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Dal dottor Ananya Mandal, MDReviewed da Sally Robertson, B.Sc.

Coma diabetico è una condizione pericolosa che può portare alla perdita di coscienza e anche la morte. Il coma diabetico può colpire dal 2% al 15% di tutti i diabetici almeno una volta nella loro vita e la condizione più comune che causa il coma è una grave ipoglicemia o un abbassamento della glicemia.

Ci sono tre cause principali di coma nelle persone con diabete: chetoacidosi diabetica, ipoglicemia grave e stato iperglicemico iperosmolare. Tuttavia, nonostante la crescente incidenza del diabete in tutto il mondo, il miglioramento della diagnosi e il trattamento precoce di queste condizioni causali ha ridotto il rischio di morte a causa del coma diabetico.

Un glucometro, per esempio, può rilevare la glicemia alta o bassa in un paziente diabetico incosciente in pochi secondi e questo può essere confermato in laboratorio entro un’ora. Inoltre, a causa della dispersione delle cure e delle conoscenze riguardanti la possibilità di tutte e tre le condizioni, la maggior parte dei pazienti viene portata in un’unità di emergenza prima dell’insorgenza del coma.

Le tre cause del coma diabetico

Se il livello di zucchero nel sangue e nel cervello di un individuo scende sotto i 3,5 mmol/l, è a rischio di perdere conoscenza e cadere in un coma diabetico. Questo rischio è maggiore se è stata assunta una dose eccessiva di insulina o di altri farmaci antidiabetici, se l’alcol è nel corpo della persona mentre è ipoglicemica, o se l’esercizio faticoso ha esaurito le riserve di glicogeno del corpo.

Chetoacidosi diabetica (DKA)

Questa condizione è più comune tra le persone con diabete di tipo 1 o quelle con diabete di tipo 2 che stanno assumendo insulina. Se c’è una carenza di insulina, il corpo non può usare il glucosio nel sangue per l’energia e invece i grassi vengono scomposti nel fegato per formare composti acidi chiamati chetoni. Questi chetoni si accumulano nel corpo causando la DKA. La condizione può verificarsi a causa di una dose di insulina mancata o inadeguata, un’infezione acuta, una ferita grave o un intervento chirurgico.

Stato iperglicemico iperosmolare (HHS)

Questa condizione è caratterizzata da grave disidratazione, alta glicemia e alta osmolarità del sangue. Le cause comuni di HHS sono una dose mancata di insulina, un’infezione o una lesione acuta, e l’assunzione di cibo pesante o di zucchero. A differenza della DKA, il coma causato dalla HHS si sviluppa lentamente, in diversi giorni o settimane.

Fonti

1. http://diabetes.niddk.nih.gov/dm/pubs/hypoglycemia/hypoglycemia.pdf
2. http://cdn.intechopen.com/pdfs/23135/InTech-Neurologic_manifestations_of_hypoglycemia.pdf
3. http://www.diabetes.co.uk/diabetes-complications/diabetic-coma.html
4. http://diabetes.niddk.nih.gov/dm/pubs/america/pdf/chapter13.pdf
5. http://care.diabetesjournals.org/content/32/7/1335.short
6. http://care.diabetesjournals.org/content/32/7/1335.short
7. http://www.centralstatehospital.org/policy/CCCH/II%20Physical%20Health%20Death/2%2007h%20Insulin%20Shock-Diabetic%20Coma.pdf
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10. http://www.betterhealth.vic.gov.au/bhcv2/bhcpdf.nsf/ByPDF/Diabetes_and_coma/$File/Diabetes_and_coma.pdf

Altre letture

• Tutti i contenuti del coma diabetico
• Che cos’è un coma diabetico?
• Coma diabetico grave ipoglicemia
• Chetoacidosi diabetica avanzata
• Coma iperosmolare non chetotico

Scritto da

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal è un medico di professione, docente per vocazione e scrittore medico per passione. Si è specializzata in farmacologia clinica dopo la sua laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere la conoscenza medica comprensibile e disponibile anche per il pubblico in generale.

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