Sono una donna sposata sulla quarantina con figli adolescenti. Molti anni fa, quando ero studente a Dublino, ho iniziato una relazione che è durata cinque anni.

L’ho amato profondamente, ma lui non poteva impegnarsi per un futuro insieme. Così ci siamo separati, entrambi devastati, ma sapevamo che il matrimonio non era in programma per lui in quel momento. Avevo il cuore spezzato, ma abbastanza rapidamente incontrai un altro uomo – un uomo meravigliosamente gentile e buono con il quale sono stata sposata per 21 anni. Durante il nostro matrimonio non ho mai dimenticato quest’altro uomo. Tredici anni fa, il mio ex mi scrisse a casa dei miei genitori per dirmi che non mi aveva mai dimenticato, che si era reso conto di aver commesso un errore enorme, ma che era appena uscito da una relazione a lungo termine quando mi ha incontrato e che, essendo un giovane uomo nuovo a Dublino, beveva troppo e non poteva impegnarsi con nessuno. Mi scriveva per scusarsi per il passato. Gli risposi educatamente, dicendo che ero felicemente sposata e gli auguravo ogni bene. Non lo sentii più fino alla morte di un parente stretto, sette anni dopo, quando mi mandò un biglietto di condoglianze.

L’anno scorso morì mia madre e lui venne al funerale. Il mio cuore si è fermato quando l’ho visto. La mia famiglia lo accolse e io chiacchierai con lui per un po’, ma non era il momento o il luogo per una vera conversazione. Mi ha chiesto se poteva scrivermi e io ho accettato. Diverse settimane dopo, scrisse una bella lettera su mia madre, dicendo che erano passati più di 23 anni da quando ci eravamo visti e io non ero invecchiata di una virgola. Si scusò di nuovo per il passato e disse che era meraviglioso vedermi. Gli risposi e, qualunque cosa mi possedesse, gli chiesi se voleva incontrarsi per un caffè, visto che sarei stato a Dublino. Misi in chiaro che era solo come amici e doveva essere così.

Ci incontrammo per il pranzo e io ero come una sedicenne che si prepara per un appuntamento. Siamo stati seduti al ristorante per tre ore a parlare. Mi ha detto di non essersi mai sposato, ma che negli ultimi anni ha avuto una relazione con una donna. Vive con lei ma ha anche una sua casa in campagna e ci va ogni settimana per una notte o due. Lei voleva sposarsi ma lui no – ha detto che questo è perché l’unica persona che ha sempre voluto ero io e io non c’ero più. Non hanno mai avuto figli. Mi ha detto che è tormentato dal senso di colpa per il modo in cui mi ha trattato e che accetta molto bene il fatto che io sia sposata e non mi stava chiedendo nulla. Abbiamo finito con un abbraccio e più tardi quella sera mi ha mandato un messaggio, ringraziandomi per averlo incontrato. Mi sono ritrovata a pensare costantemente a lui e a desiderare di stare con lui e nei giorni seguenti ci siamo messaggiati e lui ha proposto di incontrarci di nuovo. Ci siamo incontrati in campagna in un posto isolato e abbiamo fatto una lunga passeggiata, ci siamo baciati e coccolati e mi sono ritrovata a desiderarlo così tanto. Abbiamo continuato ad incontrarci in questo modo quasi ogni due settimane e ora siamo arrivati a casa sua. Nel nostro ultimo incontro abbiamo passato tutto il giorno a letto. Non si tratta nemmeno di sesso – lui ha una disfunzione erettile – ma ci diamo piacere a vicenda in altri modi ed è così bello essere di nuovo tra le sue braccia. Quando non siamo insieme ci messaggiamo tutto il tempo.

Il suo partner non ha idea della mia esistenza. Mio marito sa di lui come un ex fidanzato che è venuto al funerale.

Entrambi sappiamo che siamo in una situazione impossibile e vogliamo stare insieme ma non possiamo. Causeremmo una carneficina se fossimo allo scoperto, eppure non possiamo fermarci. Sentiamo un intenso bisogno l’uno dell’altro e non so proprio dove questo finirà. Io lo amo e lui mi ama e lo ha sempre fatto, ma si rende conto che è più di 20 anni troppo tardi. Che casino.

Mary risponde: La tua lettera era come un romanzo a pagine interminabili in cui desideravo un lieto fine. Ma non c’è nessun lieto fine – solo due anime con un amore condiviso che gli anni non hanno smorzato.

Sono sempre colpita da quante persone hanno tenuto traccia del loro primo amore. Può essere solo una cartolina a Natale, o come nel tuo caso la morte di un genitore, ma sembrano sapere cosa gli è successo e dove sono ora. Il primo vero amore è un’esperienza incredibilmente intensa, che raramente viene replicata. Quindi non mi sorprende che stiate rivivendo tutti questi primi sentimenti proprio ora – perché sembra che la fiamma non sia mai veramente morta per nessuno di voi due.

Ci sono quattro modi in cui la storia può finire. Si continua la relazione e alla fine si viene scoperti. Si continua e non si viene scoperti. Si smette di vedersi e si cerca di tornare alla vita come la si conosceva prima di riavvicinarsi. Lasciate i vostri rispettivi partner e andate a vivere insieme. Tutti e quattro gli esiti possibili possono causare dolore al cuore – se non a voi stessi, a coloro che vi amano.

Non mi addentro nella morale di ciò che sta accadendo, perché sapete già che è sbagliato. Mi avete scritto per un consiglio e credo che tutto dipenda da quanto disperatamente volete stare insieme. Se sentite che non potete vivere l’uno senza l’altro e sareste preparati alla carneficina che descrivete, allora questo è ciò che accadrà. Tuttavia, dovete essere pronti ad affrontare un sacco di senso di colpa perché nessuno dei vostri partner ha fatto nulla di male, ma soffriranno enormemente a causa delle vostre azioni.

Se decidete di porre fine alle cose, allora dovrebbe essere senza ulteriori contatti, senza messaggi o scritti e senza incontri. Anche se sarebbe abbastanza straziante e difficile da far rispettare, sarebbe più facile per voi avere una rottura pulita piuttosto che prolungare l’inevitabile.

In definitiva sta a voi due decidere cosa fare.