La capitale della Slovacchia si trova sulle rive del Danubio vicino al confine occidentale del paese, a quarantacinque minuti da Vienna e a meno di due ore dall’altro gioiello del Danubio, Budapest. Bratislava è la più piccola delle tre e sicuramente la più sottovalutata. Molte persone la considerano una destinazione di un solo giorno, o anche peggio, una piccola fermata tra le altre due, ma questo è solo di vedute ristrette. Pressburg, come veniva chiamata fino al 1919, ha una storia profonda, un’architettura stupefacente e una compattezza che la rende perfetta per camminare.

Bratislava è stata anche una capitale per un altro paese. È stata la capitale dell’impero ungherese (gli ungheresi chiamavano la città Pozsony), dopo che gli ottomani ne occuparono gran parte, compresa Buda, e fiorì come parte della monarchia asburgica per quasi 3 secoli. Dopo la seconda guerra mondiale, Bratislava, che allora faceva parte della Cecoslovacchia, entra nell’era comunista e insieme al resto del paese entra nel blocco orientale.

Mentre si passeggia, non è difficile essere testimoni del passato sovietico del paese. Ma del resto Bratislava non lo nega, anzi lo abbraccia. I vecchi tram Skoda (almeno quelli non ancora sostituiti) che sfrecciano, il ponte UFO, l’edificio della Radio Slovacca; sono tutte icone di un’epoca passata ma non dimenticata.

Bratislava è una gioia da camminare. Scenografica e pittoricamente affascinante, dalle rive del Danubio alla città vecchia, e dai bei parchi alle piazze aperte. Ha un fascino naturale. È facile innamorarsene passeggiando nel parco Sad Janka Kráľa, o bevendo una birra pomeridiana al Dunajsky Pivovar, una chiatta trasformata in botel sulla riva destra del Danubio. Da lì, si può vedere il ponte SNP (UFO) e la chiesa gotica di San Martino, dall’altra parte del fiume, proprio sotto l’iconico castello di Bratislava. Durante il tramonto, questi tre formano l’ultima carta postale di Bratislava.

Gli slovacchi sono rilassati e di mentalità aperta; qualcosa di facile da vedere camminando per la città. Anche se la maggior parte di loro non parla inglese, cercheranno di aiutarti e comunicare con te la maggior parte delle volte.

Attraversando il ponte UFO, non potevo che apprezzare l’enorme larghezza e la forza calma dell’imponente fiume sotto i miei piedi. Ancora qualche minuto di cammino ed ero nella città vecchia con le sue stradine acciottolate, i piccoli musei, i caffè e i bar caratteristici, l’opera, i centri commerciali, i bar e i ristoranti. Qualunque siano i tuoi interessi, Bratislava ha qualcosa per tutti.

Cucina locale

Dagli umili “halusky” e “kapustnica” al goulash e all’anatra con cavolo rosso; la cucina locale è ricca di carne come maiale, manzo e anatra. I piatti principali sono di solito accompagnati da un sottaceto come i crauti e qualcosa che ti aiuti a raccogliere la salsa; più spesso knedle (pane bollito locale) o loksha (qualcosa come una crepe).

La kapustnica si prepara di solito verso Natale ed è una deliziosa zuppa fatta di crauti, salsiccia e molto pepe rosso. La puoi trovare tutto l’anno, ma se sei a Bratislava verso la fine di novembre o dicembre devi assolutamente assaggiarla in uno dei mercatini di Natale di Bratislava.

Cose da fare e luoghi da visitare a Bratislava

Castello di Bratislava

Costruito sulla posizione più importante, una collina sulla riva nord del fiume Danubio; Il castello in stile barocco di Bratislava domina tutta la città, e dalla sua cima si può vedere fino all’Austria e all’Ungheria. L’ingombrante edificio bianco con le tegole di argilla rossa e le quattro torri ai suoi angoli è l’icona della capitale slovacca, e quindi visitarlo è un must.
Partendo dal V secolo e dai Celti, il castello di Bratislava ha resistito agli attacchi mongoli nel XIII secolo, e quando l’Ungheria cadde agli Ottomani divenne la sede del Regno d’Ungheria, che ormai era governato dagli Asburgo.

