College senza debiti

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Gli studenti del college negli Stati Uniti stanno lottando per coprire i costi crescenti delle tasse scolastiche, della camera e del vitto, dato che i prezzi si aggirano sui 16.188 dollari per le istituzioni pubbliche e più di 40.000 dollari nelle scuole private. Anche se gli studenti hanno tradizionalmente preso in prestito per pagare il college, questa opzione può lasciare gli studenti con un debito considerevole dopo la laurea. La classe del 2016 è stata gravata da un debito medio degli studenti di 37.172 dollari.

Come risultato, gli studenti devono cercare modi alternativi per pagare le spese di istruzione superiore, sia attraverso borse di studio e sovvenzioni o in modi non tradizionali come il crowdfunding e i programmi di lavoro-studio. Questa guida analizza questi quattro modi per pagare la tua strada attraverso la scuola e mantenere il tuo viaggio di istruzione superiore completamente (o almeno in gran parte) senza debiti.

Il convenzionale: Sussidi e borse di studio

Due delle più comuni fonti di finanziamento del college sono i sussidi e le borse di studio. Attualmente, gli studenti universitari ricevono circa 46 miliardi di dollari in borse di studio federali e sovvenzioni, più altri 3,3 miliardi di dollari da fonti private ogni anno.

Sicurezza delle borse di studio

Secondo l’esperto di finanziamento del college Charlie Donaldson, sovvenzioni e borse di studio possono essere divise in tre categorie principali: basate sul bisogno, sul merito e private.

“I premi basati sul bisogno sono la ragione per cui si compilano i moduli di aiuto finanziario con quanti soldi guadagna la tua famiglia e cosa c’è in banca. Gli aiuti basati sul merito sono soldi che si ottengono perché si hanno buoni voti o alti punteggi nei test”, dice Donaldson. “Infine, le borse di studio private sono quelle che si applicano a organizzazioni private e fondazioni e sperano di vincere.”

Le borse di studio private sono finanziate da organizzazioni non profit, aziende, gruppi civici e organizzazioni religiose. “È importante cercare queste borse di studio all’inizio, anche come junior al liceo, e fare domanda per loro ogni anno durante la tua esperienza al college”, spiega Donaldson.

“Contatta le aziende e i gruppi comunitari nella tua zona per scoprire cosa offrono e usa risorse gratuite come i motori di ricerca delle borse di studio per trovare opportunità”, dice. “Più borse di studio richiedete, più possibilità avrete di ottenere aiuti finanziari per la scuola.”

Di seguito sono riportati i consigli per trovare le borse di studio giuste e aumentare le vostre possibilità di ottenerle:

  • Tip #1: Fate i conti. “Cercate le borse di studio dove il vostro potenziale di vincita è buono”, dice Donaldson. “Ho lavorato con uno studente che ha fatto domanda per una borsa di studio di etica attraverso il Delaware (Better Business Bureau). Hanno assegnato due borse di studio di 2.500 dollari ciascuna e hanno ricevuto un totale di 56 domande. Lo studente ha vinto la borsa di studio. D’altra parte, una grande fondazione nazionale assegna solo un premio di 10.000 dollari. Ogni anno ricevono più di 10.000 saggi. Le probabilità non sono così buone.”
  • Suggerimento #2. Valutate il vostro tempo e il vostro sforzo. “C’è una borsa di studio attraverso l’Huntington Learning Center dove tutto quello che devi fare è inviare un codice ad un numero di telefono specifico, e sei iscritto per vincere 4.000 dollari”, spiega Donaldson. “È così facile partecipare che tutti dovrebbero farlo. D’altra parte, se si deve scrivere un saggio enorme, ottenere lettere di raccomandazione, compilare una domanda complicata, ecc, allora potrebbe non valere l’investimento.”
  • Tip #3: Personalizzare ogni domanda. Invece di inviare una domanda generica o “inscatolata”, dedica del tempo a sviluppare risposte originali. Dopo tutto, le commissioni delle borse di studio hanno fondi limitati con cui lavorare. Vogliono sapere che gli studenti che selezionano ci tengono davvero e che serviranno come ambasciatori del loro programma, e la tua domanda dà loro la migliore indicazione.
  • Tip #4: Costruisci il tuo marchio. Aiuta la tua domanda a distinguersi collegandoti a un sito web personale. Ci sono tonnellate di piattaforme gratuite che ti guidano nella costruzione di un sito in un paio d’ore o meno. Concentrati sul mostrare i tuoi risultati accademici (voti, GPA, punteggi dei test) così come i risultati personali (servizio comunitario, volontariato, ruoli di leadership).

