Come è la prigione? Alcuni dei nostri lettori hanno passato una notte in prigione. Avranno alcune di queste. Alcuni dei nostri lettori hanno passato -più- di una notte in prigione. Probabilmente otterranno tutte queste. La maggior parte di voi non ha mai, e non metterà mai, piede in una prigione. Molte persone non capiscono bene cosa sia una prigione e a cosa serva. Questo è per voi.

Le carceri servono ad ospitare gli arrestati di recente, quelli in attesa di giudizio e quelli che scontano pene più brevi, per lo più per reati minori. Le prigioni, d’altra parte, sono solo per ospitare i condannati.

Il “Work release” è un programma che permette alle persone con un lavoro di andare a lavorare, ma di passare la notte in un dormitorio monitorato.

Incolpo Hollywood, soprattutto, per le idee culturali sbagliate che noi americani abbiamo sul carcere. Troppi programmi polizieschi in TV e troppi film non realistici ci hanno confuso. E, mentre tutte le prigioni sono diverse, ci sono cose che sono sempre le stesse quando si rinchiude la gente. Ho passato molte notti in prigione. Certo, venivo pagato, ma so cosa succede.

Ecco la vera storia.

11: Si riceve una sola telefonata.

Inizio con la più diffusa, il mito “voglio la mia telefonata”.

Si riceve più di una. In effetti, se sei arrestato per un’accusa che ha un’obbligazione, ne ricevi tante quante te ne servono (entro certi limiti) per convincere qualcuno a pagare la tua obbligazione. E anche se sei arrestato per un reato, è probabile che ci sia un telefono nella cella in cui dormirai quella notte. Per i detenuti a lungo termine, la nostra prigione ha anche un sistema “simile a Skype” chiamato “Telmate.”

Siate avvertiti: potete chiamare solo a carico del destinatario.

Il che mi porta a:

10: “Quant’è la tua cauzione?”

“Cauzione” e “obbligazione” sono un po’ confusi. La cauzione è la somma di denaro che si paga per uscire di prigione prima della data del processo.

Quando si viene arrestati per qualcosa, la maggior parte delle giurisdizioni hanno un “programma di cauzione”. Questo è semplicemente un elenco che enumera la somma di denaro che si deve pagare per uscire di prigione per vari reati. Per esempio, qui nella mia contea, una prima volta DUI è di $300.

Quello che stai facendo è dare alla contea $300 come promessa che ti presenterai in tribunale per la tua accusa. Se ti presenti in tribunale, riavrai i tuoi soldi.

Alcuni posti arrestano solo per eccesso di velocità e altre violazioni del traffico, e quando tu mandi la cauzione e non ti presenti, si tengono i soldi e lo chiamano bene. Lo vedono solo come una dichiarazione di colpevolezza in cui hai già pagato la multa in anticipo.

La cauzione è una questione diversa.

Se non hai 300 dollari, e non conosci nessuno che li abbia, puoi chiamare un “bondman”. Ti farà pagare una tassa, basata su fattori come il fatto che tu sia impiegato, che tu abbia una residenza permanente nella zona, e il numero di tatuaggi monocromatici sul collo e sul viso, per pagare la tua cauzione.

Pagherai la cauzione ad un garante per farti uscire di prigione. Se non ti presenti in tribunale, il tuo garante assumerà un cacciatore di taglie per trascinare il tuo culo in prigione, in modo da non perdere i soldi che ha versato per te. “Dog the Bounty Hunter” è anche lui un bondman. Non li assume, fa il lavoro da solo.

9: “Non far cadere il sapone!”

Non verrai stuprato nella doccia in prigione. Le docce sono come quelle della palestra del tuo liceo, con gli ugelli della doccia disposti intorno ad un unico palo. I detenuti cercano di rispettare la privacy l’uno dell’altro il più possibile, ma devono comunque fare la doccia insieme. Inoltre, le docce sono monitorate per evitare che accadano cose del genere.

Lo stupro non è così diffuso in prigione come si potrebbe pensare. La prigione è un po’ diversa, ma i detenuti nelle carceri hanno generalmente molta più supervisione e meno tempo libero dei detenuti in una prigione.

Non sto dicendo che non succede, ma Bubba è davvero molto meno probabile che provi a farsi strada con il tuo ano se è solo in una prigione della contea locale per 10 giorni per una rissa in un bar che se sta facendo da 15 anni all’ergastolo a Folsom per una condanna di rapina a mano armata.

8: Orange is the new black.

No, non lo è. I vestiti della prigione che vi daranno quando sarete registrati saranno stati indossati da almeno 3 milioni di altre persone prima di arrivare a voi.

Non vi stanno bene. Non stanno bene. Su nessuno. Mai. Non avrete una cintura. Vi tirerete su i pantaloni tutto il giorno. L’unica biancheria intima che hanno sono i tighty-whiteys.

7: La prigione è un’esistenza sterile con assolutamente nessuna comodità di casa.

Come il resto dell’America, le prigioni sono fatte per i SOLDI. Quasi tutte le prigioni negli Stati Uniti hanno uno “spaccio”. Quello che puoi comprare allo spaccio varia selvaggiamente in base al tuo “livello di sicurezza”.

La nostra prigione ha livelli da 1 a 9, dove l’1 è il più duro, il più cattivo dei delinquenti che ti ucciderebbe con una forchetta di plastica se potesse e il 9 sono i ragazzi a cui è permesso uscire senza sorveglianza per svuotare i bidoni della spazzatura.

Come potete immaginare, i ragazzi di livello 1 non possono comprare molto e quelli di livello 9 possono comprare tutto quello che c’è sulla lista… supponendo che a qualcuno all’esterno piacciano abbastanza da “mettere soldi sui loro libri”.”