Oggi, all’interno delle sue scintillanti sale bianche, il castello ospita il Museo di Storia, oltre a numerose mostre d’arte e di storia, il che lo rende uno spettacolo di grande interesse a più livelli. Non si visita solo un edificio medievale, ma un incredibile spazio multi-espositivo. Come bonus, dalle sue finestre si ha una vista incredibile sul Danubio, sul ponte UFO e sul resto della città.

Orari di apertura:
Dal 1 novembre al 31 marzo:
Giornalmente tranne il lunedì 09:00 – 17:00
Dal 1 aprile al 31 ottobre:
Giornalmente tranne il lunedì 10:00 – 18:00
Ammissione: €10 (Gratis con la Bratislava Card)

Porta di Michaels e Museo dello Stemma.

L’ultima porta rimasta delle fortificazioni della città e la sua torre di regolazione, con la caratteristica cima di rame patinato, possono essere viste da tutta la città vecchia, ed è il punto più distinguibile del centro medievale di Bratislava. Quello che molti non sanno è che all’interno della vecchia torre c’è un piccolo ma affascinante museo dedicato alle armi e alle armature storiche e che in cima c’è un grande balcone a 360 gradi da cui si può godere di una vista incredibile del centro storico e del resto della città.

Orari di apertura:
Dal martedì al venerdì: 10:00 – 17:00
Fine settimana: 110:00 – 18:00
Ingresso: €5 (gratis con la Bratislava Card)

Torre del Municipio Vecchio di Bratislava &Museo della Città

Il più antico museo della Slovacchia è proprio nel cuore della città vecchia e riguarda Bratislava stessa. Questo affascinante museo copre la storia della città dal Medioevo fino al XX secolo, e ospita diversi artefatti di grande interesse così come molte stanze “storiche” che possono portarti indietro nel tempo; la camera di tortura è forse la più caratteristica. Da lì si accede anche alla torre del municipio da dove si può dominare la piazza principale. Nel complesso, offre una grande esperienza.

Dal martedì al venerdì: 10:00 – 17:00 (16:30 ingresso finale)
Fine settimana: 11:00 – 18:00
Ingresso: €5 o €1 solo per salire in cima alla torre (entrambi sono gratuiti con la Bratislava Card)

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Slavin Memorial

Slavin è un imponente monumento e il luogo di sepoltura di quasi settemila soldati russi caduti durante la liberazione di Bratislava dai nazisti. È costruito sulla cima di una grande collina, e da lì i visitatori possono vedere tutta la città mentre passeggiano nei suoi verdi giardini. Se prendi l’autobus, dovrai salire le scale per circa venti minuti, in alternativa, puoi prendere un Uber o un taxi fino all’entrata.

Castello di Devin

L'”altro” castello di Bratislava si trova dieci chilometri fuori città, dove i fiumi Danubio e Morava si incontrano al confine con l’Austria. Il castello attuale è stato costruito al posto di precedenti fortificazioni su questa collina di pietra che si erge a duecento metri sopra il villaggio di Devin. Faceva parte delle difese dell’impero ungherese e rimase imbattuto fino a quando Napoleone Bonaparte lo distrusse, anche se era stato smilitarizzato da tempo. A metà del XX secolo, tornò alla storia come parte della cortina di ferro, quando le rive del fiume furono ricoperte di filo spinato e torri di guardia che aprivano il fuoco a chiunque cercasse di attraversare il fiume in Austria. Oggi, in rovina, il panoramico castello di Devin sembra essere un milione di miglia lontano da tutte quelle turbolenze e spargimenti di sangue, e solo il memoriale “Gate of Freedom” è lì a testimoniare il suo oscuro passato. È un grande sito da visitare, anche solo per la magnifica vista del Danubio e delle rive austriache dalla sua cima.

Sad Janka Krala

Uno dei più bei parchi cittadini che abbia mai visitato. Situato sulla riva destra del Danubio e a pochi metri dal ponte UFO, Sad Janka Krala è un posto che devi assolutamente visitare. Le sue strette strade alberate conducono spesso a isolate panchine curve circondate da infinite aree erbose. Con la prima neve, diventa un posto completamente diverso che passa dal verde al tutto bianco.