    Risorse per borse di studio

    • Cappex Crea un profilo gratuito del tuo background accademico e dei tuoi interessi, poi cerca in un database di più di 11 miliardi di dollari di borse di studio universitarie.
    • Chegg Sfoglia oltre 25.000 borse di studio, compila le domande di borsa di studio online o salva le opportunità che ti interessano, in modo da poter tornare più tardi.
    • CollegeNET.com Cerca borse di studio nel database da 1,6 miliardi di dollari per parola chiave o descrizione e compila una lista stampabile.
    • FinAid Scopri i pro e i contro delle borse di studio del college o cerca in un database di più di 1,5 milioni di borse di studio e scadenze.
    • FindTuition Cerca più di 1,7 milioni di borse di studio e sovvenzioni per college, major e idoneità.
    • Scholarships.com Questa directory di borse di studio contiene oltre 3,7 milioni di premi da college, aziende e fonti federali e statali.
    • Scholarship Monkey Cerca le borse di studio che corrispondono al tuo profilo o alle tue parole chiave, o naviga per categoria.

      Per ottenere sovvenzioni

      A differenza delle borse di studio, le sovvenzioni si basano principalmente sui bisogni finanziari, utilizzando le informazioni della tua Free Application for Federal Student Aid (FAFSA) per decidere se hai i requisiti. L’unica cosa che borse di studio e sovvenzioni hanno in comune è che non devono essere rimborsate, a meno che la tua istruzione non venga interrotta.

      La maggior parte degli studenti ha familiarità con le quattro sovvenzioni concesse dal Department of Education:

      • Federal Pell Grants
      • Federal Supplemental Educational Opportunity Grants (FSEOG)
      • Teacher Education Assistance for College and Higher Education (TEACH) Grants
      • Iraq and Afghanistan Service Grants

      Inoltre, gli studenti possono ricevere sovvenzioni da governi statali, organizzazioni private e non profit. I college e le università hanno anche una quantità limitata di denaro da assegnare attraverso le sovvenzioni istituzionali.

      I consigli degli esperti qui sotto possono aiutarti nel processo di localizzare e assicurarti le sovvenzioni.

      • Tip #1: Compila il FAFSA. Completare i moduli per gli aiuti finanziari dovrebbe essere la tua prima priorità per ottenere borse di studio per finanziare la tua istruzione. Inizia il processo il più presto possibile dopo che i moduli vengono rilasciati nel mese di ottobre di ogni anno. Le date di scadenza variano a seconda di ogni istituzione, quindi controlla con il tuo college.
      • Tip #2: Trova le sovvenzioni statali. Mentre la maggior parte degli stati richiede di compilare il FAFSA per richiedere le sovvenzioni statali, alcuni stati hanno una domanda separata. Contatta l’agenzia del tuo stato per ottenere i dettagli del programma. Fai domanda subito perché queste sovvenzioni sono erogate rapidamente.
      • Tip #3: Visita l’ufficio degli aiuti finanziari. Contatta l’ufficio degli aiuti finanziari del tuo college o università per informarti su quali borse di studio istituzionali sono disponibili. L’ufficio degli aiuti finanziari è anche un’ottima fonte per trovare programmi di sovvenzioni comunitarie e aziendali che potresti aver perso durante la tua ricerca.

