Siete seduti in un posto tranquillo come una biblioteca, una funzione religiosa o un’aula, quando il silenzio viene interrotto dai toni gutturali di qualcuno che si schiarisce spesso la gola. Attenzione, questo non è un leggero “ahem”. Questo suona disgustoso, come qualcuno che sta per ingaggiare uno sputo.

E continua, senza alcuna tosse, starnuti, soffiata di naso o altri segni esteriori di un raffreddore o allergie.

L’eccessivo schiarimento della gola è più un sintomo che una diagnosi, dice il dottor Phillip Song, un laringologo al Massachusetts Eye and Ear Infirmary di Boston. Di solito inizia con una componente fisica, come il reflusso acido o un’infezione del tratto respiratorio superiore. Ma poi può diventare comportamentale quando si abitua, spiega. “

Quindi, come si fa a capire la differenza tra il semplice schiarimento della gola dovuto a un raffreddore, un mal di gola o un’allergia stagionale e il tipo cronico? Se dura meno di due settimane in generale, è una situazione, dice Song. Se è superiore a tre mesi ed è lì tutto il tempo mentre sei sveglio, questo è schiarimento della gola cronico.

Due delle cause più comuni del frequente schiarimento della gola sono il reflusso laringofaringeo, o LPR, e le allergie stagionali, spiega Song.

Il reflusso dallo stomaco, che può o non può essere acido, sale attraverso l’esofago e nella parte posteriore della gola, dove può irritare la casella vocale. Le persone con LPR possono anche avere un gocciolamento post-nasale, un eccesso di muco in gola, o la sensazione che qualcosa sia bloccato in gola, ma non c’è niente lì.

Con le allergie, un fattore scatenante ambientale che sia polline, ambrosia o muffa sta causando prurito e infiammazione nel naso e nella gola, che forma uno spazio aereo continuo. Fa il solletico alla gola creando il desiderio di schiarirla.

Le persone con allergie o reflusso producono anche un muco secco e appiccicoso che provoca un suono pieno di catarro quando la gola viene schiarita.

A volte l’asma può rendere la gola irritabile e ipersensibile. Lo schiarimento cronico della gola può anche verificarsi in una condizione nota come iperfunzione vocale, dove l’attrito lungo la lunghezza delle corde vocali da sforzo per parlare o tosse esplosiva, forma piccole ulcere o masse.

Occasione, schiarimento eccessivo della gola è un effetto collaterale di persone che prendono farmaci per la pressione sanguigna noti come ACE inibitori, quindi è necessario passare a un farmaco diverso.

Il trattamento del problema dipende dalla causa. Ci sono farmaci per alleviare il reflusso, le allergie e l’asma. La terapia della voce può aiutare a rompere il ciclo di iperfunzione vocale.

Se ti schiarisci persistentemente la gola e non va via, fatti controllare dal tuo medico. La maggior parte delle volte, le persone sono consapevoli che stanno facendo questo e può interrompere la loro vita, dice Song. Ma a volte, un coniuge porta la persona nell’ufficio del medico perché lo schiarimento della gola li sta facendo impazzire, sottolinea.

Il costante schiarimento della gola ti ha mai fatto impazzire?