Ciclo dell’influenza
Si stima che 20 milioni di americani si ammalino di influenza ogni anno. Le tue possibilità di ammalarti di influenza aumentano significativamente se non fai il vaccino o se incontri qualcuno infettato da un virus influenzale.

Cosa ti riserva il futuro se entri in contatto con un temuto virus influenzale? E quando compaiono i sintomi dell’influenza, cosa puoi fare per combattere la malattia?

Giorno 1
Il virus entra nel tuo corpo attraverso la bocca o la membrana del naso. Probabilmente non hai idea di aver appena contratto un ceppo influenzale.

Giorno 2-4
Il virus si stabilisce nei tuoi polmoni e comincia a crescere. Tranne che per un occasionale raffreddore, non compaiono sintomi influenzali. Ma l’apparenza inganna. Una persona infettata dal virus dell’influenza è contagiosa durante questa fase di incubazione.

Giorno 5
Quando il periodo di incubazione finisce, i sintomi dell’influenza colpiscono con forza improvvisa. La temperatura corporea aumenta. I brividi fanno formicolare la pelle. Arriva il mal di testa. I muscoli iniziano a dolere. Il naso diventa chiuso e cola. Una tosse pesante e il mal di gola causano disagio. Si prova un malessere generale.
L’unica possibilità di cortocircuitare il ciclo dell’influenza è nelle prime 48 ore dopo che i sintomi ti hanno colpito. Alcuni farmaci da prescrizione possono dare un po’ di sollievo, diminuendo i sintomi e accorciando la durata della malattia. Devi consultare il tuo medico per ottenere una prescrizione.

Medicine
Zanamivir (Relenza) impedisce al virus dell’influenza di replicarsi. Viene inalato attraverso un dispositivo portatile chiamato Diskhaler. Lo Zanamivir si è dimostrato efficace contro entrambi i ceppi di virus A e B dell’influenza. Può aiutare a ridurre la durata dell’influenza di uno o due giorni.

I farmaci antivirali amantadina (Symmetrel e Symadine) e rimantidina (Flumadine) possono ridurre la durata dell’influenza della metà, ma funzionano solo contro il virus di tipo A. Sono disponibili sotto forma di sciroppo, compresse o capsule.

I rimedi da banco contro l’influenza possono aiutarti a sentirti un po’ meglio, ma non faranno nulla per combattere il virus.

Giorno 6-9
L’influenza raggiunge il suo apice durante questo periodo. Il sistema immunitario del tuo corpo è sotto pieno assedio da parte del virus.

Una volta che sei davvero malato, cosa puoi fare per sentirti meglio?

Do’s
Riposati molto a letto.
Bevi molti liquidi, preferibilmente acqua o succhi di frutta, per lavare gli organismi del virus dal corpo e prevenire la disidratazione.
Mangia frutta e verdura ricca di vitamina A, E e carotene. Anche se la perdita di appetito di solito accompagna l’influenza, il cibo può dare al corpo la forza di combattere il virus.
Usare un decongestionante per aiutare ad alleviare gli starnuti e il naso che cola.
Prendere l’acetaminofene, un antidolorifico non a base di aspirina, per alleviare il mal di testa e i dolori muscolari. Una doccia o un bagno caldo può anche aiutare a lenire l’indolenzimento muscolare.
Considera l’uso di un espettorante per sciogliere la congestione bronchiale.
Bevi acqua calda con limone e miele per alleviare una gola che gratta.

Don’ts
Non fare il vaccino dopo l’infezione. Questo aggrava una situazione influenzale.
Non fare esercizio. L’esercizio fisico aumenta ulteriormente la temperatura corporea e quella sensazione di malessere.
Non bere alcol o caffè. Funzionano come diuretici che drenano l’umidità dal corpo.
Non mischiarsi con altre persone. Una persona rimane contagiosa finché ha la febbre.

Giorno 10-14
Entro gli ultimi giorni del periodo influenzale, il tuo corpo ha iniziato a produrre gli anticorpi necessari per distruggere il virus.

Lentamente riprendi forza e ti riprendi. Puoi riprendere le normali attività una volta che la febbre scompare e la tosse diminuisce. Anche se stai abbastanza bene per andare al lavoro, la fatica può persistere per settimane dopo.

Immunità
Dopo la scomparsa dei sintomi, di solito sei immune al ceppo del virus dell’influenza che hai appena superato. Ma questo non garantisce la protezione da altri ceppi influenzali.

Link correlati
Nota del redattore: Questi link vi porteranno a siti web con contenuti che non controlliamo o approviamo.

Ceppi conosciuti
http://www.influenzanews.com/known/default.htm
Profili di virus influenzali, da International Influenza Education Panel

Caratteristiche dell’influenza
http://www.cdc.gov/ncidod/diseases/flu/fluinfo.htm
Tipi di virus e storia dell’influenza, da Centers for Disease Control and Prevention

Promuovere la consapevolezza
http://beta.lungusa.org/diseases/luninfluenz.html
Informazioni e consigli sulla consapevolezza dell’influenza, da American Lung Association

Credits
Producer: Chuck Myers/KRT
Designer: Adam Mark/KRT e Ron Coddington/KRT
Ricerca: Howard McComas/KRT; Melissa Green/KRT
Animazione: Peter Kohama/KRT

Copyright
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