        Risorse per le sovvenzioni

        • Il database delle sovvenzioni universitarie Consulta la guida alle sovvenzioni universitarie e scopri le numerose opportunità disponibili per finanziare un’istruzione universitaria.
        • CollegeScholarships.org Scopri come trovare borse di studio federali, statali e non governative e cerca negli elenchi di borse di studio per categoria.
        • FAFSA.gov Registrati per un account, completa e invia la domanda gratuita per l’aiuto federale agli studenti (FAFSA).
        • Federal Student Grant Programs Un volantino stampabile contenente le descrizioni di tutti i principali programmi federali di borse di studio. Contatta anche StudentAid.gov al numero verde (800) FED-AID.
        • GrantsforWomen.org Descrizioni e link a programmi di sovvenzioni e borse di studio per studenti universitari che sono donne.
        • Sallie Mae: Understanding Grants for College Questa guida include descrizioni e link alle borse di studio federali per cittadini americani e studenti internazionali.
        • TodaysMilitary.com Le forze armate americane offrono borse di studio per il college militare e altre opportunità di finanziamento ai membri attuali ed ex militari e alle loro famiglie.
        • U.S. Department of Education Trova link a borse di studio per studenti e concorsi di sovvenzioni federali, nonché informazioni sulle sovvenzioni formula.

          The Unconventional: Crowdsourcing e Work-Study

          Mentre è possibile assicurarsi sovvenzioni e borse di studio per aiutare a pagare il college, più studenti stanno riconoscendo quanto possano essere redditizie altre opzioni. Per esempio, il crowdfunding esiste da decenni, ma è solo di recente che è stato abbracciato come una strategia per coprire l’alto costo di un’istruzione universitaria. Inoltre, i programmi di studio-lavoro possono essere un ottimo modo per uno studente di mettere i soldi direttamente in tasca, bypassando gli esborsi degli aiuti finanziari.

          Crowdsourcing

          Il crowdsourcing è esploso in popolarità negli ultimi 20 anni, diventando la fonte di finanziamento “go-to” per le startup e gli enti di beneficenza che hanno scoperto che è possibile raccogliere grandi somme di denaro attraverso piccole donazioni da molte persone. Le campagne per le tasse universitarie fanno appello ai genitori, ai coetanei e ad altre persone per contribuire al denaro per un piatto più grande. Le campagne educative di GoFundMe hanno raccolto più di 60 milioni di dollari dal 2014.

          L’esperto di finanziamento del college Mark Koepsell spiega perché è possibile raccogliere abbastanza denaro per coprire una parte significativa dei costi del college.

          “Pensatelo come una lista di nozze, ma invece di piatti e asciugamani state chiedendo regali finanziari per sostenere la vostra istruzione”, dice. “La famiglia e gli amici possono essere propensi a farsi avanti per aiutarvi a realizzare il vostro sogno di frequentare il college. Infatti, anche i loro amici o perfetti sconosciuti potrebbero partecipare.”

          5 chiavi per il successo del crowdsourcing

          Quando sei pronto ad iniziare, considera questi consigli degli esperti per massimizzare il tuo successo nel crowdsourcing:

