Anticoagulanti, farmaci antinfiammatori una combinazione pericolosa

“Non prendere altri farmaci senza consultare il tuo medico o farmacista”. Questo avvertimento, standard su ogni bottiglietta arancione di prescrizione, è più che un consiglio amichevole. Come fornitore di cure primarie e capo della Clinica di Anticoagulazione del Williamson Medical Center, ho notato una tendenza crescente nel numero di pazienti ben intenzionati che prendono doverosamente i farmaci prescritti dai fornitori, solo per finire al pronto soccorso con emorragie interne. I colpevoli? Anticoagulanti e farmaci antinfiammatori.

Anticoagulanti

Per più di 60 anni, gli anticoagulanti come il Warfarin® sono stati prescritti per ridurre il rischio di coagulazione e ictus, in particolare nei pazienti con fibrillazione atriale. Più di tre milioni di americani vivono con AFib, un ritmo cardiaco irregolare che può aumentare il rischio di coagulazione nel cuore. Quando il coagulo viaggia verso il cervello, si verifica un ictus. Gli anticoagulanti sono ampiamente riconosciuti per diminuire l’ictus, ma possono anche impedire la coagulazione in luoghi e situazioni in cui la coagulazione è desiderabile. In altre parole, possono causare emorragie. Ecco perché i pazienti con Warfarin devono essere monitorati attentamente dal loro medico: Se l’effetto è troppo piccolo, non riuscirà a prevenire gli ictus; se l’effetto è troppo alto, causerà un eccessivo sanguinamento.

Negli ultimi anni, la FDA ha approvato nuovi tipi di fluidificanti del sangue come il dabigatran (Pradaxa®), rivaroxaban (Xarelto®), apixiban (Eliquis®), e edoxaban (Savaysa®). Questi tipi di farmaci sembrano avere meno effetti collaterali del warfarin, e non richiedono monitoraggio. Per i pazienti, questo è un vantaggio. Per i fornitori, è una preoccupazione.

Anti-infiammatori

Per alcuni pazienti, l’aspirina a basso dosaggio, come prescritta ai pazienti di cuore, può portare a danni alle mucose del tratto gastrointestinale e causare erosioni, ulcere e sanguinamento. Combinate questo con gli anticoagulanti quotidiani, e non è una sorpresa che io veda una manciata di pazienti al pronto soccorso ogni mese con gravi emorragie allo stomaco. Questo perché mescolare gli anticoagulanti con i farmaci antinfiammatori assottiglia il sangue e contemporaneamente promuove il sanguinamento. Questo può essere minore come un’emorragia gengivale o maggiore come un’emorragia gastrica. I due farmaci non dovrebbero mai essere presi in combinazione – un fatto che molti professionisti medici riconoscono, ma pochi trasmettono ai pazienti. Per alcuni medici, il rischio di sanguinamento in risposta a non avere un colpo vale il rischio. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti sono messi su anticoagulanti da un medico, e prescritti antidolorifici da un altro. Per esempio, un paziente con AFib a cui sono stati prescritti anticoagulanti da un cardiologo può prendere un antinfiammatorio come Goody’s Pain Powder®, BC Powder® o Aleve® su consiglio del suo chirurgo, che non ha ottenuto la storia aggiornata dei farmaci del paziente. Il problema deriva anche da quando la cartella clinica elettronica completa di un paziente non è accessibile da un sistema sanitario all’altro. Inoltre, molti pazienti non considerano un prodotto da banco apparentemente innocuo come l’aspirina quando compilano l’anamnesi dei farmaci.

Sintomi di emorragie allo stomaco

Quando si verifica un’emorragia nell’intestino, si accumula nello stomaco. I pazienti con emorragie gastriche in genere sperimentano stordimento, dolore addominale, feci sanguinolente o catramose, lividi inspiegabili e talvolta sangue nelle urine. I pazienti ricoverati al pronto soccorso spesso ricevono diverse unità di sangue insieme a farmaci per proteggere lo stomaco da ulteriori emorragie, e sono monitorati per diversi giorni a causa della diminuzione della pressione sanguigna, che aumenta i rischi di caduta.

Un problema crescente

Purtroppo, le emorragie legate a anticoagulanti e antinfiammatori sono un’epidemia nazionale. Mentre gli operatori sanitari si concentrano sulla prevenzione delle malattie cardiache e dell’ictus, stiamo contemporaneamente creando problemi di sanguinamento tra gli AFib e altri pazienti che assumono anticoagulanti. I pazienti meritano di essere istruiti sul rischio di mescolare anticoagulanti e antinfiammatori, e i medici devono fare un punto per chiedere ai pazienti se stanno prendendo qualcosa non elencato nella loro storia di salute. Come medici siamo parte del problema crescente, e dobbiamo essere parte della soluzione.

Informazioni sul Dr. Williams, D.O.

Arthur Williams, D.O., è certificato in medicina di famiglia ed è membro dell’Accademia americana dei medici di famiglia. Il suo ufficio Williamson Medical Group si trova a Franklin e può essere raggiunto chiamando (615) 435-7780.