relativamente vicino al ballo.

Prenotate la cena in anticipo. I posti si riempiono rapidamente in prossimità del ballo. Andate sul sicuro bloccando le prenotazioni da un mese a tre settimane in anticipo. Dite al ristorante quante persone pensate di avere nel vostro gruppo. Se non possono ospitare il tuo gruppo, dovrai cercare altrove.

Prendi una rasatura e un taglio di capelli

Le ragazze di solito si concedono una pedicure, una manicure e un viaggio dal parrucchiere prima del ballo. Chi dice che anche i ragazzi non possano coccolarsi un po’ prima della grande serata? L’equivalente maschile del rituale pre-prom delle ragazze è una rasatura e un taglio di capelli in un negozio di barbiere. Chiama i negozi della tua città.

Preparati

Inizia a prepararti un’ora circa prima del ballo. Fai la doccia, lavati i denti, pettinati e mettiti lo smoking. Raccogli tutto ciò di cui avrai bisogno per la serata – corpetto, biglietti per il ballo, biglietti per la festa del dopo ballo, contanti e mentine. Metti i biglietti, i contanti e le mentine nelle tasche interne della giacca e il corpetto in macchina. Butta anche un ombrello in macchina – se piove, il tuo appuntamento non sarà troppo felice se la sua pettinatura accuratamente realizzata viene rovinata. Ora guardati allo specchio e punta il tuo riflesso come Fonzie. Questa sarà una grande serata.

Fai a meno della Stretch Limo

Nonostante quello che hai visto nei film e nei programmi televisivi, le limousine stretch non sono divertenti. Non riesco a ricordare una sola esperienza in una limousine stretch in cui mi sono sentito come, “Amico, mi sento come un balla’! Invece ero come, “Amico, mi sento stretto. E cos’è questo odore strano che viene dal sedile?”. Con così tante persone in macchina, sarete stretti e caldi, e pagherete un tizio un sacco di soldi per sentirvi stretti e caldi. Secondo me, non ne vale la pena.

Utilizza la tua macchina e fai carpooling con i tuoi amici. Risparmierete soldi e viaggerete in tutta comodità.

Prendete il vostro appuntamento

Molte delle linee guida che abbiamo tracciato per prendere il vostro appuntamento in Road Map to the Perfect First Date si applicano anche per prendere il vostro appuntamento per il ballo. Assicurati che la tua auto sia pulita, arriva in orario e presentati alla porta con il tuo corsage. Saluta calorosamente i suoi genitori con un sorriso e una ferma stretta di mano. È probabile che il tuo accompagnatore si stia ancora agghindando all’ultimo minuto. Fai un po’ di conversazione con i suoi genitori, complimenti per la loro casa. Dite loro del ristorante dove andrete. Inoltre fategli sapere i vostri piani per il dopo ballo e quando dovrebbero aspettarsi che la loro figlia sia a casa.

Quando il vostro appuntamento entra nella stanza, fatele un grande sorriso, camminate verso di lei e datele un abbraccio, e subito complimentatevi per il suo aspetto. Probabilmente ha passato tutto il giorno a prepararsi per stasera. Complimenti suggeriti: “Sei splendida!” o “Quel vestito ti sta benissimo.”

Tu e il tuo accompagnatore ora vi scambierete corsetti e boutonnieres. Tradizionalmente, il tuo appuntamento dovrebbe appuntare il boutonniere su di te e tu dovresti mettere il corsage sul tuo appuntamento. Mettere un corsage da polso sulla tua data non è difficile; appuntare un corsage sul suo vestito è più complicato. Nella mia esperienza, le mamme di solito vengono coinvolte nella parte dell’appuntatura quando vedono il ragazzo attaccarsi con lo spillo cinque volte. Lascia che aiutino.

I suoi genitori probabilmente vorranno scattare qualche foto. Quando questo è fatto, dirigiti verso la macchina e apri la porta per il tuo appuntamento.

Pre-Prom Pictures

I genitori vorranno fare delle foto prima che tu e il tuo accompagnatore andiate al ballo. Sembra che alle ragazze piacesse molto e che i ragazzi lo tollerassero appena. Al mio liceo, la sessione di foto pre-prom era un grande evento. Il nostro gruppo della notte del ballo si riuniva a casa di qualcuno, decine di genitori (di solito le mamme) si presentavano con le macchine fotografiche, e la famiglia ospitante aveva degli antipasti da far mangiare alla gente. Le mamme si entusiasmavano per la bellezza delle ragazze, mentre i papà che si presentavano generalmente stavano vicino al tavolo del cibo a sgranocchiare formaggio e cracker.

Sia che il tuo evento fotografico pre-prom sia solo tu e il tuo accompagnatore a casa sua o un grande evento, sii cooperativo e sorridi. Renderà l’esperienza migliore per tutti. Inoltre, NO HOVER HANDS! Nelle foto di te e del tuo accompagnatore, il posizionamento corretto del braccio è dietro la schiena della ragazza con la tua mano appoggiata alla sua vita. Capice?

Cena

Dopo le foto, vai al ristorante. Assicurati di arrivare all’ora della tua prenotazione. Se tu e il tuo gruppo siete in ritardo, chiama il ristorante e faglielo sapere. Quando arrivi al tavolo, e se è conveniente, tira fuori la sedia della tua ragazza e aiutala a sedersi.