          • Tip #1: Costruisci la tua rete. “Hai bisogno di una rete forte”, dice Garton. “Se un potenziale donatore non sa nulla di te, può essere difficile superare la questione della fiducia”. Gli studenti possono iniziare a sviluppare una rete mentre sono ancora al liceo collegandosi ad un sito web, tenendo un blog e impegnandosi con i seguaci.
          • Tip #2: Sviluppare una campagna accattivante. C’è molta concorrenza là fuori. Cosa rende la tua storia unica? Inventa un titolo accattivante e una buona chiamata all’azione. Inoltre, sii chiaro su dove andranno i soldi includendo un budget che incorpori il tuo attuale aiuto finanziario, le sovvenzioni, le borse di studio e il lavoro-studio.
          • Tip #3: Iniziare con poco. È più facile attrarre donazioni più piccole, quindi crea dei livelli di finanziamento. Potresti voler suddividere i tuoi obiettivi in semestri. Un’altra opzione è quella di aggiungere una lista dei desideri con oggetti più piccoli come un computer portatile o una stampante. Aggiorna spesso la campagna e ringrazia sempre chi contribuisce lungo la strada.
          • Tip #4: Tienilo accattivante Aumenta le probabilità di diventare virale facendo un video. “Fortunatamente, non c’è bisogno di essere altamente prodotto per far arrivare la tua richiesta con successo”, dice Garton. Invita gli altri a condividere il tuo video aggiungendo un hashtag. E perché non condividerlo con le stazioni di notizie locali?
          • Tip #5: Leggi la stampa fine. La maggior parte dei siti ottiene automaticamente una percentuale di ogni donazione. Inoltre, è tua responsabilità pagare le tasse sulle donazioni ricevute.

            Ecco quattro delle migliori piattaforme di crowdsourcing:

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            • GoFundMe

              GoFundMe

              È gratuito creare una campagna attraverso l’hub di raccolta fondi del sito e non ci sono scadenze. Tuttavia, le campagne personali sono valutate con una tassa di piattaforma del 5 per cento più una tassa di elaborazione del 2,9 per cento (+ 0,30 dollari) per ogni donazione. I fondi non devono essere restituiti. Le campagne sono mobile-friendly e c’è un’applicazione GoFundMe.

            • Indiegogo

              Indiegogo

              La gente “sostiene” campagne di crowdfunding per una grande varietà di prodotti, comprese le spese di istruzione superiore. La funzione “InDemand” ti permette di estendere la tua campagna una volta finanziata senza una scadenza. Il sito ha anche un mercato che vende articoli finanziati da campagne di successo. Indiegogo addebita una tassa di piattaforma del 5% più il 3% (+$0.30) per le carte di credito di terzi.

            • Razoo

              Razoo

              Fondi qualsiasi spesa accademica creando una campagna di crowdfunding su Razoo in pochi minuti. Un widget incorporabile ti permette di raccogliere fondi sul tuo sito personale. I coach di raccolta fondi sono disponibili per il supporto. Le donazioni sono soggette a una commissione del 5% per la piattaforma più il 2,9% (+$0,30) per la carta di credito. Le campagne di beneficenza hanno un costo inferiore.

            • YouCaring

              YouCaring

              Raccogli soldi per le spese accademiche senza pagare una piattaforma con YouCaring, perché l’unico costo è il 2,9% (+$0,30) per l’elaborazione dei pagamenti. Anche tutti gli strumenti della campagna YouCaring (come un modello facile da impostare) e gli strumenti di condivisione sui social media sono gratuiti. Tutte le campagne sono ottimizzate per i cellulari.

Work-Study

I programmi di studio-lavoro danno agli studenti idonei la possibilità di guadagnare soldi per pagare le spese del college. La maggior parte delle opportunità sono nel campus, ma ci potrebbe essere anche un numero limitato di lavori fuori dal campus disponibili. Gli studenti possono lavorare presso il laboratorio informatico, la biblioteca o un’altra struttura o ufficio, svolgendo un lavoro di base che comprende l’inserimento di dati, l’impilamento di libri e l’assistenza ai visitatori. A seconda della tua specializzazione, potresti essere in grado di ottenere un posto come assistente di laboratorio o di insegnamento.

“La tua posizione funziona intorno al tuo orario di lezione e perché è nel campus, non devi preoccuparti del trasporto”, dice Koepsell. “Non devi nemmeno fare un colloquio perché la posizione ti viene semplicemente assegnata.”

I programmi di studio-lavoro sono gestiti attraverso il programma di aiuti finanziari del governo federale. Per essere considerato, devi avere un contributo familiare atteso (EFC) sufficientemente basso quando presenti i tuoi moduli per gli aiuti finanziari.

