Adoro il cibo cinese, sia la varietà americana che quella autentica. Sfortunatamente, quello che non amo è la carne misteriosa, l’estremo contenuto di zucchero, l’MSG e la tendenza ad usare olio di arachidi. Come americano trapiantato in Canada, sono anche un po’ scoraggiato da queste gigantesche sfere di pasta che chiamano pollo “agrodolce” e servono con una salsa così rossa al neon che ho paura di spegnere le luci perché potrei scoprire che brilla al buio.

Quindi il cibo cinese è in gran parte scomparso dalla mia dieta. Ogni tanto, però, mi ritrovo a desiderarne un po’, e così il mio io maniaco del controllo ha imparato a farmelo da solo. Niente arachidi, niente latticini, niente conservanti, niente glutammato monosodico, niente sostanze tossiche, niente OGM, niente domande sulla scomparsa del gatto dei vicini.

Può essere un po’ impegnativo in termini di tempo, ma ci sono alcuni vantaggi significativi nel fare la propria pastella per friggere (oltre, naturalmente, a sapere esattamente cosa c’è dentro!). Uno è il potere della consapevolezza che con una sola pastella per frittura e anche una sola carne al suo interno si può produrre una moltitudine di “piatti” diversi semplicemente immergendola in una salsa diversa. Usate questo trucco per stupire i vostri amici a cena! Non devono sapere che l’unica differenza tra il pollo al limone, il pollo del Generale Tso e il pollo in agrodolce è quello che è stato messo sopra. 🙂 L’altro è che la cucina cinese si presta estremamente bene alle restrizioni dietetiche.

Ecco quindi le mie due ricette di pastella fritta preferite. Una produce una pastella sottile e croccante buona per piatti come il pollo del Generale Tso e piatti simili, e si dà il caso che abbia l’ulteriore vantaggio di essere naturalmente senza glutine. L’altra produce una pastella più rotonda e croccante che è tipica del pollo o del maiale in agrodolce.

Pastella agrodolce & (senza uova)

Fa una pastella per circa 1.5 LB di carne (~4-5 petti di pollo)

• 1/2 tazza di farina per tutti gli usi
• 1/2 tazza di amido di mais
• 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio
• 1 cucchiaino di lievito in polvere
• 1/2 cucchiaino di sale
• 1/4 cucchiaino di pepe bianco (anche il pepe nero funziona, ma sarà visibile)
• 1 cucchiaino di zucchero dorato
• 1/2 tazza + 2.5 cucchiai di acqua
• 1 cucchiaino di olio di sesamo (opzionale)
• 1 litro di olio da cucina (a me piace usare olio d’oliva puro e leggero, ma potete usare qualsiasi olio e opzionalmente aggiungere un paio di cucchiai di olio di arachidi se volete.)
• 1,5 libbre di lombo di maiale crudo a cubetti o petto di pollo disossato o cosce

Calda il tuo olio da cucina ad una temperatura di 375F.

Mescola tutti gli altri ingredienti in una ciotola di medie dimensioni. Aggiungere la carne tagliata a cubetti e mescolare per ricoprirla bene con delle pinze.

Gettare la carne pastellata nell’olio caldo 1-2 pezzi alla volta e friggere in serie per 4-5 minuti, o fino ad un profondo colore dorato e cotto. Rompere i pezzi che si attaccano insieme il più presto possibile. Scolare su tovaglioli di carta.

Suggerimento: Per quanto sia un dolore nel culo far cadere la carne nell’olio uno alla volta, mantenere la rotta. Se si lascia cadere un mucchio di carne in una volta, si attaccheranno tutte insieme, cuocendo in modo improprio e rovinando la vostra bella pastella. Abbasserà anche la temperatura dell’olio, il che renderà la pastella molto più grassa.

Vedi la mia ricetta per la salsa agrodolce &.

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Pastella di amido di mais (senza glutine)

Rende la pastella per circa 1.5 lbs of meat (or ~4-5 chicken breasts)

Questa è in realtà la mia pastella preferita… La uso sempre per fare il General Tso’s chicken, che è sia abbastanza elegante per una cena che uno dei miei piatti preferiti in sé. A mio figlio piace chiamarlo pollo “Kung Pow” e mangiarlo come pezzi di popcorn. Si può scegliere di usare il metodo di frittura in due fasi con questo per una crosta dorata che reggerà sotto la pressione di una salsa.

• 1 uovo
• 1.5 libbre di lombo di maiale o petto di pollo disossato senza pelle o cosce, a cubetti
• 1 cucchiaino di sale
• 1 cucchiaino di zucchero dorato
• 1 pizzico di pepe bianco
• 1 – 1.5 tazze di amido di mais
• 1 litro di olio da cucina (a me piace usare olio d’oliva puro e leggero, ma potete usare qualsiasi olio e aggiungere opzionalmente un paio di cucchiai di olio di arachidi se volete.)

Calda il tuo olio da cucina in una grande pentola a 375F.

In una ciotola di medie dimensioni, sbattere l’uovo e mescolare la carne a cubetti. Cospargere con il sale, lo zucchero e il pepe, e mescolare bene. Aggiungere lentamente l’amido di mais, mescolando, fino a quando la carne è ben rivestita ma non estremamente polverosa (vedi sotto).

Quando l’olio ha raggiunto la temperatura di cottura, far cadere i pezzi di carne in uno e due nell’olio. Friggere in piccoli lotti (fino a circa una tazza alla volta) e scolare su carta assorbente per circa 3 minuti ciascuno fino a doratura. Se volete friggere due volte, tenete i lotti leggermente separati e friggete di nuovo un lotto alla volta, cominciando dal primo lotto, per altri 2-3 minuti fino a che non sia ben dorato.

Scolate i pezzi fritti su carta assorbente e serviteli con una salsa di vostra scelta. Link veloce alla mia salsa General Tso’s.

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