Il produttore esecutivo del documentario Bill Simmons ha detto a The Hollywood Reporter che questo progetto gli sta molto a cuore.

Amante del wrestling professionistico, e vedendo Roussimoff al ristorante francese preferito della sua famiglia mentre cresceva nel Connecticut (dove ha sede la World Wrestling Federation, ora World Wrestling Entertainment), Simmons dice a THR che questa storia è stata nel suo mirino per anni.

“Quando ho iniziato 30 For 30 con Connor, abbiamo fatto una lista di 12 documenti da non perdere e Andre era su quella lista”, dice Simmons della sua serie ESPN, che ha debuttato nell’ottobre 2009. “Abbiamo finito per fare la metà della lista e c’erano altri che non potevamo fare per una serie di motivi – quello di Andre è uno di loro – perché la WWE non faceva nulla con altre entità allora.”

Ora, Simmons è con HBO e ha la possibilità di raccontare finalmente la storia della vita di Roussimoff.

“Ho sviluppato un rapporto migliore con la WWE,” dice Simmons. “Nel 2015, noi (alla HBO) abbiamo cercato di convincere Vince McMahon a farlo. La WWE aveva la sua rete e ha creato un sacco di contenuti, ma hanno anche visto il quadro generale e hanno visto il valore che questo è con HBO. E poi si è svolto e ha funzionato.”

Andre the Giant racconta la storia di un uomo che non era mai a suo agio nel suo corpo gigantesco, ma adorava essere un lottatore e aveva un cuore d’oro. Il documentario della HBO mostra anche le lotte che la star di The Princess Bride ha sopportato con il suo corpo che si rompeva rapidamente quando invecchiava in età adulta e gli abusi che ha dovuto subire da coloro che lo vedevano solo come uno scherzo della natura. Il documentario, diretto da Jason Hehir, contiene interviste con McMahon, Hulk Hogan, Ric Flair, Arnold Schwarzenegger, Billy Crystal, Robin Wright, Rob Reiner e la figlia di Roussimoff, Robin Christensen Roussimoff, tra gli altri.

Chiamando il vincitore dell’Oscar 30 For 30 installment O.J.: Made in America “il miglior documentario che abbia mai visto”, Simmons dice a THR che è fiducioso che Andre the Giant avrà lo stesso appeal di massa, raggiungendo oltre il wrestling e gli appassionati di sport.

“Sapevamo di poter attirare i fan del wrestling e le persone della mia età che ricordano Andre in 6 Million Dollar Man, ma non sapevamo se avremmo potuto attirare il resto”, dice Simmons. “Ora, penso che ci riusciremo.”

Andre the Giant debutta il 10 aprile.