Il Wallops Incident Response Team ha completato oggi una valutazione iniziale di Wallops Island, Virginia, dopo il fallimento catastrofico del razzo Antares di Orbital Science Corp. poco dopo il liftoff alle 6:22 p.m. EDT martedì, ottobre. 28, dal Pad 0A del Mid-Atlantic Regional Spaceport presso la Wallops Flight Facility della NASA in Virginia.
“Voglio lodare il team di lancio, la sicurezza della gamma, tutti i nostri soccorritori di emergenza e coloro che hanno fornito aiuto reciproco e supporto per una risposta altamente professionale che ha garantito la sicurezza della nostra risorsa più importante – la nostra gente”, ha detto Bill Wrobel, direttore di Wallops. “Nei prossimi giorni e settimane, continueremo a valutare i danni sull’isola e inizieremo il processo di avanzamento per ripristinare le nostre capacità di lancio spaziale”. Non c’è dubbio nella mia mente che ci riprenderemo più forti che mai.”
La valutazione iniziale è uno sguardo sommario; ci vorranno ancora molte settimane per capire e analizzare ulteriormente la piena portata degli effetti dell’evento. Un certo numero di edifici di supporto nelle immediate vicinanze hanno finestre rotte e porte implose. Un lanciatore di razzi sonda adiacente al pad, e gli edifici più vicini al pad, hanno subito i danni più gravi.
Al pad 0A la valutazione iniziale ha mostrato danni al lanciatore del trasportatore erettore e alle barre di soppressione dei fulmini, così come i detriti intorno al pad.
Il team di Wallops ha anche incontrato un gruppo di funzionari statali e locali, tra cui il Dipartimento della Qualità Ambientale della Virginia, il Dipartimento della Gestione delle Emergenze della Virginia, la Polizia Marina della Virginia e la Guardia Costiera degli Stati Uniti.
Il team ambientale di Wallops sta anche conducendo valutazioni sul sito. Le osservazioni preliminari sono che gli effetti ambientali del fallimento del lancio sono stati ampiamente contenuti all’interno del terzo meridionale di Wallops Island, nell’area immediatamente adiacente alla piattaforma. Subito dopo l’incidente, l’igienista industriale di Wallops ha raccolto campioni d’aria nell’area della terraferma di Wallops, sulla strada rialzata 175 e sull’isola Chincoteague. Nessuna sostanza pericolosa è stata rilevata nelle località campionate.
Altri campioni di aria, suolo e acqua saranno raccolti nell’area dell’incidente e nei siti di controllo per un’analisi comparativa.
La Guardia Costiera e la Virginia Marine Resources Commission hanno riferito oggi di non aver osservato alcun segno evidente di inquinamento dell’acqua, come le macchie di petrolio. Inoltre, le valutazioni iniziali non hanno rivelato alcun impatto evidente sulle risorse ittiche o della fauna selvatica. L’Incident Response Team continua a monitorare e valutare.
Dopo la valutazione iniziale, il team di risposta aprirà l’area di Wallops Island, a nord del pennone dell’isola di fronte alla posizione della piattaforma di lancio, per consentire alla Marina degli Stati Uniti di tornare al lavoro.
Tutti coloro che trovano detriti o danni alla loro proprietà nelle vicinanze dell’incidente del lancio sono invitati a starne lontani e a chiamare il team di risposta all’incidente al 757-824-1295.
Altri aggiornamenti sulla situazione e sui progressi dell’indagine in corso saranno disponibili su:
http://www.orbital.com
e
https://www.nasa.gov/orbital