I musei e le gallerie

Museo degli orologi – Casa del Buon Pastore

Bratislava, o meglio, Pressburg, aveva una lunga tradizione nella produzione di orologi e gli artigiani locali erano considerati maestri orologiai. Il museo degli orologi è un piccolo e interessante museo ospitato nella “Casa del Buon Pastore”, uno splendido edificio rococò di Bratislava e una reliquia di importanza architettonica in sé. All’interno di questo museo da favola, troverete orologi dal 17° al 19° secolo: orologi da parete (alcuni stravaganti), sveglie, orologi da tasca e anche alcuni primi orologi da polso.

Orari di apertura:
Feriali tranne il lunedì: 10:00 – 17:00
Fine settimana: 11:00 – 18:00
Ingresso: €2.50 (gratis con la Bratislava Card)

Museo della Farmacia

Un altro museo nel centro della città, proprio accanto alla porta di Michael. Questa era una vera farmacia funzionante del XVI secolo, chiamata “Gambero Rosso”. All’interno troverete i mobili originali e gli scaffali con centinaia di vecchi vasi e fiale contenenti medicine di quell’epoca. È molto interessante vedere la stanza principale che è il negozio intatto, come era quattrocento anni fa, ma trovo l’ingresso di 5 euro un po’ caro. Però è gratis con la Bratislava Card, quindi se siete lì vale la pena visitarlo.

Orari di apertura:
Feriali tranne il lunedì: 10:00 – 17:00
Fine settimana: 11:00 – 18:00
Ingresso: 5€ (gratis con la Bratislava Card)

Museo della Fotografia

Un bellissimo museo privato con una collezione molto interessante di fotografi slovacchi (e un originale Bruce Gilden), oltre ad alcune mostre temporanee di tanto in tanto. Lì, si possono vedere vecchie macchine fotografiche e strumenti di fotografia, così come molti libri fotografici rari, principalmente dall’Europa.

Orari di apertura:
Tutti i giorni tranne il lunedì: 13:00-18:00

Galleria Nedbalka

Una brillante galleria di quattro piani ospitata in un edificio molto antico che è stato ricostruito e presenta un atrio di forma ovale con lucernario, che ricorda quello del museo Guggenheim. Nedbalka espone opere di pittori locali a partire dalla fine del XIX secolo fino all’arte contemporanea di oggi; essenzialmente racconta la storia del modernismo in Slovacchia. La mostra inizia dall’ultimo piano con le opere più antiche (ho amato i paesaggi di Ladislav Mednyánszky) e prosegue ai livelli inferiori con quelle più recenti. Il caffè gratuito al caffè della galleria è un tocco di benvenuto.

Orari di apertura: Tutti i giorni tranne il lunedì: 13:00 – 19:00
Ingresso: €5 (include l’espresso gratuito, 20% di sconto con la Bratislava Card)

Museo d’arte Danubiana Meulensteen

Questo favoloso museo d’arte si trova a 20 chilometri da Bratislava e merita davvero una visita. Si trova sul fiume Danubio, vicino alla diga di Cunovo e ospita diverse opere moderne e contemporanee di artisti locali e internazionali come Sam Francis e Kiro Urdin. La sua splendida posizione su una penisola artificiale e gli edifici contemporanei con il bellissimo parco artistico circostante sono una ragione per visitarlo da solo. Aspettatevi di passare almeno tre ore per vedere tutto e godervi indisturbati l’esperienza Danubiana.

