• Mar 3, 2014
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Gli specialisti del cancro (oncologi) raccomandano la chemioterapia in una delle due situazioni. Per alcuni tipi di cancro, la chemioterapia può sbarazzarsi completamente del cancro con una buona probabilità che non torni più. Gli esempi includono alcuni tipi di linfoma, leucemia e cancro ai testicoli, tra gli altri. Per la maggior parte dei tumori che hanno metastatizzato (diffusione oltre il sito originale del cancro), la chemioterapia non può curare il cancro. Tuttavia, la chemioterapia può essere utile per ridurre il cancro, migliorare o eliminare completamente i sintomi dolorosi causati dal cancro per un periodo di tempo e aiutarvi a vivere più a lungo. L’uso della chemioterapia in queste situazioni è chiamato chemioterapia palliativa.

Quali informazioni ti servono dall’oncologo per aiutarti a decidere se la chemioterapia palliativa è giusta per te o per il tuo caro?

Ecco alcune domande importanti da fare:

Qual è il tasso di risposta della chemioterapia proposta?

Il tasso di risposta si riferisce alla probabilità che il tuo cancro migliori grazie al trattamento. Un tasso di risposta del 30% significa che se 100 pazienti come lei venissero trattati, 30 pazienti vedrebbero il loro cancro ridursi della metà o più. Per alcuni tipi di cancro, il termine tasso di risposta può essere ampliato per includere quei pazienti il cui cancro non si è ridotto, ma non è nemmeno cresciuto. Parla con il tuo oncologo per capire esattamente come lui/lei sta usando il termine tasso di risposta per il tuo cancro.

Qual è la Durata Mediana di Risposta della chemioterapia proposta?

La Durata Mediana di Risposta ti dice per quanto tempo ci si può aspettare che il tuo cancro risponda alla chemioterapia, prima che il cancro ricominci a crescere. Per la maggior parte dei tumori in cui viene usata la chemioterapia palliativa, questo numero varia da 3 a 12 mesi. Più lunga è la risposta, più tempo puoi aspettarti di vivere.

Quali effetti collaterali posso aspettarmi?

Anche se il trattamento degli effetti collaterali della chemioterapia è notevolmente migliorato negli ultimi 20 anni, ogni paziente risponde in modo diverso. Chiedi al tuo medico di descrivere i sintomi più probabili che sperimenterai durante il trattamento chemioterapico.

Per quanto tempo devo continuare il trattamento?

La pratica standard è di aspettare uno-due cicli completi di trattamento (un ciclo tipico dura 3-4 settimane) prima di osservare la risposta del cancro ad esso. Se il tuo cancro sta rispondendo al trattamento, il tuo medico raccomanderà probabilmente di continuare la chemioterapia fino a quando il cancro smette di crescere o si sviluppano effetti collaterali inaccettabili dal trattamento.

Consigli finali:

• Non abbiate paura di fare queste e altre domande – è il vostro corpo, avete il diritto di sapere quante più informazioni possibili sul vostro cancro e sulle vostre opzioni di trattamento.
• Cercate un secondo parere se sentite di non ricevere informazioni chiare e oneste dal vostro medico.