Alcuni articoli offerti sono radio a transistor, tappeti da preghiera, reggiseni sportivi (solo per le donne) e articoli da bagno migliori come dentifricio e shampoo di marca, così come tutti i tipi di prodotti alimentari tipo college-fare, che vanno dai Ramen noodles e Cup-a-Soup a Mountain Dew e Doritos.

6: Sarai messo “dietro le sbarre.”

Le celle con le sbarre, dove una persona è alloggiata, sono per lo più una cosa del passato… o una cosa di qualche prigione po-dunk in una contea del Texas occidentale con una popolazione di circa 200 persone che usa ancora la sua prigione di 150 anni fa da cowboy.

Le prigioni moderne ospitano un sacco di gente, e il modo più economico per farlo è in alloggi stile caserma. I “dormitori” della nostra prigione ospitano oltre 100 detenuti su quattro livelli in una grande stanza.

Detto questo, i “cattivi” (leggi: vedi livello 1 sopra) hanno una cella singola tutta per loro, ma anche in questo caso, le porte sono di metallo solido. Quei ragazzi sono alimentati attraverso una piccola fessura chiamata “wickie door”

5: Hanno la TV via cavo

Anche se questo è tecnicamente vero, e la maggior parte dei detenuti arriva a guardare la TV, almeno per un po’, ogni giorno, non è che hanno un telecomando e possono fare channel-surf come te. La maggior parte delle carceri ha la TV via cavo. I dormitori nella nostra prigione hanno enormi televisori HD a schermo piatto montati sul muro, e questo sembra davvero figo finché non ti rendi conto che ci sono circa 75 persone che vogliono guardare la TV.

Se pensavi che decidere quale programma televisivo guardare il sabato sera con la tua ragazza o qualche amico fosse un lavoro pesante, immagina di provare a mettere d’accordo 75 detenuti. Di solito, però, c’è una maggioranza e le decisioni vengono raggiunte rapidamente perché l’ultima parola spetta al vice responsabile e lui non ha intenzione di aspettare se i detenuti non sono d’accordo, lo metterà sul canale di Oprah e lo chiamerà bene.

4: Stai seduto tutto il giorno senza niente da fare se non allenarti

Mentre alcuni detenuti sono alloggiati da soli, tutti seguono una rigida routine quotidiana. Si mangia quando viene servito o non si mangia. Si fa la doccia quando viene offerta o non la si fa. Cose del genere.

In una prigione, la maggior parte dei detenuti ha qualche lavoro e alcuni detenuti hanno un lavoro a tempo pieno. Chi pensi che cucini tutto il cibo servito in una prigione? Chi pensate che pulisca i pavimenti e i bagni? Seriamente, considerate la logistica di nutrire 1000 persone con tre pasti al giorno. I lavoratori detenuti mantengono ogni prigione di questo paese pulita e nutrita.

Nella nostra prigione, la colazione viene servita alle 0500. Per preparare così tanti pasti, i lavoratori detenuti sono in piedi ben prima dell’alba. Sono pagati circa 10 dollari a settimana che possono spendere in “spaccio”.

Per quanto riguarda l’allenamento, beh, burpees, air-squat, flessioni, pull-up modificati sono i punti fermi del fitness nella contea. Non ci sono sale pesi o palestre. Cerca su Google “inmate work out routine” per farti un’idea.

Nonostante le faccende e i lavori, le giornate in prigione sono lunghe e terribilmente noiose. Ci sono libri, se ti è permesso, e alcuni detenuti sono tenuti a seguire corsi che li aiutano a reintegrarsi nella società. Gli alcolisti anonimi sono molto diffusi nelle carceri. La domenica, ci sono funzioni religiose a cui puoi partecipare.

I detenuti che non sono in disciplina sono autorizzati a stare fuori per un po’ di tempo ogni giorno. Questo è chiamato “rec”. In prigione, i detenuti hanno accesso ai pesi e alle attrezzature sportive, ma in prigione, devi solo camminare in cerchio dentro una grande scatola di cemento senza tetto.

3: Verrai perquisito a strisce.

Le perquisizioni a strisce avvengono, e più di una cosa divertente è stata trovata in un “keister” o in un “gravity-box”, ma se sei arrestato con un’accusa di guida spericolata, è probabile che tu possa tenere i tuoi vestiti.

Se vieni arrestato per possesso di metanfetamine, però, aspettati di spogliarti davanti a qualcuno mentre assumi alcune pose yoga piuttosto imbarazzanti.

2: Le prigioni sono piene di criminali.

No, non lo sono. I “veri” criminali costituiscono una percentuale molto piccola della popolazione di qualsiasi prigione. Le carceri sono piene soprattutto di persone che sono semplicemente stupide, hanno problemi di abuso di sostanze, mancano di controllo degli impulsi, o sono altrimenti incapaci di stare fuori dai guai minori. Tutti abbiamo un amico che non ci pensa due volte a farsi beccare mentre guida ubriaco e a passare una settimana in gattabuia per questo. Gli agenti della vostra prigione locale lo conoscono per nome.

1: Il cibo della prigione è orribile.

Avete tutti sentito storie dell’orrore sul cibo della prigione, su come sia poltiglia immangiabile, comprata all’ingrosso e all’offerta più bassa, giusto?

OK… beh, forse alcune delle vostre paure sulla prigione sono vere. La farina d’avena è lo standard della colazione. Panini di burro di arachidi e un pezzo di frutta sono ciò che passa per il pranzo. La cena può variare dai burritos agli hamburger.

Questi sono preparati all’ingrosso, di solito da altri detenuti. Pensa al cibo servito nella tua mensa del liceo, solo peggio. Molto peggio.