Ricorda le buone maniere a tavola. Tovagliolo in grembo, cellulari spenti, gomiti lontani dal tavolo. Quando arriva il cibo, non cominciare a mangiare finché tutti non sono stati serviti. Rompi lo stereotipo che molti camerieri hanno sui liceali che sono rumorosi, maleducati e con poche mance. Comportati al meglio; il pasto pre-prom stabilisce il tono per una serata speciale e di classe. Tratta il tuo cameriere con rispetto e dagli una generosa mancia dopo il pasto.

Prom

Finalmente. È il momento del grande evento. Quando ho partecipato al ballo, ho sempre pianificato di arrivare circa 45 minuti o un’ora dopo l’inizio. Questo permetterà di avere abbastanza tempo per far partire le cose. Quando entri, dovrai dare i tuoi biglietti all’addetto alla biglietteria. La prima cosa che vorrai fare è scattare la tua foto mentre tu e il tuo accompagnatore siete ancora freschi. Di solito c’è uno sfondo un po’ smielato basato sul tema del tuo ballo. Fai la tua foto e poi vai a prendere un tavolo.

Assicurati di uscire sulla pista da ballo il più possibile. È quello che sei lì per fare, giusto? Sentiti libero di toglierti lo smoking e metterlo in un posto sicuro. È completamente accettabile. Non vuoi diventare un casino sudato.

Non essere il ragazzo troppo figo o troppo timido per ballare. Esci e lasciati andare. Hai 18 anni, sei con i tuoi migliori amici e la vita è bella. Divertiti! Tuttavia, va notato che macinare i tuoi ramoscelli e le tue bacche sul sedere del tuo appuntamento non raggiunge la definizione di “ballo”. Puoi andare con lo stile scuola media, con le mani sulla vita della tua ragazza e le sue mani intorno al tuo collo mentre ondeggiate da un lato all’altro nello stesso posto. Personalmente, mi è piaciuto mescolare le cose un po’ con giri e vortici e tuffi e quant’altro, quindi di solito ho assunto una posizione di danza più tradizionale con il mio braccio destro intorno alla vita della mia data e la mano sinistra che tiene la sua mano destra. Anche se probabilmente non avrete spazio (o la musica) per fare un valzer, questa posizione offre più possibilità oltre al semplice ondeggiare goffamente.

Anche se il vostro appuntamento si è rivelato un bidone, o vi siete accoppiati in circostanze non ideali e non eravate entusiasti di andare con lei in primo luogo, non abbandonate il vostro appuntamento al ballo. Non importa cosa succede, tu sei il suo accompagnatore e dovresti rimanere al suo fianco per la maggior parte della serata. Se volete andare per la vostra strada dopo il ballo e godervi il resto della serata separatamente, così sia.

Festeggiamenti dopo il ballo

Il ballo ufficiale è finito. Un re e una regina sono stati incoronati, avete ballato e sono state scattate molte foto. Ma il ballo non è ancora finito. Stiamo ora entrando nella fase del rituale della notte del ballo che è irta di preoccupazioni dei genitori e di strizzatine d’occhio: la festa del dopo ballo. I film e la TV hanno creato una potente narrazione secondo la quale il dopo ballo è il momento in cui i giovani liceali si ubriacano in una festa gigantesca e perdono finalmente la loro verginità in qualche squallido motel.

Non avete bisogno di farlo.

Va bene, divertitevi, ma fatelo senza alcol, droga e sesso. Fate in modo che la notte del ballo sia qualcosa che ricorderete con affetto tra 20 anni e non qualcosa che vi farà rabbrividire ogni volta che ve lo ricorderete. Inoltre, tieni a mente che come frequentatore del ballo nel 21° secolo, hai a che fare con qualcosa a cui i liceali di appena dieci anni fa non dovevano pensare: le fotocamere degli smartphone e Facebook. Quello che fai la sera del ballo sarà probabilmente catalogato dagli amici sulle loro fotocamere e probabilmente lo condivideranno sui loro profili Facebook. Non impegnarti in nessun comportamento che non vorresti fosse condiviso pubblicamente. Quella foto di te che fai il keg stand nel tuo smoking potrebbe tornare e perseguitarti.

Ho avuto la fortuna di vivere in un distretto scolastico dove i genitori hanno messo su una grande festa dopo il ballo per le tre scuole superiori della zona. Affittavano un parco divertimenti locale per tutta la notte e davano ai ragazzi libero accesso al parco. Era uno spasso e ha offerto alcuni dei migliori ricordi delle mie notti di ballo.

Se la tua scuola non offre una sorta di festa dopo il ballo, puoi inventarti le tue attività dopo il ballo. Kate e i suoi amici hanno seguito il ballo con un falò, un po’ di idromassaggio e una colazione anticipata a casa sua, preparata dai suoi genitori. E tutti si sono divertiti.

La porta

Assicurati di far tornare la tua ragazza all’ora che hai detto ai suoi genitori. Scendi dalla macchina e accompagnala alla porta. Ringraziala per il grande momento. Se ti sembra giusto, vai pure a baciarla. Mentre generalmente un bacio al primo appuntamento può essere difficile, tutti sono pronti e sperano che qualcosa di romantico o almeno memorabile e fuori dall’ordinario accada la sera del ballo. Quindi vai e poi accompagnala a casa sua. Torna alla tua macchina, vai a casa e vai a dormire. Hai appena fatto dei bei ricordi, amico mio.