Il denaro guadagnato con il lavoro di studio-lavoro non viene tenuto contro di te quando fai domanda per aiuti futuri. “La formula degli aiuti finanziari per il 2017-2018 permette allo studente di guadagnare 6.420 dollari prima che conti contro di loro”, dice Donaldson. “Aggiungi un programma di studio-lavoro e puoi guadagnare un reddito abbastanza decente senza impattare negativamente sugli aiuti finanziari.”

4 chiavi per il successo di Work-Study

  • Tip #1: Scegliere saggiamente. “Scegliete le opportunità on-campus che sono collegate alla vostra area di studio”, consiglia Garton. “In primo luogo, avrai il vantaggio aggiunto di essere pagato per perseguire i tuoi sogni al di fuori della classe. In secondo luogo, aiuta a costruire la tua rete, dandoti l’esposizione ai professori e ad altro personale che può servire come riferimento per le borse di studio e i programmi della scuola di specializzazione.”
  • Suggerimento #2: Non procrastinare. Work-study è assegnato in base al primo arrivato, primo servito ogni anno. Se lo rifiuti come parte di un pacchetto di aiuti finanziari il tuo primo anno, potrebbe essere difficile ottenere un incarico dopo. Per fare domanda, spunta la casella “sì” sul modulo FAFSA mentre lo stai compilando.
  • Tip #3: Fai domanda ogni anno. I lavori di studio non sono garantiti. Devi qualificarti ogni anno. Questo significa che potresti avere un lavoro che ti piace, ma se non presenti il tuo prossimo FAFSA in tempo, potresti perderlo.
  • Tip #4: Spendi saggiamente. Mentre le borse di studio e i prestiti sono applicati alla tua retta, con i lavori di studio, ottieni uno stipendio. Può essere allettante spendere i soldi in una serata fuori o in vestiti nuovi, ma ricorda: sono dedicati alle tue spese universitarie.

Spendere meno, risparmiare di più

La chiave per un’esperienza finanziaria di successo al college è massimizzare i soldi che porti dentro e minimizzare quelli che vanno fuori. Ecco alcune strategie di esperti per metterti sulla strada giusta:

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  • Say Yes to Budgeting

    Koepsell suggerisce di porsi le seguenti domande per creare un budget: Di quanto ho bisogno per la scuola e per vivere? Cosa posso permettermi? Poi identifica il divario e trova il modo di colmarlo con borse di studio, sovvenzioni, prestiti e altre vie. Resta nel tuo budget con una o più delle seguenti applicazioni:

  • Di’ sì al freelance

    “Le opportunità di freelance sono meravigliose per ottenere un’esperienza di lavoro pratico per il tuo curriculum mentre aiuti a finanziare il tuo viaggio al college”, dice Garton. Cerca l’inserimento dati freelance, la scrittura, la correzione di bozze e altri lavori allineati alla carriera online su siti come Upwork e Freelancer.

  • Di’ sì a un lavoro part-time

    Non esiste una cosa come avere troppi soldi da spendere al college. Se non hai i requisiti per un lavoro di studio, porta soldi extra trovando un lavoro part-time all’interno o all’esterno del campus. I siti di ricerca di lavoro come Craigslist e SnagAJob pubblicano posizioni part-time per studenti. Inoltre, controlla con l’ufficio degli aiuti finanziari.

  • Di’ no alle carte di credito

    “Cerca di stare lontano dal mettere grandi spese sulle carte di credito”, avverte Garton. “Idealmente, pagherai il tuo saldo ogni mese, costruendo quella grande storia di credito per il futuro. Pagare per opportunità costose come studiare all’estero attraverso il crowdfunding o una borsa di studio.”

  • Dire no a pagare troppo per il college

    Cose semplici, come pagare il mutuo o risparmiare per il college usando un piano 529 può danneggiare il vostro aiuto finanziario e farvi pagare troppo il college. Donaldson raccomanda il College Funding Kit, una risorsa gratuita per valutare le vostre finanze familiari e determinare se siete in pericolo di pagare troppo per la scuola.

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