Orari di apertura:
Tutti i giorni tranne il lunedì: 09:00 – 18:00
Ammissione €10 (20% di sconto con la Bratislava Card)

Alloggio

Chors Boutique Capsule Hostel

Presentando un ottimo rapporto qualità prezzo, questo capsule hotel dal design industriale è ideale per coloro che vogliono esplorare la città e non hanno bisogno di altro che di un letto per la notte. Situato in Obchodna Street, una delle strade più vivaci della città, e meno di cinque minuti dal centro storico. Chors offre capsule in camere spaziose con scrivanie di uso comune che si possono usare per sedersi e lavorare. La cucina è completamente attrezzata con tutto ciò che si può chiedere e i bagni sono sempre scintillanti. Se i dormitori (da quattro a dieci letti ciascuno) non vi offrono abbastanza privacy, potete optare per una camera business. Ci sono anche capsule con letto matrimoniale per le coppie; per quanto riguarda il personale, ho solo cose belle da dire. Prenotazioni

Mercure Bratislava Centrum

Un grande hotel boutique contemporaneo a 4 stelle con un’incredibile arte pop in ogni stanza, situato vicino alla stazione ferroviaria. Ideale per i viaggiatori d’affari e le persone che vogliono stare un po’ lontano dal brusio della città vecchia. Le camere sono moderne e accoglienti, e la colazione davvero buona. Per quanto riguarda il prezzo, è molto interessante per un hotel di questa categoria. Prenotazioni

Per maggiori informazioni, potete leggere la nostra recensione completa.

Botel Dunajský Pivovar

Cercate qualcosa fuori dal comune? Dunajsky Pivovar è una chiatta fluviale convertita in un hotel alla moda sulla riva sud del Danubio. Cosa c’è di meglio che guardare le luci della città che si riflettono sull’acqua del fiume mentre sei a letto? Il cibo è incredibile, e l’esperienza di gustare una pinta della loro birra (hanno la loro fabbrica di birra) mentre si guarda il traffico del fiume che passa è semplicemente unica. Come bonus extra, Dunajsky è a metri da Sad Janka Krala, il più bel parco di Bratislava. Prenotazioni

Roset Boutique Hotel

Un lussuoso 5 stelle per chi non accetta niente di meno del meglio. A pochi isolati dalla piazza principale, l’hotel Roset Boutique combina la posizione perfetta con il massimo del lusso e del design di alta gamma. Le sue bellissime camere vanno da grandi a enormi, e i soffitti alti vi ricordano che siete in un edificio storico con tutto il fascino e il carattere che ne consegue. Strutture eccellenti con un centro benessere e un parcheggio privato. Prenotazioni

Dove mangiare

Bratislava Flagship

Ero inizialmente riluttante a visitare questo enorme ristorante perché preferisco posti più piccoli e avevo paura che potesse essere una trappola per turisti. Le mie preoccupazioni si sono rapidamente dissolte durante la mia prima visita. Ospitato in un ex cinema, questo grande ristorante è uno dei migliori posti in Slovacchia per assaggiare la cucina locale. Devi assolutamente provare la zuppa d’aglio che viene servita dentro un pane e naturalmente il halusky.

Trasporti

Per i trasferimenti entro i limiti della città, le tue scelte sono tram, autobus, Uber e taxi. I tram Skoda rosso brillante sono probabilmente il modo più conveniente per andare in giro per la città. Il servizio di autobus è anche buono ed economico. Per una maggiore comodità, prenderei un Uber. Per quanto riguarda i taxi, ho avuto alcune brutte esperienze in passato (sovraccarico) e so che non sono l’unico. Spero che gli standard siano aumentati dopo la reintroduzione di Uber nel 2019, ma non ne ho usato uno da allora.

Collegamenti interurbani e destinazioni vicine

I trasporti interurbani di Bratislava sono anche eccellenti. Gli autobus e i treni hanno percorsi regolari durante tutto il giorno. La posizione di Bratislava e i prezzi ragionevoli la rendono un’ottima base per viaggiare nell’Europa centrale. È a meno di un’ora da Vienna, meno di due ore da Budapest, 4 ore da Praga, e se siete disposti ad allungare un po’ di più, Cracovia è a 5 ore di macchina ma con scarse opzioni di treno o autobus (7-10 ore).

Bratislava è una bella capitale. Con una popolazione di poco meno di mezzo milione ha la dimensione perfetta per essere percorsa a piedi. È abbastanza grande senza essere caotica. È accogliente, verde, molto gestibile in termini di costi e ha questo fascino mitteleuropeo. Una città che vale la pena visitare.

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